Le Hoquet du Nouveau-Né : Comprendre, Prévenir et Soigner Facilement !

Le hoquet, également appelé myoclonie phrénoglottique, est un réflexe respiratoire caractérisé par une contraction involontaire, spasmodique et coordonnée de tous les muscles respiratoires (diaphragme et muscles intercostaux), associée à une fermeture bruyante de la glotte. Pour rappel, le diaphragme est le muscle qui sépare le thorax de l’abdomen et qui permet chaque respiration. La glotte est l’ouverture entre les cordes vocales, qui se ferme pour stopper le flux d’air vers les poumons. Le hoquet donne l'impression d'une succession de petites éructations un peu bruyantes : des petits "hics" ou des petits "hocs". Mais en réalité le hoquet est bien distinct de l'éructation (familièrement appelé "rot").

L'utilité et les causes du hoquet ne sont toujours pas bien comprises, mais le hoquet est un phénomène que l'homme partage avec tous les animaux vertébrés. "Le hoquet aigu est fréquent et généralement sans gravité. Mais s’il se chronicise (dure plusieurs jours) ou récidive souvent, une consultation médicale est recommandée. Par exemple, un hoquet qui revient toutes les dix minutes pendant plusieurs heures ou plusieurs jours n'est pas normal", selon le docteur Alexis Mohebi, onco-gériatre.

Types de Hoquet

Il existe quatre types de hoquet :

Le hoquet isolé (ou bénin) : secousse unique et involontaire qui ne dure pas plus d’une minute.
Le hoquet aigu : contractions répétées du diaphragme sur une durée inférieure à 48 heures.
Le hoquet chronique ou persistant : secousses répétitives sur plus de 48 heures, à une fréquence variable (plusieurs jours à plusieurs semaines par mois). Parfois, le hoquet peut durer plus d’un mois. Ces épisodes plus longs sont appelés hoquets persistants. Les hoquets persistants sont rares mais peuvent être très pénibles.
Le hoquet récidivant : on parle de hoquet récidivant ou récurrent quand le hoquet s'interrompt et revient fréquemment (plusieurs fois par jour ou par semaine).

"Le caractère invalidant (impossibilité de s’alimenter, épuisement…) de ces manifestations amène fréquemment à consulter un médecin qui en recherche l’origine", selon le praticien.

Causes du Hoquet

À l'heure actuelle, les causes du hoquet demeurent en partie mystérieuses. Les scientifiques pensent qu’il serait lié à une irritation des nerfs ou des parties du cerveau qui contrôlent les muscles de la respiration (notamment le diaphragme). Il s'agirait donc d'un trouble neurologique affectant le système nerveux autonome. Pour rappel, le système nerveux autonome régule certains processus physiologiques (respiration, fréquence cardiaque, digestion, tension artérielle...). Ce système fonctionne automatiquement (de façon autonome), sans effort conscient d'une personne.

Généralement les brefs épisodes sont déclenchés par un évènement affectant les voies aéro-digestives (ballonnements, consommation d’alcool, ingestion de substances chaudes ou irritantes, parler, rire... ). À noter que la probabilité de survenue du hoquet augmente avec la diminution du taux sanguin de gaz carbonique, ce qui se produit en cas d’hyperventilation.

Toutefois, les épisodes chroniques de hoquet ont parfois des causes plus graves. Par exemple, le diaphragme peut être irrité par une pneumonie, une chirurgie thoracique ou gastrique ou des déchets qui s’accumulent dans le sang en cas d’insuffisance rénale. Rarement, il peut être provoqué par une tumeur cérébrale ou un accident vasculaire cérébral. Lorsque la cause est grave, le hoquet a tendance à persister jusqu’à ce que la cause soit corrigée.

Facteurs Déclenchants du Hoquet Aigu Occasionnel

Un repas trop copieux
L'ingestion d'aliments irritants (épices notamment)
Le fait de manger trop rapidement
L'ingestion de boissons gazeuses (en particulier le coca-cola) ou la mastication de chewing-gum (aérophagie)
Le fait de fumer
Une consommation importante d'alcool
Un stress ou une émotion
Une irritation des voies aéro-digestives et en particulier de l'œsophage
Un changement brusque de la température
Le rire
La toux

Causes Possibles du Hoquet Persistant ou Chronique

Un ulcère ou une gastrite
Une chirurgie thoracique ou gastrique
Une insuffisance rénale chronique
Un reflux gastro-œsophagien
Une hernie hiatale
Une maladie neurologique (par ex. une sclérose en plaques)
Une maladie des voies aéro-digestives supérieures
La prise de certains médicaments (chimiothérapie, benzodiazépines, corticostéroïdes, barbituriques, morphine et anesthésiques)
Un stress ou une anxiété chronique
Un tabagisme important
Une tumeur cérébrale
Une occlusion intestinale
Un accident vasculaire cérébrale (AVC)

Chez les nourrissons, le hoquet est fréquent habituellement causé par une ingestion trop rapide de lait ou une absorption d’air.

Le Hoquet Peut-il Être Causé par un Cancer ?

La réponse du docteur Alexis Mohebi, onco-gériatre : "Le hoquet persistant peut être le signe de certains cancers digestifs comme le cancer de l'estomac, de l'œsophage du foie ou encore du pancréas. Parfois le hoquet persistant est symptomatique d'un cancer du côlon qui a métastasé au niveau des voies digestives hautes.

Qui est à Risque ?

Les hommes seraient toutefois plus touchés que les femmes. En outre, les nouveau-nés sont aussi particulièrement à risque : le hoquet survient souvent après la tétée ou la prise du biberon, surtout si l'enfant a bu rapidement en avalant de l'air. Chez l'adulte, certaines personnes sont plus à risque de hoquet :

Les personnes obèses en surpoids surtout celles qui présentent un tour de taille élevé
Les femmes enceintes
Les fumeurs
Les personnes qui présentent une maladie chronique neurologique ou des voies aéro-digestives supérieures

Symptômes du Hoquet

Lorsque le hoquet apparaît, il se manifeste généralement par :

Des contractions du diaphragme
Parfois, une petite douleur au niveau de l’épiglotte
Un bruit en provenance de l'abdomen ("hic" ou "hoc")
Une sensation d’inconfort
Des difficultés pour manger, boire, parler et fumer

Le hoquet chronique peut être handicapant au quotidien car il peut empêcher ou entraver toutes les activités impliquant la respiration ou la bouche (sommeil, repas, respiration, brossage des dents…).

Quand Consulter un Médecin ?

Le hoquet est le plus souvent un symptôme occasionnel, transitoire et sans gravité. Toutefois, il vous est recommandé de consulter un médecin si vous présentez :

D'un hoquet persistant (qui dure plus de 48 heures)
D'un hoquet récidivant (vous avez souvent le hoquet)

En outre, vous devriez consulter rapidement un médecin ou vous rendre au service des urgences si :

Votre hoquet est soudainement accompagné ou précédé d'autres signes généraux ou neurologiques (maux de tête, faiblesse, engourdissement et perte d’équilibre...)
Votre hoquet est persistant et des signes généraux ou neurologiques viennent à se présenter au cours de ce dernier.

Prévention du Hoquet

Afin de prévenir la survenue du hoquet, il peut être nécessaire de suivre quelques conseils :

Éviter les repas trop copieux ou rapidement avalés
Éviter les aliments épicés
Limiter la consommation de boissons gazeuses, de chewing-gums, d’alcool et de tabac
Traiter toute maladie (infection, inflammation, lésion) chronique ou aiguë des voies aériennes et digestives (laryngite, pharyngite, gastrite, ulcère...)
Avoir un suivi en cas d'affection neurologique chronique
Éviter l'exposition au stress
Traiter l'anxiété chronique
Conserver un IMC sain (entre 18,5 et 25) et un tour de taille normal
Bien faire faire son rot à son nourrisson

Comment Faire Faire Son Rot à Son Nourrisson pour Éviter le Hoquet

La méthode la plus simple consiste à appuyer votre bébé sur votre épaule, en position verticale, et à lui frotter ou à lui tapoter doucement le dos pendant quelques minutes. Vous pouvez aussi l’asseoir sur vos genoux, placer une main sous son menton afin que sa tête reste droite et mettre l’autre contre son dos. Puis, frottez ou tapotez doucement son dos pendant quelques minutes.

Diagnostic du Hoquet Persistant

En cas de hoquet persistant, la consultation s'ouvre sur un interrogatoire et un examen clinique. Les questions du médecin concernent :

Les antécédents médicaux (durée du hoquet, traitement médicamenteux pris par le patient, maladie ou intervention chirurgicale récente, symptômes associés...)
La consommation d’alcool et de tabac

L’examen clinique consiste un examen complet et parfois neurologique. Souvent, le médecin recherche des signes de maladie chronique ou de perte de poids important.

Examens Complémentaires Prescrits en Cas de Hoquet Persistant

Analyses de sang
Radiographies pulmonaires
Électrocardiographie (ECG)

D’autres examens sont réalisés en fonction des autres symptômes présentés par le patient : imagerie par résonance magnétique (IRM) du cerveau, tomodensitométrie (TDM) thoracique...

Remèdes de Grand-Mère Contre le Hoquet Occasionnel

Il existe un grand nombre de remèdes populaires contre le hoquet. Aucune de ces méthodes n'a d'efficacité médicalement démontrée. Toutefois, étant donné que ces remèdes sont généralement faciles à mettre en œuvre, il n’y a aucun danger à les tester. De nombreuses méthodes consistent à augmenter le taux de dioxyde de carbone dans le sang, selon diverses approches comme :

Inspirer puis retenir sa respiration le plus longtemps possible
Respirer profondément dans un sac en papier (pas en plastique)
Boire de l’eau rapidement (ce qui permettrait de stimuler le nerf vague)
Avaler du pain sec, du sucre cristallisé ou de la glace pilée
Tirer délicatement sur la langue
Provoquer des haut-le-cœur (par exemple, en s’enfonçant un doigt dans la gorge)
Faire le poirier ou mettre sa tête à l'envers
Se frotter délicatement les yeux

Traitements en Cas de Hoquet Chronique

"En cas de hoquet persistant, il convient de déceler la cause et de la traiter. Des traitements symptomatiques peuvent être prescrits car le hoquet peut entraîner une gêne pour manger, parler...", explique le docteur Alexis Mohebi, gériatre. Plusieurs médicaments sont utilisés pour apaiser le hoquet chronique :

Des neuroleptiques comme la chlorpromazine et la métoclopramide
Le baclofène (un myorelaxant utilisé contre les spasmes musculaires)
La gabapentine (un anti-épileptique)

Si les médicaments sont inefficaces, les médecins peuvent bloquer l’un des nerfs phréniques en lui injectant de petites quantités d’un anesthésique local appelé procaïne.

Conseils Supplémentaires pour Gérer le Hoquet

Si vous souffrez fréquemment d'un hoquet aigu, essayez d'individualiser les facteurs le déclenchant (hoquet survenant après avoir mangé trop rapidement, après avoir bu une boisson gazeuse...). Changez d'habitudes de vie pour réduire la fréquence des hoquets :

Évitez les repas copieux
Diminuez votre consommation de boissons gazeuses, d'alcool
Veillez à ne pas prendre de boissons très chaudes
Lors des repas, ne passez pas d'un aliment très froid à un aliment très chaud
Prenez le temps de manger lentement
Cessez la consommation de chewing-gum

Une fois le hoquet présent, il n’y a pas grand-chose à faire face au hoquet habituel, à part de prendre son mal en patience. Si néanmoins vous trouvez le temps long, rien ne vous empêche de tester les multiples « trucs » censés faire passer les « hics » désagréables…

Toutes les méthodes proposées reposent sur le mécanisme de l'apnée (suspension volontaire de la respiration) ou la focalisation de l'attention sur autre chose avec effet de surprise.

Astuces pour Soulager le Hoquet

Bien qu’aucun d’entre eux n’ait scientifiquement prouvé son efficacité, vous trouverez peut-être celui qui vous soulagera :

Boire un verre d’eau froide sans respirer et rapidement
Retenir son souffle le plus longtemps possible
Respirer profondément et rapidement une dizaine de fois dans un sac en papier (pour les enfants, cette manœuvre doit être faite sous surveillance)
Lever ses genoux vers la poitrine et se pencher en avant
Enfin, si c’est un proche qui est atteint de hoquet, tentez de distraire son attention en lui faisant peur ou en le faisant rire

Que Faire Si Mon Bébé a Souvent le Hoquet ?

Les bébés ont souvent le hoquet sans que cela les gêne vraiment. Si le hoquet survient pendant la tétée, changez votre enfant de position, tâchez de lui permettre de faire le rot, de se détendre. Attendez que le hoquet passe avant de reprendre l’alimentation ou, au contraire, faites lui boire quelques gorgées complémentaires qui, dans certains cas, le soulageront. Si votre bébé a le hoquet très souvent, essayez de le nourrir quand il est calme et faites des pauses pendant la prise du biberon.

Le Rot du Nourrisson : Un Allié Contre le Hoquet

Le rot est un mécanisme physiologique qui permet aux bébés d’évacuer l’excès d’air avalé en tétant et diminuer la fréquence du hoquet. Il peut survenir tout de suite après la tétée, quelques minutes après ou pas du tout.

Conseils Spécifiques pour les Nourrissons

Voici quelques conseils pour minimiser les crises de hoquet chez les nourrissons :

Ne pas attendre que notre nourrisson soit affamé pour lui donner à manger : Sous peine de le voir se jeter sur le biberon ou le sein. Il risque alors de téter avec voracité, d’avaler davantage d’air et d’avoir le hoquet.
Choisir une tétine adaptée : Si vous utilisez un biberon, choisissez une tétine contre l’aérophagie avec une faible vitesse pour permettre à votre bébé de gérer l’afflux de lait.
Position du biberon : Une position du biberon très verticale a tendance à augmenter le débit à cause de la gravité. A l’inverse, une position trop horizontale provoquera l’entrée d’air dans la tétine. Il faut trouver le juste milieu.
Allaitement : Les bébés avalent légèrement moins d’air qu’avec le biberon, ce qui diminue l’incidence du hoquet. En cas de jet puissant, l’allaitement en position allongée permet au nourrisson de « souffler » plus facilement.
Faire des pauses pendant le repas : Il est important de faire des pauses pendant le repas ou de fractionner les prises. L’estomac se dilatera moins, le nerf phrénique sera moins irrité. On profite des pauses pour lui faire faire un rôt et expulser l’air présent dans l’estomac. Idéalement, on conseille un rôt toutes les 2 minutes.
Donner à boire du lait ou de l'eau : Même si cela peut paraître paradoxal, lors d’un hoquet tenace, il est recommandé, selon l’âge, de lui donner à boire du lait ou un peu d’eau. Le nerf phrénique peut être calmé par cette nouvelle stimulation. En tétant, le bébé contrôle les mouvements du diaphragme, ce qui aide le hoquet à disparaître.
Éviter les variations de température des aliments : Les variations de température des aliments favorisent l’apparition du hoquet.
Position après le repas : Après le repas, il est préférable de ne pas allonger votre bout de chou immédiatement. On conseille de le maintenir en position semi-verticale ou verticale pendant 20 minutes. Cela diminue les reflux. Par gravité, il est plus difficile au lait de remonter. En étant sur le dos, l’estomac plein exerce un poids sur le diaphragme.
Position pendant le hoquet : Lors du hoquet, mettez votre enfant sur le ventre en appui sur votre avant-bras. Cette position l’aide à se détendre. Vous pouvez le bercer ou le promener ainsi. Il sera curieux d’observer et pensera moins au hoquet.
Éviter la sur-stimulation : Il est préférable de ne pas sur-stimuler votre enfant. Pour avoir un diaphragme relâché, il faut être à l’aise, même pendant le hoquet. On vérifie donc que sa couche est propre, on lui fait des câlins, on le berce.
Câliner bébé : Pendant le hoquet, on caresse notre bébé le long de la colonne ou sur la tête, cela l’apaise. Enfin, on n’oublie pas que les petits sont très réceptifs à notre comportement. Il est donc important de ne pas s’énerver face à un hoquet tenace.
Jus de citron (avec modération) : Si votre enfant a plus de 3 mois et est en proie à un hoquet tenace, vous pouvez déposer une goutte de jus de citron sur sa langue. L’acidité le surprendra et solutionnera le hoquet. Attention, cette astuce est à utiliser avec modération.

Ce Qu'il Faut Éviter de Faire

Faire peur à votre nourrisson : Il ne sert à rien de faire peur à votre nourrisson pour faire disparaître le hoquet.
Mettre un objet glacé dans le dos du bébé : La surprise provoquera un petit arrêt de la respiration.
Donner du miel : Certains recommandent de faire sucer une cuillère de miel à votre enfant. Cette solution est à proscrire. Le miel peut contenir des bactéries, contre lesquelles le système immunitaire de votre bébé n’est pas encore résistant. En plus, il est préférable d’éviter de donner du sucre aux tout-petits.

Médecines Douces

Les médecines douces offrent aussi de bons résultats.

Ostéopathie : Une consultation chez un ostéopathe formé à la prise en charge des bébés est recommandée après la naissance. Il vérifiera que votre bébé ne conserve pas des tensions suite à l’accouchement ou la position dans le ventre de maman. Votre thérapeute contrôlera que le nerf phrénique n’est pas irrité le long de son trajet, que le diaphragme et l’estomac ne sont pas en tension... En cas de dysfonctionnement, il utilisera des techniques douces pour que votre bébé retrouve un bon équilibre interne.
Homéopathie : L’homéopathie est une solution intéressante pour soulager le hoquet. Chez l’enfant, les granules peuvent être dissoutes dans un peu de liquide. Le Cuprum est souvent prescrit, mais il est préférable de consulter pour avoir le dosage adapté à votre bébé.
Acupuncture : L’acupuncture est possible pour les bébés, à condition que les consultations soient réalisées par un professionnel formé à ce type de patient.

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Le Hoquet du Nouveau-Né : Définition, Causes et Solutions