Monica Bellucci et la Maternité Tardive : Âge, FIV et Réalités

Aujourd'hui, de plus en plus de stars à Hollywood deviennent mamans à 40, 42, voire 45 ans. Halle Berry, Nicole Kidman et Claudia Schiffer sont quelques exemples. Cependant, selon les médecins, ces grossesses très tardives cachent souvent des techniques de procréation médicalement assistée.

La chanteuse Maria Carey a pu accoucher de jumeaux à l'âge de 41 ans grâce à une fécondation in vitro (FIV). L'actrice Nicole Kidman, elle, a eu sa seconde fille à l'âge de 43 ans en faisant appel à une mère porteuse.

Les risques et réalités des grossesses tardives

« En quelque sorte, les stars mentent aux femmes, en leur faisant croire qu'il est facile de faire un enfant après 40 ans, » analyse le Dr Adam Balen, membre de la British Fertility Society. « Or, il n'en est rien, et je pense qu'il est important que nous diffusions cette information, notamment pour éviter les faux espoirs. »

En effet, d'après les chercheurs de la British Fertility Society, à partir de 37 ans, la fertilité des femmes commence à décliner de manière extrêmement rapide. « A l'âge de 44 ans, il est en moyenne 20 fois plus difficile de concevoir qu'à l'âge de 39 ans, » continue le chercheur. « Et à 45 ans, une FIV n'a qu'1,3 % de chances de réussir, quand ce taux est de 23 % pour une femme âgée de 38 ans. Bien sûr, les belles surprises sont toujours possibles. Mais elles restent rares à partir d'un certain âge. »

« Bien évidemment, notre propos n'est pas de dire aux femmes « Faites vite des enfants tant que vous en êtes encore capables », conclut le Dr Adam Balen. Chaque femme fait ce qu'elle veut. Cependant, il s'agit aussi de rester réaliste : si vous voulez un enfant, mettez toutes les chances de votre côté. »

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L'augmentation des grossesses après 40 ans

Adriana Karembeu, Eva Longoria, Monica Bellucci… Les stars sont souvent mises en avant lorsque leur ventre de quarantenaires s’arrondit. Sont-ce des grossesses comme les autres ? Quels sont les risques pour la mère et pour l’enfant ?

Parce que la femme n’a pas voulu d’enfant avant, préférant par exemple mettre la priorité sur sa carrière, parce que le potentiel géniteur a tardé à venir ou encore parce que l’enfant n’arrive pas toujours quand on veut et comme on veut, les grossesses après 40 ans, voire 45, sont de plus en plus fréquentes dans les pays développés.

D’un point de vue statistique, les chiffres de l’Insee (Institut national de la statistique et des études économiques) le confirment : en 1980, 3 % des nouveau-nés avaient une mère de 40 ans ou plus, alors qu’ils étaient 9 % en 2015.

Les femmes sont fertiles de leur puberté à la ménopause. Si le stock d’ovocytes (on parle de réserve ovarienne) est très important à la naissance, il diminue progressivement dès la puberté et, à partir de 35 ans, rapidement. La quantité et la qualité des ovocytes diminuent également avec le temps, les anomalies chromosomiques sont donc plus nombreuses, responsables notamment de fausses couches ou d’une plus grande fréquence de trisomies.

Lorsque la réserve ovarienne est épuisée, c’est la ménopause. S’il est donc possible d’avoir naturellement un enfant après 40 ou 45 ans, des ovocytes pouvant être encore présents dans la réserve, la probabilité d’être enceinte est néanmoins fortement réduite.

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Le recours à la procréation médicalement assistée (PMA) est courant et remboursé en France par l’Assurance maladie. La fécondation in vitro (FIV) est autorisée jusqu’aux 43 ans de la femme, mais ce n’est pas la seule méthode possible. D’autres pays européens (Belgique, Espagne, Italie) ont des réglementations différentes et certaines femmes n’hésitent pas à s’y rendre pour pouvoir être aidées dans leur projet de grossesse.

La fertilité des hommes décroît aussi avec l’âge : au-delà de 55 ans, les spermatozoïdes sont moins nombreux, moins mobiles et ont plus de malformations. Cependant, leur nombre reste important, et cela n’est pas forcément comparable avec la réserve ovarienne de la femme.

Préparation et suivi de grossesse après 40 ans

Une femme, quel que soit son âge, doit consulter régulièrement un gynécologue ou une sage-femme pour son suivi gynécologique, parler par exemple de sa contraception, ou pour anticiper une grossesse.

« Je demande toujours à mes patientes : avez-vous un projet de grossesse pour l’année à venir ? Si ce n’est pas le cas, nous parlons contraception… Si c’est le cas, j’explique qu’il est important de préparer une grossesse : elle se déroulera d’autant mieux, explique le Dr Harvey, gynécologue. On y discute des antécédents de la femme, de son poids, de ses vaccins (sont-ils à jour ?), des potentiels risques d’anémie, d’hypertension ou de thyroïde… C’est aussi l’occasion de proposer une prescription d’acide folique et de faire des rappels de prévention (pas d’alcool…).

L’acide folique se présente sous forme d’un petit comprimé à prendre quotidiennement 2 mois avant la conception et pendant les 2 premiers mois de la grossesse. Il permet de réduire considérablement le risque de spina bifida, une malformation du tube neural qui peut entraîner un mauvais développement de la colonne vertébrale.

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Les grossesses à risque après 40 ans

Au-delà de 40 ans. Les grossesses dites plus à risque sont celles au-delà de 44 ans (à la conception, donc 45 ans à l’accouchement). Elles sont plus nombreuses, mais finalement elles suivent l’âge de la maternité en général qui recule également depuis des années. Étant donné leur âge, ces femmes sont plus suivies, car les risques sont plus nombreux.

Il est très important que les femmes disent aux médecins qu’elles consultent si elles ont eu recours ou non à la PMA pour améliorer le suivi. Par exemple, lorsqu’il y a eu un don d’ovocyte à l’origine de la grossesse, on sait qu’il y a une augmentation du risque de pré-éclampsie (hypertension), on anticipera donc sur le terme de la grossesse, faisant diminuer les risques pour la femme, mais aussi pour l’enfant à naître.

Les risques pour le bébé sont aussi plus nombreux que lorsque la mère est plus jeune : décès in utero, anomalies chromosomiques (trisomies 13, 18, 21), faible poids à la naissance, prématurité, etc.

Monica Bellucci : Maternité tardive et choix personnels

Monica Bellucci fait partie de ces actrices qui ont connu la maternité une fois la quarantaine passée. En effet, c’est lors de son ex-relation avec Vincent Cassel que les deux acteurs ont décidé de fonder une famille. De cette union sont alors naît Deva et Léonie.

« J’avais 40 ans pour Deva, 45 pour Léonie, mais je n’estime pas être un bon exemple », dévoile l’actrice italienne. Monica Bellucci explique les naissances tardives de ses filles en raison de son rythme de vie intense.

Elle poursuit son entretien en affirmant : « J’ai pris des risques énormes. Avant, je ne pouvais pas, de toute façon. Je travaillais et voyageais tellement ! » Connue pour son fort tempérament, l’actrice confie avoir pleinement choisi le moment où elle serait prête à se consacrer entièrement à son rôle de mère. « Me connaissant, si je n’avais pas eu ce parcours professionnel auparavant, une partie de moi aurait été frustrée et je n’aurais pas été la meilleure des mamans. Le fait de les avoir eues quand je l’ai décidé m’a permis de vivre le temps que je leur consacrais comme un vrai plaisir et jamais un sacrifice. »

Profitant de chaque instant de vie avec ses filles depuis leur naissance, l’actrice révèle avoir été présente pour ses filles malgré son emploi du temps chargé. Elle évoque alors les nombreux voyages faits avec son aînée sur les plateaux de tournage : « Je me suis protégée de ce poids en ayant mes enfants tard, avec un métier qui me permettait de les emmener avec moi sur les plateaux, tant que cela était possible. Mais cela a été un luxe. Deva a beaucoup voyagé et changé d'écoles. Malgré tout, j'étais toujours là, j'essayais de m'éloigner peu et pas longtemps. Le temps que l'on consacre à ses enfants n'est jamais du temps perdu. Jamais. »

Grossesses tardives : Tendances et statistiques

Céline Dion, Rachida Dati, Monica Belluci, Laurence Ferrari... elles sont de plus en plus nombreuses à avoir vécu une grossesse tardive, que ce soit le premier enfant ou non.

L'âge moyen de la maternité, en hausse régulière, était en 2009 de 30 ans. Aujourd'hui, quelque 30.000 femmes deviennent mères chaque année après 40 ans.

Selon l'Institut national d'études démographiques (Ined), 25% des naissances à plus de 40 ans interviennent dans le cadre d'une seconde union.

Le problème, c'est que devenir enceinte est plus difficile après 40 ans. La fertilité décline progressivement à partir de 35 ans, et vers 40 ans "on trouve 25 à 30% de couples stériles".

Après 43 ans, la fécondation in vitro est peu efficace, et n'est donc plus remboursée.

Les chances d'accoucher prématurément sont en outre plus importantes, les césariennes deux fois plus fréquentes.

La mère risque davantage d'avoir de l'hypertension artérielle, du diabète ou un fibrome. Le risque de mourir suite à l'accouchement passe de 7,8 sur 100.000 à 25 ans à 209,3 sur 100.000 à 45 ans, selon des chiffres de 2005.

Depuis les années 80, l’âge moyen de la maternité en France augmente régulièrement. Selon Gilles Pison, de l’Institut d’études démographiques (Ined), l’âge moyen d’une maternité a été de 30 ans en 2009, avec quatre fois plus d’enfants nés de mères de plus de 35 ans qu’il y a 30 ans.

Selon l’Ined, 25 % des naissances à plus de 40 ans interviennent dans une seconde union. Pour autant, le phénomène reste rare : en 2008 seulement 4 % des naissances sont intervenues en France après l’âge de 40 ans, avec selon M. Pison une « tendance légère à la hausse ».

A cet âge-là c’est beaucoup plus difficile d’être enceinte : 80 % des femmes de 45 ans qui veulent un enfant n’y arrivent pas. De même que l’insémination artificielle, la fécondation in vitro, plus remboursée après 43 ans, n’a à cet âge-là que très peu d’efficacité.

Cette grossesse-là est plus risquée pour la mère avec davantage de fausses couches (53 % à plus de 45 ans).

Les accouchements sont plus compliqués, avec un utérus qui répond moins bien. Les césariennes sont plus fréquentes. La mère de plus de 40 ans donne plus souvent naissance à des jumeaux.

En revanche, pour l’enfant, selon le Pr Tournaire, « il n’y a pas beaucoup plus de risque » quand la mère a plus de 40 ans. Le risque de trisomie 21 est important, mais l’amniocentèse permet de détecter à 100 % les anomalies chromosomiques.

L'augmentation des grossesses tardives et les dons d'ovocytes

Depuis 1994, le nombre d'accouchements de femmes de plus de 40 ans a triplé. Cette année-là, plus de 10 104 femmes de 40 à 45 ans accouchaient en France. En 2014, on comptait 33 585 naissances. Même constat pour les femmes de plus de 45 ans, en 1994, elles étaient 874 à donner naissance et en 2014, on en dénombre 2 642, « une augmentation constante et relativement impressionnante. On ne constate aucune baisse dans n'importe quel tranche d'âge », constate la gynécologue.

Les dons d'ovocytes sont en partie responsables de cette hausse. « Beaucoup de femmes croient que la FIV va compenser le vieillissement ovarien, ce qui est faux. Seul, le don d'ovocytes permet aux femmes de 45 ans et plus d'être enceinte » explique le Dr Joëlle Belaïsch-Allart.

En France, la loi Bioéthique, révisée en 2011, précise qu'il faut être en âge de procréer pour bénéficier du don d'ovocytes. D'ailleurs, la plupart des spécialistes français ne le pratiquent pas sur des femmes âgées de plus de 43 ans. En revanche dans d'autres pays, la loi est plus libérale. En Espagne, Belgique, Grèce, il est autorisé jusqu'à 50 ans et sans limite d'âge aux États-Unis.

Les risques pour la mère et l'enfant

Une femme de plus de 40 ans peut être confrontée à différents risques, selon la manière dont l'enfant a été conçu. Toute femme de plus de 40 ans, enceinte naturellement ou non, peut être exposée à des problèmes liés à son âge, son système reproducteur ayant vieilli. Elle risque alors d'hypertension artérielle, du diabète gestationnel et des troubles cardiaques. Bien évidemment, il y a aussi plus de risques que l'accouchement se fasse par césarienne.

Le nombre de naissances prématurées est trois fois plus important après 45 ans. « Il y a aussi une augmentation du risque de mortalité in utero ou néo natale du bébé », poursuit le Joëlle Belaïsch-Allart.

Dans le cas de grossesses par don d'ovocytes « les risques liés à l'âge de l'ovocyte, fausses couches précoces et anomalies chromosomiques ne sont pas augmentés puisque celui-ci provient d'une femme jeune » assure la gynécologue. En revanche, dans le cas de grossesse naturelle, le risque est plus importante et à surveiller. L'ovocyte étant plus âgé.

Il y a un âge pour tout

Dès l'âge de 35 ans, la probabilité d'être enceinte est plus faible puisque les réserves d'ovocytes commencent à se soumettre à un processus de vieillissement. Il est alors préférable de faire un enfant avant cette limite, où on est plus fertile. « Il y a un âge pour tout, il n'est pas anodin d'avoir une mère de 70 ans alors qu'on a 20 ans » conclut la spécialiste.

Certains gynécologues s'inquiètent du fait que les femmes ne soient plus alertées des risques de ces grossesses.

Tableau: Risques Associés à la Grossesse Tardive

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