La secte des Enfants de Dieu: Histoire et Controverses
La secte des Enfants de Dieu a été créée en 1968 par l'américain David Brandt Berg.
Origines et Fondateur
De confession chrétienne catholique, l’homme quitte pourtant son Église en 1951, pour devenir télé-évangéliste et apporter son message religieux à « la jeunesse hippie ». En pleine « Révolution de Jésus », David Brandt Berg se fait alors appeler David-Moïse, et rassemble ses disciples en colonies à travers les États-Unis. Les Enfants de Dieu commencent à attirer l’attention des médias, notamment lorsque leur gourou affirme avoir des révélations par l’intermédiaire de son ange gardien, Abrahim.
Déviation des Principes Chrétiens
Rapidement, l’interprétation que David-Moïse fait de la Bible s’écarte considérablement de celle des différentes religions chrétiennes. Le gourou demande notamment à ses adeptes de renier et haïr leurs amis, leur employeur mais aussi leur famille. En 1972, la secte compte six colonies, réunissant 400 personnes à travers le pays. En déclarant vouloir « porter le vrai message de l’évangile à la jeunesse désillusionnée, droguée et révoltée des États-Unis », David-Moïse rassemble de plus en plus d’adeptes autour de lui.
Migration en Europe
Une grande partie d’entre eux migrent cependant en Europe. En effet, en 1973, le gourou annonce qu’une météorite va détruire les États-Unis, le 4 décembre de la même année. Plus de la moitié des adeptes fuiront donc sur le vieux continent pour se mettre à l’abri. Une aubaine pour David-Moïse, dont les membres de sa secte, s’élevant au nombre de 4 000, sont désormais répartis à travers 170 colonies, en Amérique du Nord et en Europe.
Pratiques Controversées
En 1975, David-Moïse met en place le « flirt-fishing ». Il incite ainsi les jeunes femmes de la secte à user de leur charme pour attirer de nouveaux adeptes, ou convaincre des personnes haut placées des bienfaits des Enfants de Dieu. Une sorte de prostitution missionnaire totalement assumée par le gourou.
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« Pas de soutien-gorge ! Des chemisettes transparentes ! Montrez vos atouts ! C'est en cela que consistent les hameçons… Ils doivent tomber amoureux de vous ! Aucun acte n'est condamnable dès lors qu'il est accompli à des fins spirituelles, le même acte devient un péché s'il est réalisé à des fins charnelles », aurait déclaré David-Moïse. Une propagande auprès de ses fidèles que le gourou appuie au travers de flyers distribués au membres de la secte. Sur ces derniers on peut apercevoir des dessins représentant des jeunes filles ayant des relations sexuelles avec des hommes, avec comme message « Les esclaves de l’amour de Dieu » ou encore « Vous êtes l’amour de Dieu ».
Abus Sexuels et Inceste
Mais derrière cette « prostitution sainte » que les Enfants de Dieu assument, se cache un fonctionnement encore plus sombre. Parmi les préceptes définis par David-Moïse, celui d’une sexualité débridée et libre implique que les adeptes peuvent avoir des relations sexuelles avec n’importe qui. L’âge ou le lien familial sont des notions que la secte refuse de prendre en compte. Des abus sexuels et incestueux que révélera notamment Amoreena Winkler, qui s’est échappée de la secte à l’âge de 17 ans, dans ses livres Purulence (2009) et Fille de chair (2014).
Dissolution et Réorganisation
En 1978, les Enfants de Dieu sont dissous en France et dans de nombreux pays suite à des poursuites judiciaires pour « racolage et prostitution ». Si la secte se reforme sous le nom Famille d’Amour, sa réputation est désormais sinistre auprès de l’opinion publique. David-Moïse laisse la direction de l'organisation, qui ne compte plus que quelques membres à sa femme, Karen Zerby, et fuit alors en Asie. Il y restera caché jusqu’à l’annonce de sa mort en 1994.
Personnalités Liées à la Secte
Il est de notoriété publique désormais que la famille de Joaquin Phoenix faisait partie des membres actifs des Enfants de Dieu. Son grand frère River a notamment dû chanter dans la rue au profit de la secte. Joaquin Phoenix, lui, a quatre ans lorsque ses parents quittent la secte, suite à sa dissolution. C’est d’ailleurs à ce moment-là que la famille opte pour le nom de famille Phoenix, symbole d’une renaissance. Si l’acteur du Joker(2019) ne s'est jamais exprimé sur son enfance, beaucoup associent la mort par overdose de son frère River à l'âge de 23 ans, au traumatisme de cette enfance chaotique au sein de la secte.
Rose McGowan est elle aussi une rescapée des Enfants de Dieu. C’est en Italie, alors âgée de neuf ans, que l’actrice de Charmed rentre dans la secte avec son père. Mais en découvrant les dessous de l’organisation, ce dernier va craindre que sa fille ne soit abusée sexuellement. Rose McGowan et son père prennent alors la fuite en pleine nuit. « Je me souviens avoir couru aussi vite que je pouvais à travers un champ de blé sous le tonnerre et la foudre », confie l’actrice. Elle qualifie la secte de « culte polygame qui promet l'amour libre tout en prônant la conversion au christianisme ». Elle révèle également que « les femmes étaient juste là pour servir les hommes sexuellement », tout en étant « maintenues dans l’ignorance » sans « accès aux journaux et aux télévisions ».
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Jeane Manson et les Enfants de Dieu
Plus récemment, c’est le lien entre les Enfants de Dieu et Jeane Manson qui a refait surface. En effet, son ancienne belle-fille a récemment évoqué la proximité de l’actrice américaine avec cette secte. Coline Berry-Rojtman accuse son père Richard Berry d’inceste lorsqu’elle était enfant, et que ce dernier était marié à Jeane Manson. Invitée sur le plateau de BFMTV, le 4 mars 2021, la jeune femme a rappelé que son ancienne belle-mère avait fait « partie des Enfants de Dieu, une secte qui prône la pédophilie et l’inceste ». Un lien que Jeane Manson a évoqué elle-même dans son autobiographie Une Américaine à Paris (2011). Elle aurait rencontré un groupe de musiciens américains issus de la secte au printemps 1976. « Nous avions de nombreux points communs : nous avions le même âge, nos origines communes me permettaient de parler ma langue que je ne pratiquais plus, ils étaient d’excellents musiciens et composaient des chansons dont les thèmes étaient pour la plupart inspirés par l’amour de Dieu », déclare-t-elle. Si elle dit ne pas en être devenue adepte, Jeane Manson décrit néanmoins les Enfants de Dieu comme « une sympathique communauté qui vivait tels des hippies californiens, peace and love avec en plus une forte connotation religieuse ». Une description qui ne fait pas l’unanimité à la lumière du fonctionnement de la secte.
Témoignage d'Amoreena Winkler
Le parc ensoleillé du château de Versailles. C'est le plus lointain souvenir d'Amoreena Winkler. La fillette s'émerveille de la beauté du monde, cueille des pâquerettes avant de se faire piquer par une abeille. La réaction de sa mère fuse : «Etais-tu en “prière”? Parce que tu sais, ce genre de choses, ça n'arrive pas par hasard.» L'histoire d'Amoreena est de celles qui inquiètent la Mission interministérielle de vigilance et de lutte contre les dérives sectaires (Miviludes). L'institution publie ce matin un guide de protection des mineurs contre les sectes.
Amoreena Winkler a vécu jusqu'à l'âge de 17 ans dans la secte "les enfants de dieu", rebaptisée "la famille" en Haute-Savoie. C'était au milieu des années 1990. À 45 ans, elle continue de témoigner. À l'occasion des premières assises contre les dérives sectaires, voici le témoignage d'Amoreena Winkler qui a réussi à quitter l'emprise sectaire à l'âge de 17 ans. Le récit de son expérience a été repris par la Miviludes (Mission interministérielle de lutte contre les dérives sectaires).
Amoreena Winkler - C'était des lieux de culte avec plein de gens, des familles avec beaucoup d'enfants. Le gourou avait instauré les règles pour que tout le monde puisse pratiquer la pédophilie. C'était même monstrueux : sur le rejeton de sa compagne et sur d'autres enfants. Lui, avec ses manuels, il expliquait que c'était une manière révolutionnaire de pratiquer et de donner de l'amour. Il disait que tous les enfants étaient élevés pour mourir de la fin des temps. On n'était pas censé arriver à l'âge adulte, donc on était conditionnés.
C'est un processus qui a duré longtemps, à partir de l'âge de sept ans. J'ai eu comme une prise de conscience. Mais à cet âge, sans relation avec l'extérieur, on ne peut pas courir et s'échapper, physiquement comme psychiquement. Il a fallu que je grappille des informations et que je me prépare.
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C'est moi qui l'ai sollicitée, qui ai fait des démarches pour dire que ça n'allait plus. Et puis, surtout, pour marquer le coup. Parce que je suis l'aînée d'une grande fratrie. Je voulais des mesures des autorités sur tout le reste de ma famille pour montrer à mes frères et sœurs qu'il y avait une issue, un choix.
Ce que j'ai fait, c'était d'utilité publique. Ça n'existait pas, en France, le témoignage du point de vue de l'enfant, d'une enfant née dans une secte. Le premier livre "Purulence" parle de l'enfance. Le second "Fille de chair" parle de l'adolescence. Il fallait que ce témoignage existe. Il a été cité par la Miviludes [NDLR : Mission interministérielle de lutte contre les dérives sectaires]. J'ai écrit ça avant #Metoo, avant #Metooinceste, c'était vraiment pour permettre d'ouvrir les yeux sur une culture pédophile, une certaine permissivité. C'est encore ambivalent cette question.
Après, quand on voit le budget exsangue de la Miviludes par exemple, je ne sais pas ce qui va sortir de ces assises. Tant mieux qu'elles existent. Il y a plein de nuances quand on parle de dérives sectaires. Aujourd'hui on est beaucoup sur la diététique, le jeûne alimentaire, le bien-être, la guérison. Aux États-Unis on a vu aussi les QAnonistes qui ont poussé loin jusqu'à la prise du Capitole. Moi, ce qui m'inquiète, c'est la perte de sens de la réalité, le fait qu'on accorde plus de pouvoir à de l'opinion personnelle qu'à des faits biologiques, physiques, ça, c'est effrayant, c'est inquiétant et c'est la porte ouverte au sexe.
Vous savez, tout le monde a besoin d'amour, d'attention. Il suffit de rentrer dans le besoin de la personne. Donc, avec des techniques appelées le love boarding, avec le regard, avec l'attention. Une posture qui fait qu'on valorise la personne en face. Et elle se sent tellement bien qu'elle en veut encore. C'est addictif.
Aujourd'hui déjà, j'estime que j'ai de la chance d'être arrivée à l'âge adulte. En tant que petite fille, j'ai grandi sans pouvoir me projeter, donc c'est déjà pour moi miraculeux d'être là aujourd'hui. Je suis vivante, en bonne santé. Donc de mon côté, c'est une victoire.