Signes de Lutte Respiratoire chez le Nourrisson : Causes et Prise en Charge

En France, chaque hiver, 30% des enfants de moins de 2 ans contractent un virus respiratoire. Le virus est présent dans la salive et les sécrétions nasales.

Comprendre la Détresse Respiratoire chez le Nourrisson

Le diagnostic de la détresse respiratoire (DR) est essentiellement clinique et repose sur l’analyse du temps de la dyspnée. L’interrogatoire comprend les antécédents périnataux, les antécédents familiaux d’atopie, les antécédents personnels, le mode de vie, les vaccinations, l’âge actuel du nourrisson, le mode d’apparition de la dyspnée et l’histoire clinique avec signes associés.

L’inspection a deux objectifs : évaluer la gravité clinique et orienter le bilan étiologique. Elle va permettre de définir si la dyspnée est « bruyante » avec des sons perceptibles à l’oreille des parents et du clinicien, témoignant d’une obstruction (stridor, cornage, wheezing, frein expiratoire) et de rechercher la présence ou non de signes de lutte associés. L’auscultation cardio pulmonaire et un examen général compléteront l’analyse sémiologique.

L’importance des signes de lutte et la saturation en oxygène (cyanose, sueurs) permettront de guider l’urgence de la prise en charge. En cas de dyspnée obstructive, il convient de libérer les voies aériennes supérieures, de respecter la position de l’enfant (proclive), d’apporter éventuellement de l’oxygène ± support ventilatoire.

Signes de Gravité

La recherche de signe de gravité doit être systématique :

Lire aussi: Conseils pour la MSN

• une fréquence respiratoire > 60/min
• l’intensité des signes de lutte
• des apnées (témoin de l’épuisement respiratoire)
• une cyanose
• une agitation
• des troubles de la conscience
• des sueurs et/ou une tachycardie.

Causes de la Détresse Respiratoire

Les causes principales de détresse respiratoire obstructive du nourrisson et de l’enfant sont rapportées dans la fig. 1. Les causes non obstructives de détresse respiratoire aiguë sont : pneumonie, épanchement pleural.

Dyspnée selon le Niveau d'Obstruction

Dans le cas d’une dyspnée obstructive, il faut définir le niveau de l’obstruction, ce qui n’est pas toujours simple.

• Une dyspnée inspiratoire sera le plus souvent d’origine laryngée avec un stridor et éventuellement une toux rauque, mais une obstruction nasale ou pharyngée sont également possibles.
• La dyspnée aux deux temps (bruit de drapeau) correspond à un obstacle trachéal.
• Le wheezing est caractéristique de la dyspnée expiratoire par une atteinte bronchique ou bronchiolaire.

Lorsque la dyspnée n’est pas « bruyante » (silencieuse), l’auscultation cardiopulmonaire et le reste de l’examen physique permettent le plus souvent d’orienter le diagnostic. Les causes infectieuses sont les plus fréquentes.

Causes Spécifiques de Détresse Respiratoire

Corps étranger (CE) : Le corps étranger est à évoquer systématiquement devant toute dyspnée d’installation brutale chez l’enfant de plus de 6 mois. En fonction de la localisation du CE, la dyspnée peut être inspiratoire (CE laryngé), aux 2 temps (CE trachéal), expiratoire (CE bronchique) modérée voir absente avec une toux isolée et infection pulmonaire (CE enclavé dans une bronche).

Insuffisance Cardiaque (IC) : Cause rare de détresse respiratoire, l’insuffisance cardiaque (IC) constitue un piège diagnostique. L’IC doit être évoquée devant toute détresse respiratoire associée à des troubles hémodynamiques et nécessite avant tout remplissage vasculaire de rechercher une hépatomégalie.

Lire aussi: Jeux Olympiques de 1932 : Danemark

Acidocétose diabétique : L’acidocétose diabétique en est la cause principale, les signes cliniques à rechercher sont la polyuro-polydipsie, la perte de poids, la dyspnée de Kussmaul.

La Bronchiolite : Une Cause Fréquente

La bronchiolite est l’une des infections respiratoires de l’hiver les plus courantes chez les enfants en bas âge. Elle est majoritairement provoquée par le Virus Respiratoire Syncytial (VRS). Avant deux ans, 70% des cas sont dus au VRS, plus particulièrement avant 6 mois.

Cliniquement, le nourrisson présente une rhinite, puis une toux sèche avec une respiration bruyante ou sifflante à l’expiration plus ou moins associée à une gêne respiratoire avec ou sans fièvre.

Symptômes de la Bronchiolite

• Rhinite (sécrétions nasales abondantes)
• Toux
• Difficultés respiratoires (respiration rapide, sifflante)
• Tirage intercostal (creusement des espaces entre les côtes)
• Baisse de l’appétit

Prise en Charge Initiale

Dès son arrivée, 3 mesures sont nécessaires pour faciliter la respiration et permettre une bonne oxygénation :

• Positionnement : L’enfant doit être positionné au calme, en position demi-assise. En cas de détresse respiratoire, il ne doit jamais être positionné en décubitus dorsal.
• Désobstruction : Les voies aériennes supérieures doivent être libérées (aspiration nasopharyngée si nécessaire).
• Oxygénation : Si nécessaire, une oxygénothérapie avec pour objectif une SpO2 > 91 % doit être mise en place avec un support adapté.

Traitements et Prévention

La prise en charge est symptomatique, en ambulatoire, reposant sur la désobstruction rhinopharyngée avec du sérum physiologique plusieurs fois par jour. Il est aussi recommandé de le faire boire régulièrement et de fractionner les repas pour maintenir une hydratation suffisante. Ni les bronchodilatateurs, ni les corticoïdes ne sont recommandés et ce n’est qu’en cas de surinfection que la prescription d’antibiotiques peut se justifier.

Lire aussi: Tout savoir sur le droit de visite d'un nourrisson

Bien se laver les mains avant d’être en contact avec un nourrisson, éviter si possible de l’emmener dans des endroits publics confinés, aérer régulièrement, porter un masque en cas de rhume ou de toux, etc.

Vaccination et Prévention de la Bronchiolite

Il existe deux options pour protéger les nourrissons contre le VRS :

1. Soit un vaccin (Abrysvo®) qui peut être fait à la mère entre 32 et 36 semaines de grossesse si son accouchement est prévu en période épidémique.
2. Depuis le 15 septembre 2024, un anticorps est proposé à la maternité, avant la sortie de l’enfant, si la maman n’a pas été vaccinée entre 32 et 36 semaines. Il est gratuit à l’hôpital et disponible sur ordonnance en pharmacie de ville.

Tableau Récapitulatif des Signes de Détresse Respiratoire

tags: #signes #de #lutte #respiratoire #nourrisson #causes