La Taille Moyenne d'un Enfant de 14 Ans : Comprendre et Suivre la Croissance

L’enfant est un être en développement, engagé dans un processus de création dont la fécondation marque le début et qui se termine à la fin de l’adolescence. La croissance est un processus biologique correspondant à l’augmentation des dimensions, du poids ou du volume corporel objectivée par la science de la croissance: l’auxologie. Une croissance normale nécessite un système endocrinien et un squelette normaux, elle est contrôlée par des facteurs génétiques. Elle est liée à l’état nutritionnel. Elle peut être ralentie par certaines anomalies de l’environnement.

Surveillance de la croissance

La surveillance de la croissance est un temps essentiel de la consultation pédiatrique. Elle porte sur la mesure de la taille, du poids, du périmètre crânien, et l’évaluation de la corpulence. Tous ces éléments doivent être reportés dans le carnet de santé et sur les courbes de croissance pour évaluer la cinétique. La croissance d’un enfant est dite normale si les paramètres (taille, poids, périmètre crânien) évoluent de manière parallèle aux courbes de références dans un même couloir entre + 2 et - 2 déviations standard ou entre le 3° et le 97 ° percentile. La croissance en taille normale permet à l’enfant d’atteindre une taille adulte considérée comme normale. Entre ces deux mesures, ces deux courbes se situe 95 % de la population.

Variations de la corpulence

Au cours de la croissance, la corpulence varie beaucoup. Au cours de la première année de vie, la corpulence augmente (il ne semble pas anormal de voir les nourrissons de 1 an potelés), puis diminue jusqu’à 6 ans. Il est donc normal d’être assez mince à cet âge-là. Elle croît ensuite de nouveau jusqu’à la fin de la croissance. Cette réascension de l’IMC est appelée « rebond d’adiposité» et survient normalement au-delà de 6ans. Plus ce rebond d’adiposité survient tôt, plus le risque de surpoids et de syndrome métabolique à l’âge adulte est important. L’intérêt du rebond d’adiposité comme marqueur prédictif précoce du risque d’obésité adulte a été bien établi.

Estimation de la taille cible

La taille peut être estimée à partir du calcul de la taille cible. La croissance en termes de taille (dite « croissance staturale ») se produit au niveau des os longs (c’est-à-dire les os des membres). Ceux-ci grandissent tout au long de l’enfance et de l’adolescence. Cette croissance se fait au niveau des cartilages de croissance, situés aux extrémités de chaque os long, entre les têtes de l’os (les épiphyses) et la partie centrale de l’os.

Phases de croissance

La croissance foetale est rapide (50 cm en neuf mois). Elle est peu influencée par les facteurs génétiques (tailles parentales) mais surtout par les apports nutritionnels du placenta, l’insuline et l’ insulin-like growth factor 2 (IGF-2). La croissance intra-utérine peut être appréciée en échographie grâce à l’étude du diamètre bipariétal (entre 15 et 26 semaines) et de la taille du fémur (jusqu’à la trentième semaine surtout). Cette phase de croissance est marquée par la diminution de l’influence des facteurs intra-utérins au profit des facteurs génétiques, de la nutrition et des facteurs hormonaux (hormones thyroïdiennes, puis hormone de croissance).

Lire aussi: Développement pubertaire

La croissance pubertaire

La croissance pubertaire est une phase de croissance rapide, inhomogène : ce sont en premier les extrémités (mains et pieds), puis les membres, et enfin le rachis qui grandissent. Cette phase est très dépendante des stéroïdes sexuels, et de l’hormone de croissance, et est très différente selon le sexe. Chez les filles, la croissance s’accélère souvent un peu avant le début du développement mammaire. Les règles surviennent en moyenne deux ans après le début de la puberté (en moyenne à 12,8ans), et la croissance s’achève 18 mois à deux ans après les premières menstruations (après les premières règles, la fille grandit en moyenne de 7 cm). La taille adulte est ainsi atteinte quatre ans après le début de la puberté. La vitesse de croissance atteint huit centimètres par an en moyenne.

Chez les garçons, la vitesse de croissance et le gain statural sont plus importants. Les garçons présentent souvent un ralentissement prépubertaire, puis une accélération staturale secondaire au démarrage pubertaire (correspondant à l’augmentation du volume testiculaire), qui contrairement aux filles est différée par rapport au premiers signes de puberté, parfois jusqu’à un an. La vitesse de croissance atteint neuf centimètres par an en moyenne. Le gain statural pubertaire moyen des garçons est de 25 à 30centimètres (environ 14% de la taille adulte). Au cours de cette phase de croissance, dans les deux sexes, la masse osseuse augmente, ainsi que l’indice de masse corporelle (IMC). La cinétique de la puberté est différente de chez la fille, l’accélération de la vitesse de croissance staturale survient légèrement décalée dans le temps (jusqu’à 18 mois) et le gain statural moyen se situe autour de 30 cm jusqu’à la taille adulte.

Développement cérébral et périmètre crânien

Chez l’être humain, l’essentiel du développement cérébral dont le périmètre crânien est un reflet se fait durant les 3 premières années de vie. La moyenne du périmètre crânien à la naissance d’un enfant né à terme est de 35 cm. Il augmente en moyenne de un centimètre par mois durant la première année de vie, avec une augmentation plus rapide au cours des six premiers mois (deux centimètres au cours du premier mois). Il est essentiel de suivre la croissance du périmètre crânien, afin de dépister toute augmentation brutale ou stagnation. Sa croissance est indépendante de la taille corporelle.

Rôle de l'hormone de croissance

L’hormone de croissance est produite durant le sommeil par l’hypophyse (une glande située dans la partie inférieure du cerveau). L’hormone de croissance est transportée jusqu’au foie où elle stimule la synthèse d’une autre hormone, le facteur de croissance insulinosimilaire 1 (IGF-1, Insulin-like growth factor).

Suivi médical et courbes de croissance

Il est déjà capital de réaliser un bon suivi de la croissance d’un enfant et pour cela le médecin mesure trois paramètres à chacune des consultations: le périmètre crânien, la taille et le poids. Ces quatre valeurs sont notées sur des graphiques figurant dans la partie « Courbes de croissance » du carnet de santé. Dans le carnet de santé, les courbes de croissance se trouvent aux pages 78 à 87 (il existe deux courbes pour chaque sexe : une allant de 1 mois à 3 ans, une autre de 1 à 18 ans). Ces courbes présentent deux bandes prédessinées de couleur plus claire : la bande la plus large est limitée par deux lignes continues et contient la bande la plus étroite, limitée par deux lignes pointillées. Par définition sont considérés comme normaux, au sens statistique, les tailles et poids des enfants entre -2 déviations standard (DS) (troisième percentile) et +2 DS (97e percentile) pour l’âge et le sexe.

Lire aussi: Enfants de 6 ans : quelle taille est normale ?

Plus encore que la position d’une valeur à un âge donné sur la courbe, c’est l’évolution qui est importante. La vitesse de croissance (exprimée en cm/an) est à apprécier selon l’âge, et peut être aussi reportée sur une courbe. Une vitesse de croissance inférieure à -2DS est considérée comme pathologique. Poser un diagnostic de retard de croissance peut parfois être difficile et demander un certain délai pour être sûr qu’il ne s’agit pas d’une phase qui sera rattrapée par la suite. Guidée principalement par des critères cliniques, la décision d’une référence rapide de l’enfant à un spécialiste (endocrinologue, généticien, gastroentérologue, etc.) est cruciale.

Facteurs influençant la croissance

Pourquoi autant de variétés chez les êtres humains ? Cette variété s’explique par la diversité génétique des populations. On connaît les différences de taille moyenne qui existent, par exemple, selon l’origine géographique des individus : en Europe du Nord et en Afrique noire, les populations sont en moyenne plus grandes qu’en Europe du Sud ou en Asie. Toutes les variations individuelles sont possibles, bien-sûr, et la taille adulte dépend aussi des conditions de vie pendant la croissance. Ces conditions de vie se sont améliorées (alimentation plus riche et santé globalement meilleure) ; la croissance des individus s’est modifiée. La taille moyenne des Français, par exemple, a grandi en un siècle d’environ 1cm tous les 10 ans passant de 1m68 à 1m76 ! C’est pourquoi bien souvent les enfants finissent par dépasser leurs parents.

La période de l’adolescence est particulièrement importante pour la taille qu’on aura adulte, puisque c’est la période du pic de croissance (+ 20 à 30 cm sur 3 à 4 ans), avant l’arrêt complet, vers 18-19 ans. Pourquoi j’ai l’impression d’avoir des grands pieds alors que je me trouve encore petit ? Parce que toutes les parties du corps ne grandissent pas au même moment et ce sont les pieds qui profitent en premier de la croissance liée à la puberté, dont le démarrage est marqué par l’augmentation du volume des testicules. Chez les garçons, les pieds grandissent jusqu’à l’âge de 15 ans environ, ils peuvent prendre une sacrée avance par rapport au reste du corps. Cette avance sera compensée quand le tronc (le buste) aura finit sa croissance, c’est-à-dire vers 17-18 ans. Tu vois comment le corps grandit de façon « irrégulière » sans que cela soit anormal.

Âge osseux

Tu as peut-être entendu parler de ça mais sans savoir à quoi ça correspond. L’âge osseux est une mesure utilisée par les médecins quand ils ont besoin de vérifier si la maturation du squelette correspond à l’âge chronologique (âge du calendrier) quand il y a un problème de croissance trop lente ou trop rapide. C’est une radio de la main gauche qui permet d’évaluer combien il reste de croissance, en utilisant ta courbe de taille. C’est le médecin qui prescrit cet examen. Prenons un exemple… Tu as 15 ans, tu mesures 1m50 et tu te trouves trop petit. Ton médecin s’en inquiète aussi. Dans ton carnet de santé, cherche la courbe de taille et place un point rouge à l’intersection 15 ans/1m50 . Tu vois que tu es en effet en bas du couloir bleu qui définit les normes de tailles habituelles en France. Si la radio te donne un âge osseux de 13 ans, place 13 ans face à 1m50 . Tu vois alors que tu es pile poil dans la « moyenne », c’est à dire au milieu de la population. Après examen médical complet, si le médecin ne décèle pas de causes médicales particulières, tu sais maintenant que ta croissance ne s’est pas encore lancée et que tu dois être un peu patient. Le potentiel est là, il n’y a aucune raison qu’il ne s’enclenche pas.

Ce que le médecin va regarder de près, c’est l’allure de ta courbe depuis ta naissance : si elle a progressé de façon constante et régulière, il n’y a pas de quoi s’inquiéter. En revanche, s’il y a une cassure (qu’elle s’est interrompue brutalement), alors le médecin fera d’autres investigations pour en trouver la cause.

Lire aussi: Développement de l'enfant à 7 ans

Prédiction de la taille adulte

On ne peut pas te dire avec certitude la taille que tu feras au cm près, mais ta courbe de croissance permet de prévoir dans quelles zones tu va te situer. De plus, il existe un calcul qui peut te donner une idée approximative : additionne la taille de ta mère + celle de ton père, tu divises le tout par 2 et tu ajoutes 6. Mais cela ne marche que pour 2/3 des cas, et, comme tu l’auras sûrement remarqué, deux frères issus des mêmes parents peuvent avoir des tailles différentes.

Optimiser la croissance

La règle de base est d’avoir une bonne hygiène de vie : manger sainement et équilibré, dormir suffisamment (car l’hormone de croissance est sécrétée en partie pendant le sommeil), ne pas consommer de toxiques (de tabac en particulier car il influe sur la croissance). Toute inquiétude sur la croissance justifie d’aller voir son médecin. Il saura te rassurer et répondre à tes questions.

Courbes de croissance et normes

Les deux courbes de croissance - taille et poids - fonctionnent de la même façon : La ligne du milieu indique la valeur moyenne nationale. La zone comprise entre 3 % et 97 % constitue ce que l’on appelle la « norme », c’est-à-dire que 94% de la population va se tenir dans cette fourchette. Lorsque l’enfant se situe dans les zones situées en-deçà et au-delà de ces limites, cela nécessite des explorations ou du moins un avis spécialisé. Il est essentiel d’utiliser ces courbes de façon dynamique, c’est-à-dire en reportant des mesures régulières (au moins une fois par an). Cela permet de mettre en évidence la cinétique de croissance propre à l’enfant et de détecter une éventuelle anomalie. C’est pourquoi, il est important d’apporter le carnet de santé à chaque consultation.

Taille cible génétique

Sachant que l’hérédité génétique compte pour 80 % dans le potentiel de croissance de l’enfant, la « taille cible génétique » désigne le potentiel de croissance de l’enfant en fonction de la taille de ses parents. En reportant cette « taille cible » sur la courbe de croissance, on détermine le « couloir de croissance génétique » de l’enfant, c’est-à-dire l’intervalle de taille dans lequel il doit théoriquement évoluer. Ainsi, la taille d’un enfant peut se situer dans les normes mais être largement en deçà de son potentiel génétique de croissance. Cette situation mérite alors un avis spécialisé.

Indice de Masse Corporelle (IMC)

L’IMC est l’indicateur de la corpulence de l’enfant. Son calcul et son report sur la courbe de corpulence du carnet de santé permet de détecter un éventuel surpoids, facteur de risque d’obésité à l’âge adulte. Cette courbe présente un pic dans la première année (période du bébé replet), puis s’abaisse avant un « rebond d’adiposité » qui survient normalement vers l’âge de 6 ans. Si ce rebond se produit plus tôt, c’est un signal qui indique que l’enfant prend trop de poids, avec le risque de développer une obésité à l’adolescence et à l’âge adulte. Il faut alors intervenir sans attendre pour mettre en place des mesures diététiques et d’hygiène de vie.

Comment bien grandir ?

Quelques règles simples d’hygiène de vie suffisent pour assurer à l’enfant un contexte de croissance favorable :

• Une alimentation équilibrée.
• Un minimum d’activité physique.
• Limiter la sédentarité.
• Un bon sommeil.

Poussée de croissance à l'adolescence

L’enfant grandit dès sa naissance et pendant plusieurs années, de manière régulière et assez linéaire. Mais c’est pendant l’adolescence qu’il grandit le plus, pour ensuite atteindre sa taille adulte. Au début de l’adolescence, la taille se met à nouveau à augmenter de manière importante. L’adolescence correspond à une phase de développement important de l’organisme, qui a généralement lieu entre 10 et 20 ans. Au cours de cette période, les garçons et les filles grandissent beaucoup et rapidement, pour finalement atteindre leur taille et leur poids d’adulte. C’est aussi pendant l’adolescence qu’a lieu la maturation sexuelle (ou puberté).

Âge de la poussée de croissance

Le moment de la poussée de croissance de l’ado est variable : l’enfant peut se mettre à grandir d’un coup dès l’âge de 10 ou 11 ans, ou seulement vers 16 ou 17 ans… C’est aussi à cette période que des différences de taille commencent à apparaître entre les filles et les garçons. Les garçons présentent généralement un poids et une taille supérieurs à ceux des filles.

• Chez les garçons : entre 12 et 16 ans (généralement autour de 13,5 ans). La poussée de croissance commence environ un an après le début du développement des testicules. Pendant l’année où le pic de croissance est le plus important, les garçons grandissent d’environ 10 centimètres. Ils s’arrêtent généralement de grandir vers 16 ou 17 ans, parfois plus tard. À la fin de leur croissance, les garçons mesurent entre 162 cm et 190 cm (avec une taille moyenne de 176 centimètres).
• Chez les filles : entre 9,5 et 13,5 ans (généralement autour de 11,5 ans). Pendant leur année de croissance maximale, elles grandissent d’environ 9 centimètres. Les filles s’arrêtent généralement de grandir plus tôt que les garçons, entre 14 et 16 ans. Elles mesurent alors entre 152 cm et 177 cm (avec une taille moyenne de 164 centimètres).

Puberté et transformations

En plus d’être marquée par cet important pic de croissance, l’adolescence est aussi le moment de la puberté (ou maturation sexuelle). Sous l’effet de nombreuses variations et changements hormonaux, l’enfant se transforme progressivement en adulte, notamment pour pouvoir assurer les fonctions de reproduction.

• Chez les garçons : la puberté débute entre 9 et 14 ans (à 12 ans en moyenne), et dure environ 6 ans (jusqu’à 18 ans). Le scrotum et les testicules commencent par se développer (avec une augmentation du volume testiculaire), et le pénis s’allonge. Des poils apparaissent d’abord sur le pubis et, plusieurs mois après, sur le visage et sous le bras (au niveau des aisselles). Les premières éjaculations ont généralement lieu entre 12,5 et 14 ans.
• Chez les filles : la puberté débute entre 8 et 14 ans (à 11 ans en moyenne), et dure environ 4 ans (jusqu’à 15 ans). Le premier signe de transformation physique à apparaître est le bourgeonnement des seins. Des poils pubiens et axillaires commencent ensuite à pousser (sur le pubis et les aisselles). Les règles apparaissent généralement deux ans après le début du développement des bourgeons mammaires.

Hygiène de vie et croissance

Elle passe principalement par une bonne alimentation, un sommeil de qualité et la pratique régulière d’une activité physique ou sportive.

Alimentation

L’alimentation de l’adolescent joue un rôle important dans son développement et sa croissance. Les besoins nutritionnels sont en effet augmentés pendant la poussée de croissance de l’ado, et son organisme a besoin de certains nutriments en plus grande quantité. Pour bien grandir et rester en bonne santé, l’adolescent doit conserver une alimentation saine, variée et équilibrée. Il doit continuer à consommer suffisamment de fruits et légumes, et toujours limiter les aliments trop gras, trop sucrés et trop salés.

Sommeil et sport

Pour faire face aux besoins de son organisme lors de sa poussée de croissance, l’ado doit également bien dormir et faire du sport.

Tableau des tailles moyennes

Il est important de se rappeler que ces chiffres sont des moyennes et que chaque enfant grandit à son propre rythme. Les courbes de croissance utilisées par les professionnels de la santé permettent de suivre individuellement le développement de chaque enfant.

Nouvelles courbes de croissance

Les nouvelles courbes montrent, à 18 ans, une augmentation médiane du poids pour les garçons + 2,7 kg, et + 3,4 kg pour les filles. Les courbes de poids et de taille divergent entre garçons et filles entre 0 et 3 ans, idem pour les courbes de périmètre crânien, d’où leur individuation. Quant à la surveillance du surpoids, elle est basée sur les nouvelles courbes d’IMC.

Facteurs hormonaux

Trois hormones augmentent à la puberté : le stéroïdes sexuels, l’hormone de croissance (GH) et « insulin like growth factor I» (IGFI) Le rôle respectif et la séquence d’intervention des stéroides sexuels, de GH et de IGFI dans l’accélération de la vitesse de croissance à la puberté ne sont pas encore clairs.

tags: #taille #moyenne #enfant #14 #ans