Taille Moyenne d'un Enfant de 12 Ans : Garçon et Fille
Dès l’enfance, il est important d’évaluer le bon équilibre entre le poids et la taille d’un enfant. On utilise pour cela la courbe de croissance, qui permet de savoir si l’enfant se situe dans la moyenne ou s’il est en dessous ou au-dessus de la norme. Le calcul de l’IMC, ou indice de masse corporelle, permet aussi de vérifier le bon ratio taille/poids. Pour calculer l’IMC, on divise le poids (en kilos) par la taille au carré (en mètres). Par exemple, pour un enfant mesurant 1 mètre et pesant 16 kg, l’IMC serait de 16.
Contrairement aux adultes, lorsqu’on calcule l’indice de masse corporelle d’un enfant, on ne prend pas en compte le chiffre brut. Il convient de le comparer aux autres enfants du même âge sur une courbe de corpulence spécifique. Un IMC supérieur au 97e percentile indique par exemple un risque d’obésité. En dessous du 3e percentile, l’enfant peut être considéré en insuffisance pondérale. Cela permet de repérer précocement des déséquilibres et d’agir à temps.
Courbes de Croissance et Suivi Médical
Le plus important est de suivre ces évolutions lors des visites pédiatriques. De la naissance à l’âge de 1 mois et 2 mois, puis à 4 mois, 6 mois, 9 mois, 12 et 18 mois, une évaluation de la taille et du poids est de mise. Le suivi se fait ensuite une fois par an. Ces consultations permettent de tracer la courbe de croissance, et d’agir rapidement si un ralentissement ou une cassure apparaît. Ces mesures s’inscrivent aussi dans une démarche préventive, notamment pour détecter d’éventuelles anomalies, comme un trouble de l’alimentation ou un problème métabolique.
Quand s'inquiéter de la courbe de croissance ?
Une courbe de croissance suit normalement une trajectoire régulière au fil du temps. Ce qui compte, ce n’est pas d’être dans la moyenne pile, mais de rester cohérent sur la durée. Certains enfants sont petits, d’autres grands, mais leur courbe suit généralement une belle progression. En revanche, certains signes doivent alerter :
- La courbe se stabilise ou stagne pendant plusieurs mois.
- L’enfant change brutalement de couloir sur la courbe (par exemple, il passe sous la ligne des -2 DS).
- Il y a une cassure de la courbe, avec une perte soudaine de centimètres ou un gain très inférieur à la normale.
- Il ou elle présente d’autres symptômes : fatigue, perte d’appétit, puberté absente ou retardée, douleurs osseuses ou amaigrissement.
Dans ces cas, il est important d’en parler à votre médecin traitant ou pédiatre. Il pourra vérifier s’il s’agit simplement d’un décalage constitutionnel (certains enfants grandissent plus tard) ou s’il faut envisager des examens complémentaires (bilan hormonal, test de l’âge osseux…).
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Ce qui compte, c’est la régularité de la croissance, pas la comparaison avec les autres. Si vous avez un doute, mieux vaut consulter pour être rassuré(e) et accompagner au mieux le développement de votre enfant.
Poussées de Croissance chez les Filles
Le corps des filles connaît plusieurs phases de croissance, avec des rythmes différents selon l’âge. Voici les principaux pics de croissance à connaître, de la naissance à l’adolescence.
De la naissance à 1 an : la croissance la plus rapide
C’est le premier grand pic de croissance, et de loin le plus impressionnant. Durant la première année de vie, une petite fille peut prendre jusqu’à 25 cm et tripler son poids de naissance. Cette période est marquée par une croissance continue, mois après mois, visible à l’œil nu.
Vers 5 - 6 ans : un deuxième pic discret
Aux alentours de 5 à 6 ans, la croissance connaît souvent un petit coup d’accélérateur, parfois moins remarqué par les parents. C’est une période de transition, où l’enfant s’allonge, les traits du visage changent, et le corps se prépare lentement à l’entrée dans la préadolescence.
Entre 10 et 12 ans : le grand pic de la puberté
C’est là que le véritable pic de croissance pubertaire commence chez les filles. En moyenne, il survient entre 10 et 12 ans, juste avant ou pendant les premiers signes de puberté. À ce moment-là, certaines filles peuvent prendre plus de 8 cm en un an.
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Ce pic est généralement plus précoce et plus court que celui des garçons. Il est ensuite ralenti par l’apparition des premières règles, car la puberté amorce la fin de la croissance osseuse.
Poussées de Croissance chez les Garçons
Comme chez les filles, les garçons connaissent plusieurs phases clés de croissance tout au long de leur enfance. Certaines sont spectaculaires, d’autres plus progressives. Voici les grandes étapes à retenir pour mieux comprendre l’évolution de la courbe de croissance d’un garçon.
De la naissance à 1 an : une croissance fulgurante
Les tout premiers mois de vie sont marqués par une croissance extrêmement rapide. Un bébé garçon peut prendre jusqu’à 25 cm la première année et tripler son poids de naissance. C’est la période où il grandit le plus vite de toute sa vie.
Entre 5 et 6 ans : une poussée de transition
Vers 5 ou 6 ans, beaucoup de garçons connaissent un petit pic de croissance. Moins impressionnant que celui de la première année, il se manifeste tout de même par une allongement visible du corps et un changement progressif de silhouette. C’est une période de transition avant l’explosion de la puberté.
Entre 12 et 15 ans : le grand pic de croissance pubertaire
Chez les garçons, la poussée de croissance la plus marquée se produit plus tard que chez les filles, généralement entre 12 et 15 ans, parfois même un peu après. À cette période, ils peuvent gagner jusqu’à 10 à 12 cm en un an.
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Cette croissance s’accompagne des autres signes de la puberté : mue de la voix, apparition de la pilosité, développement musculaire, etc. C’est une phase de transformation intense.
Jusqu’à 18 ans (parfois plus) : la croissance se prolonge
Contrairement aux filles, les garçons peuvent continuer à grandir jusqu’à 18 ans, voire 20 ans chez certains. La croissance ralentit nettement après 16 ans, mais quelques centimètres peuvent encore être gagnés avant la fermeture complète des cartilages de croissance.
La Poussée de Croissance à l'Adolescence
L’enfant grandit dès sa naissance et pendant plusieurs années, de manière régulière et assez linéaire. Mais c’est pendant l’adolescence qu’il grandit le plus, pour ensuite atteindre sa taille adulte.
Le moment de la poussée de croissance de l’ado est variable : l’enfant peut se mettre à grandir d’un coup dès l’âge de 10 ou 11 ans, ou seulement vers 16 ou 17 ans… C’est aussi à cette période que des différences de taille commencent à apparaître entre les filles et les garçons. Les garçons présentent généralement un poids et une taille supérieurs à ceux des filles.
La poussée de croissance chez l’ado a lieu :
- chez les garçons : entre 12 et 16 ans (généralement autour de 13,5 ans). La poussée de croissance commence environ un an après le début du développement des testicules. Pendant l’année où le pic de croissance est le plus important, les garçons grandissent d’environ 10 centimètres. Ils s’arrêtent généralement de grandir vers 16 ou 17 ans, parfois plus tard. À la fin de leur croissance, les garçons mesurent entre 162 cm et 190 cm (avec une taille moyenne de 176 centimètres) ;
- chez les filles : entre 9,5 et 13,5 ans (généralement autour de 11,5 ans). Pendant leur année de croissance maximale, elles grandissent d’environ 9 centimètres. Les filles s’arrêtent généralement de grandir plus tôt que les garçons, entre 14 et 16 ans. Elles mesurent alors entre 152 cm et 177 cm (avec une taille moyenne de 164 centimètres).
Puberté et Maturation Sexuelle
En plus d’être marquée par cet important pic de croissance, l’adolescence est aussi le moment de la puberté (ou maturation sexuelle). Sous l’effet de nombreuses variations et changements hormonaux, l’enfant se transforme progressivement en adulte, notamment pour pouvoir assurer les fonctions de reproduction. Le système reproducteur évolue en effet très peu pendant les premières années de vie. C’est au début de l’adolescence que le corps du jeune garçon ou de la jeune fille subit d’importants changements. Ses organes sexuels se développent progressivement, pour finalement atteindre leur maturité et permettre la reproduction.
Dues à d'importants changements hormonaux (principalement la sécrétion d’estrogènes chez les filles et de testostérone chez les garçons), les transformations de la puberté sont progressives :
- chez les garçons : la puberté débute entre 9 et 14 ans (à 12 ans en moyenne), et dure environ 6 ans (jusqu’à 18 ans). Le scrotum et les testicules commencent par se développer (avec une augmentation du volume testiculaire), et le pénis s’allonge. Des poils apparaissent d’abord sur le pubis et, plusieurs mois après, sur le visage et sous le bras (au niveau des aisselles). Les premières éjaculations ont généralement lieu entre 12,5 et 14 ans ;
- chez les filles : la puberté débute entre 8 et 14 ans (à 11 ans en moyenne), et dure environ 4 ans (jusqu’à 15 ans). Le premier signe de transformation physique à apparaître est le bourgeonnement des seins. Des poils pubiens et axillaires commencent ensuite à pousser (sur le pubis et les aisselles). Les règles apparaissent généralement deux ans après le début du développement des bourgeons mammaires.
La puberté commence ainsi à des âges différents, selon la génétique et certains facteurs environnementaux. Elle apparaît aujourd’hui plus tôt qu’il y a un siècle (en cause, l’amélioration des conditions de vie, de l’alimentation et de la santé).
Facteurs Influençant la Croissance
La génétique a une forte influence sur la croissance de l’enfant et sur sa taille à l’âge adulte. Mais sa santé et son environnement doivent aussi être pris en compte. Pour accompagner l’ado pendant cette longue et importante étape de sa vie, et répondre aux besoins de la poussée de croissance, il faut donc l’aider à avoir une bonne hygiène de vie au quotidien. Elle passe principalement par une bonne alimentation, un sommeil de qualité et la pratique régulière d’une activité physique ou sportive.
Alimentation Adaptée et Équilibrée
L’alimentation de l’adolescent joue un rôle important dans son développement et sa croissance. Les besoins nutritionnels sont en effet augmentés pendant la poussée de croissance de l’ado, et son organisme a besoin de certains nutriments en plus grande quantité. Pour bien grandir et rester en bonne santé, l’adolescent doit conserver une alimentation saine, variée et équilibrée. Il doit continuer à consommer suffisamment de fruits et légumes, et toujours limiter les aliments trop gras, trop sucrés et trop salés.
Les nouveaux besoins de l’adolescent nécessitent aussi un apport supplémentaire en fer et en calcium. Indispensable à la formation de l’hémoglobine des globules rouges, le fer peut parfois manquer à l’adolescence (notamment chez les jeunes filles, lorsqu’elles commencent à avoir leurs règles). Pour éviter une anémie (responsable d’une fatigue intense), il est important de consommer régulièrement des aliments riches en fer : dans la viande, le poisson et les légumes secs.
Un bon apport en calcium et en vitamine D est aussi indispensable pour fortifier les os de l’adolescent en pleine croissance, et pour l’aider à se construire un squelette solide. Parmi les aliments riches en calcium, on retrouve notamment les produits laitiers (lait, fromages, fromages frais, yaourts…). La vitamine D est quant à elle indispensable pour l’utilisation du calcium par l’organisme (avec une exposition au soleil modérée et protégée, ou dans certains aliments comme les poissons gras, les œufs ou les produits laitiers).
Il faut enfin veiller à limiter la consommation de graisses cachées et d’alcool pendant l’adolescence, et à éviter le grignotage. Face à des difficultés ou à des troubles du comportement alimentaire (anorexie, boulimie, grignotage et prise de poids importante…), il est important de se rapprocher de son médecin traitant.
Sommeil et Activité Physique
Pour faire face aux besoins de son organisme lors de sa poussée de croissance, l’ado doit également :
- bien dormir : les heures de sommeil se réduisent à l’adolescence, passant d’environ 9 heures à 7 heures. Le sommeil reste indispensable pendant cette phase de croissance et de développement : en plus de son rôle important dans les processus d’apprentissage et de mémorisation, il permet à l’organisme de se régénérer ;
- faire du sport : essentielle pour le bon développement de l’organisme (fortification des os, développement de la masse musculaire, oxygénation des tissus…), l’activité physique a aussi un impact positif sur la santé mentale.
Variations Individuelles et Génétiques
Cette variété s’explique par la diversité génétique des populations. On connaît les différences de taille moyenne qui existent, par exemple, selon l’origine géographique des individus : en Europe du Nord et en Afrique noire, les populations sont en moyenne plus grandes qu’en Europe du Sud ou en Asie.
Toutes les variations individuelles sont possibles, bien-sûr, et la taille adulte dépend aussi des conditions de vie pendant la croissance. Ces conditions de vie se sont améliorées (alimentation plus riche et santé globalement meilleure) ; la croissance des individus s’est modifiée. La taille moyenne des Français, par exemple, a grandi en un siècle d’environ 1cm tous les 10 ans passant de 1m68 à 1m76 ! C’est pourquoi bien souvent les enfants finissent par dépasser leurs parents.
La période de l’adolescence est particulièrement importante pour la taille qu’on aura adulte, puisque c’est la période du pic de croissance (+ 20 à 30 cm sur 3 à 4 ans), avant l’arrêt complet, vers 18-19 ans.
Âge Osseux : Qu'est-ce que C'est ?
L’âge osseux est une mesure utilisée par les médecins quand ils ont besoin de vérifier si la maturation du squelette correspond à l’âge chronologique (âge du calendrier) quand il y a un problème de croissance trop lente ou trop rapide. C'est une radio de la main gauche qui permet d'évaluer combien il reste de croissance, en utilisant ta courbe de taille. C’est le médecin qui prescrit cet examen.
Après examen médical complet, si le médecin ne décèle pas de causes médicales particulières, tu sais maintenant que ta croissance ne s’est pas encore lancée et que tu dois être un peu patient. Le potentiel est là, il n’y a aucune raison qu’il ne s’enclenche pas. Ce que le médecin va regarder de près, c’est l’allure de ta courbe depuis ta naissance : si elle a progressé de façon constante et régulière, il n’y a pas de quoi s’inquiéter. En revanche, s’il y a une cassure (qu’elle s’est interrompue brutalement), alors le médecin fera d’autres investigations pour en trouver la cause.
Comment Optimiser la Croissance ?
La règle de base est d’avoir une bonne hygiène de vie : manger sainement et équilibré, dormir suffisamment (car l’hormone de croissance est sécrétée en partie pendant le sommeil), ne pas consommer de toxiques (de tabac en particulier car il influe sur la croissance).
Toute inquiétude sur la croissance justifie d’aller voir son médecin. Il saura te rassurer et répondre à tes questions.
Nouvelles Courbes de Croissance
Les nouvelles courbes montrent, à 18 ans, une augmentation médiane du poids pour les garçons + 2,7 kg, et + 3,4 kg pour les filles.
Quant à la surveillance du surpoids, elle est basée sur les nouvelles courbes d’IMC.
Taille Cible et Rôle de la Taille des Parents
Elle est l’un des éléments essentiels à prendre en compte lors de la prise en charge d’un problème de croissance. Cette taille cible n’est pas la taille prédictive, elle correspond à l’ordre de grandeur :
Taille du père + taille de la mère + 13 cm (garçon) ou - 13 cm (fille) / 2
Toute différence de plus de 1,5 DS entre la taille cible et la taille de l’enfant doit attirer l’attention. Sur les courbes du carnet de santé, il est conseillé de noter la valeur de la taille cible.
Gain Statural à la Puberté
Les caractères sexuels apparaissent en moyenne à 11, 5 ans chez la fille et à 12,5 ans chez le garçon. Le premier signe est le bourgeon mammaire chez la fille, l’augmentation du volume des testicules chez le garçon.
Le gain statural annuel passe de 5 cm avant la puberté à 7 à 9 cm durant le pic de croissance pubertaire. L’âge moyen à la survenue de ce pic est de 12 ans chez la fille et de 14 ans chez le garçon.
Le nombre total moyen de centimètres pris entre le début de l’accélération staturale pubertaire et la taille adulte est de 25 cm chez la fille et de 28 cm chez le garçon. Il représente 16%(11 à21 %) de la taille adulte.
Le nombre total moyen de centimètres pris entre la première menstruation et la taille adulte est de 7 cm lorsque la première menstruation survient à 13 ans. Il varie de 3 à 14cm et il est d’autant plus grand que les premières menstruations surviennent plus tôt...
Aspect Clinique et Étapes de l'Activation Pubertaire
L’ évaluation du développement des caractères sexuels et du volume des testicules ainsi que le suivi de la courbe de croissance staturo-pondérale font partie de l’examen clinique de l’enfant et de l’adolescent. La puberté s’exprime sur le plan clinique par un développement des caractères sexuels et par une accélération de la vitesse de croissance staturale. Elle conduit à l’acquisition des fonctions de reproduction.
Le début de la puberté est secondaire à une activation et/ou à une désinhibition de l’hypothalamus (une glande dans le cerveau). Cela induit des activations successives de l’antéhypophyse (une autre glande dans le cerveau), des gonades (ovaires,testicules) puis des tissus cibles périphériques.
Développement des Caractères Sexuels
Les caractères sexuels apparaissent dans 95 % des cas entre 8 et 13 ans (moyenne 11,5 ans) chez la fille et entre 9 et 14 ans (moyenne 12,5 ans) chez le garçon. Le développement des caractères sexuels secondaires est coté de 1 à 5, le stade 1 correspondant à l’aspect pré pubère et le stade 5 au développement complet adulte.
Chez la fille, le premier signe est le développement d’un bourgeon mammaire accompagné ou suivi de l’apparition d’une pilosité pubienne.
Chez le garçon, l’augmentation du volume testiculaire est le premier signe repérable.
Calendrier et Pilosité
La pilosité axillaire apparaît 12 à 18 mois plus tard. L’intervalle moyen entre le début du développement des seins et la survenue des premières règles est de 2,2 ans. Celles-ci deviennent cycliques après 1 à 2 ans et les premiers cycles sont anovulatoires.