À Quel Âge Décalotter un Enfant : Risques et Complications

Quand on a un petit garçon, il y a des questions auxquelles on ne pense pas toujours. C’est notamment le cas avec le décalottage de son pénis. Aussi anodine paraisse-t-elle de prime abord, la question de savoir s’il faut ou non décalotter le sexe d’un bébé agite de nombreux jeunes parents.

Faut-il décalotter son enfant ?

Longtemps considéré comme une pratique recommandée par les pédiatres, principalement pour des raisons d’hygiène, le décalottage n’est plus toujours une intervention préconisée pour les jeunes garçons. Selon l’avis de plusieurs pédiatres, il n’est pas recommandé de décalotter un petit garçon. Les parents ne doivent pas tenter de tirer sur son prépuce afin de découvrir son gland.

Décalotter un bébé consiste à faire glisser la peau recouvrant le gland, autrement dit le prépuce, vers la base du pénis. De cette façon, le gland est sorti, « à l’air ». Longtemps les médecins et pédiatres ont recommandé d’effectuer ce geste chez le bébé, pour des raisons hygiénistes que l’on sait aujourd’hui infondées.

Cette peau fine au bout du gland du pénis de l’enfant n’est pas très élastique et ne se laisse donc pas distendre. Cela vient au fur et à mesure des mois et surtout des imprégnations hormonales.

L'importance de l'hygiène et l'âge approprié

Pour un adolescent ou un adulte, il est plus hygiénique de se décalotter lors de la toilette intime. Mais ce qui vaut pour les grands n’est pas vrai chez les bébés : une toilette classique de son sexe et de ses fesses à chaque change suffit amplement. Dans les faits, on remarque que le prépuce se désolidarise complètement du gland vers l’âge de 3 ou 4 ans. C’est à ce moment-là qu’on conseille d’avoir une discussion avec votre petit garçon.

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Expliquez-lui l’intérêt de décalotter son sexe régulièrement, pour des questions d’hygiène. C’est à ce moment-là que vous pouvez aborder le sujet de la pudeur et le respect de l’autre. Vers l’âge de 3 ou 4 ans, lorsque l’enfant apprend à se laver seul, on peut lui enseigner les bons gestes pour sa toilette intime, et lui apprendre à se décalotter seul pour nettoyer cette zone, à l’eau claire. Il le fera de manière progressive, millimètre par millimètre…

Tous les jours, une toilette de l’enfant doit être réalisée, en décalottant sans douleur le gland de l’enfant. Il est évident qu’à partir d’un certain âge, il est mieux (et d’ailleurs l’enfant le signalera) qu’il réalise lui-même ce geste qui fait partie intégrale de la découverte par l’enfant de son corps.

Risques et Complications du Décalottage Forcé

Des saignements, un œdème, l’apparition de fibrose au moment de la cicatrisation… décalotter son bébé peut être à l’origine de plusieurs complications, plus ou moins graves. Stressant pour le parent qui a peur de mal s’y prendre, douloureux pour le bébé, le décalottage peut être à l’origine de complications plus graves : saignements, œdèmes et même, lors de la cicatrisation, apparition de zones de fibrose.

Un rétrécissement cicatriciel obligerait le ou la médecin à pratiquer une intervention chirurgicale pour libérer le prépuce. Et le nourrisson risque de ressentir des douleurs assez vives à chaque pipi dans les 24 à 48 heures qui suivront. De même, il arrive que le prépuce soit trop étroit et qu’il ne se « recalotte » pas comme il faut. On parle alors de strangulation.

Parfois, le prépuce est si étroit qu’on ne parvient pas à recalotter (paraphimosis) : la « strangulation » oblige à consulter en urgence un.e pédiatre qui remettra le prépuce, par une manœuvre très douloureuse. Autant dire que ce genre d’épisode peut laisser quelques traces physiques et psychologiques… Malheureusement, la résistance au décalottage peut être très rapide et quasi immédiate dès le plus jeune âge et sans aucune ouverture possible. Il est très important de ne jamais forcer car si le prépuce passe derrière la base du gland, il peut y rester bloquer.

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C'est « le paraphimosis », une complication du phimosis. Elle nécessite souvent une consultation spécialisée, et même parfois une opération chirurgicale en urgence... Il y a donc un intérêt évident à parler à votre médecin traitant ou à votre pédiatre de votre inquiétude.

Forcer, est-ce la solution ? Forcer n'a aucune utilité. La littérature médicale est relativement homogène à ce sujet. Non seulement vous allez faire mal à l’enfant et le faire pleurer, mais vous pouvez même créer un traumatisme psychologique en relation avec sa zone génitale.

En bref : on ne touche pas au zizi du bébé tant que cela n’est pas nécessaire (soins et traitements du fait d’une infection ou autre). Le décalottage du pénis du bébé n’est plus recommandé par les professionnels de santé. Dès la naissance, évitez au petit garçon une manipulation de son sexe qui pourrait lui paraître agressive : jusqu’à ce qu’il sache se laver tout seul, ayez des gestes délicats et discrets.

Phimosis et Paraphimosis : Définitions et Traitements

À la naissance et chez le petit enfant, le phimosis est physiologique, rendant le décalottage impossible. Le décalottage complet du gland n'est possible que chez 4 % des nouveau-nés car le prépuce n'est pas rétractable. Ce phénomène est courant et normal à la naissance et chez le petit enfant.

Quand parle-t-on de phimosis pathologique ? On parle de phimosis pathologique lorsque l'anneau préputial est épais, très étroit et fibreux et empêche de découvrir le gland. Il peut être dû à des épisodes d'inflammation ou de décalottage forcé à l'origine de fissures cicatrisant sous forme de rétractions. Il peut être à l'origine de complications : infection (balanoposthite), difficulté à uriner, rétention d'urine sous le prépuce, paraphimosis, (étranglement du gland par l'anneau préputial lors d’un décalottage forcé rendant impossible le recalottage spontané.

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Si le prépuce peut être décalotté mais reste coincé en arrière du gland, on parle de paraphimosis. Le gland se retrouve alors étranglé, ce qui peut provoquer un œdème douloureux.

Traitements du phimosis

Le traitement médical : Un traitement médical par application locale de dermocorticoïdes au niveau de l'anneau préputial pendant au moins 4 semaines, sans effet secondaire décrit, permet dans 90 % des cas d'assouplir l'anneau préputial et autorise un décalottage complet. L'efficacité de ce traitement nécessite une parfaite collaboration des parents et de l'enfant. En cas d'échec la chirurgie devient nécessaire.

Le traitement chirurgical : Il existe 2 techniques chirurgicales réservées aux phimosis ayant résisté aux corticoïdes locaux, ou dans certains cas particuliers de maladies de peau du prépuce. L'intervention se déroule sous anesthésie générale et loco-régionale.

• La plastie du prépuce : Cette intervention consiste en une section longitudinale de l'anneau préputial sur sa face dorsale suivie d’une suture transversale. L'anneau préputial est ainsi élargi et autorise un décalottage sans difficulté, tout en respectant le prépuce. La participation des parents et de l'enfant est ensuite nécessaire car il faut entretenir le bon résultat par un décalottage quotidien.
• La posthectomie (ou circoncision) : Cette intervention consiste en l'ablation du prépuce. Le gland est découvert. Des points sont mis en place entre la peau du fourreau de la verge et la collerette muqueuse du gland. Le gland est définitivement à nu. Il n’y a plus de décalottage nécessaire. Le prépuce ne se reconstitue pas. La sensibilité du gland est modifiée initialement (perception du contact de l‘eau ou des vêtements) mais ne dure pas.

Complications possibles

Ces interventions sont pratiquées lors d'une hospitalisation de courte durée (demi ambulatoire). La douleur est habituellement modérée et ne dure que 2 à 3 jours. Elle sera calmée par des antalgiques. Cependant, l'enfant peut se plaindre d'une gêne localisée au niveau du gland qui peut persister pendant plusieurs jours.

Complications communes à ces 2 techniques : Saignement ou hématome survenant immédiatement après l'intervention (2% des cas). Il peut parfois nécessiter des soinslocaux voire une ré-intervention Retard de cicatrisation nécessitant des soins locaux prolongés.

Complications de la circoncision : Blessure du gland ou de l'urètre : exceptionnelle Découverte d’une anomalie sous-jacente : malformation de la verge ou affection dermatologique. Sténose du méat de l'urètre peut apparaître dans les 4 ans qui suivent l'intervention (3% des cas).

Autres Pathologies du Prépuce

Paraphimosis, phimosis, balanite, balanoposthite sont les principales pathologies du prépuce chez l’enfant. Il s’agit d’inflammations du gland et/ou du prépuce, le plus souvent d’origines infectieuses. La balanite concerne l’inflammation du gland et la posthite l’inflammation du prépuce.

Lors de ces infections, on peut observer des taches rouges ou blanches, des démangeaisons, éventuellement un écoulement de pus et l’enfant ressent de fortes douleurs. Il ne faut surtout pas tenter de décalotter l’enfant lors de ces épisodes infectieux au risque d’aggraver l’infection. Ces infections nécessitent de consulter un médecin qui prescrira, le plus souvent, un traitement antiseptique local.

Tableau récapitulatif des recommandations et risques

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