Biberons en plastique et chauffe-biberon : Quels sont les dangers ?
Les parents du monde entier se préoccupent de plus en plus des matériaux utilisés dans la fabrication des biberons en plastique, craignant que ces biberons puissent contenir des substances chimiques nocives qui pourraient être transférées dans les liquides donnés à leur bébé.
Souvenez-vous, la France avait interdit en 2010, la fabrication et la commercialisation des biberons contenant du bisphénol A, une substance chimique classée "perturbateur endocrinien". Aujourd'hui, les biberons en plastique sont souvent en polypropylène, mais sont-ils sans danger ?
La contamination aux microplastiques : Un risque invisible
Une récente étude publiée dans Nature Food alerte sur les particules et nanoparticules de plastique qui se retrouvent dans les biberons de nos chers chérubins.
C'est une pollution invisible, et pourtant massive, car les micro et nanoparticules de plastique, formées par la dégradation de nos emballages et objets du quotidien, s'accumulent tout autour de nous, dans les airs comme dans les océans.
Effectuée sur les modèles les plus vendus de biberons en polypropylène, l’étude démontre qu’en moyenne, certains de ces biberons libèrent jusqu’à 16 millions de microplastiques par litre. Selon une estimation des chercheurs, un bébé de 12 mois avalerait ainsi chaque jour en moyenne 1,5 million de microplastiques.
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Une étude menée à l'université de Dublin révèle l'ampleur inégalée d'une autre source de contamination : les contenants alimentaires en polypropylène. Les chercheurs se sont particulièrement intéressés à une catégorie de contenants : les biberons.
Les auteurs de l'étude parue dans la revue Nature Food ont exposé chacun des modèles les plus vendus de biberons en polypropylène à la procédure de préparation recommandée par l'Organisation mondiale de la Santé : stérilisation du biberon et eau chauffée à 70°C pour éliminer d'éventuelles bactéries dangereuses puis agitation de la poudre une fois dans le biberon.
Les auteurs de l'étude ont préparé des laits infantiles dans 10 modèles de biberons différents, en suivant les recommandations de l'Organisation mondiale de la santé (OMS) : ils ont nettoyé les bouteilles, les ont stérilisées en les plongeant 5 minutes dans une eau à 95 °C puis ont mélangé le lait en poudre avec une eau à 70 °C en secouant le biberon pendant une minute.
Résultat : l'équivalent d'entre 1 et 10 millions de microparticules de plastique par litre de lait infantile avaient à chaque fois été libérées. « Une quantité inattendue, des milliers de fois supérieure à celle qui avait déjà été retrouvée dans les bouteilles d'eau en polyéthylène [le plastique généralement utilisé pour ce type de contenants, ndlr] », révèle le chimiste John Boland, qui a codirigé l'étude.
L’étude montre notamment qu’une eau portée à ébullition, dans le cadre de la préparation d’un biberon, pourrait augmenter la teneur de microplastiques dans le lait à 55 millions par litre. Il est en effet logique que la température a bien entendu un impact dans la dégradation du plastique des différents biberons testés.
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Plus la préparation sera chaude, plus les particules et nanoparticules de la structure du biberon se retrouveront, in fine, dans l’organisme du bébé. L’étude nous apprend ainsi qu’à une température de 25° C, le taux de microplastique absorbé tombe à un demi-million.
Notons enfin que les biberons ne sont pas les seuls contenants à pouvoir produire des microplastiques, car les auteurs de l'étude ont montré que l'eau chauffée dans une bouilloire en polypropylène était tout aussi contaminée.
Ce n'est pas la première étude qui montre la contamination de l'alimentation par les microplastiques. "Un être humain ingère en moyenne 5 grammes de plastique chaque semaine, soit l'équivalent du poids d'une carte de crédit", avait conclu en 2019 un rapport commandé par l'ONG WWF.
Quels effets sur la santé ?
Nous en ingérons via certains aliments (comme notre test sur les produits de la mer l'avait montré en 2018), et nous en respirons, sans que les conséquences pour notre santé soient encore connues.
Les chercheurs ne souhaitent toutefois pas alarmer les parents pour la simple raison qu'ils ne connaissent pas l'impact de ces microplastiques sur la santé. "La dernière chose que nous voulons est d'alarmer excessivement les parents, d'autant plus que nous n'avons pas suffisamment d'informations sur les conséquences potentielles des microplastiques sur la santé des bébés", commente l'un des auteurs, John Boland.
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Ce dernier ne souhaite cependant pas effrayer les parents : « On ne sait pas s'il y a des effets délétères sur la santé... peut-être que toutes ces particules finissent par être excrétées », admet-il. Reste que plusieurs études sur des animaux commencent à suggérer la nocivité de l'ingestion de micro et nanoparticules de plastique, sur le microbiote intestinal, le métabolisme, ou encore le cerveau.
Comment réduire l'ingestion de particules dangereuses ?
Dans le doute, les chercheurs listent une série de recommandations à destination des parents :
- Rincer les biberons trois fois à l'eau stérilisée froide après stérilisation
- Préparer la poudre de lait dans un récipient autre que du plastique avant de verser le liquide refroidi dans le biberon
- Ne pas trop secouer le biberon
- Ne surtout pas mettre le biberon au micro-ondes
- Ne pas utiliser de bouilloire électrique en plastique pour faire chauffer l'eau.
Dans le doute, les chercheurs ne manquent donc pas de rappeler que des solutions existent pour limiter l'exposition des plus jeunes : utiliser des biberons en verre ou, à défaut, réchauffer, remuer et laisser tiédir le lait infantile dans des contenants qui ne sont pas en plastique, avant de verser la préparation dans le biberon.
Quant à l'étape de la stérilisation du biberon, qui augmente la quantité de microplastiques libérés, elle n'est plus recommandée, en France, pour les nouveau-nés en bonne santé (nos conseils pour bien préparer les biberons).
Une autre solution, bien moins complexe pour les parents, consiste tout simplement dans l’utilisation de biberons en verre, aujourd’hui vendus par plusieurs marques et ne libérant pas de particules de plastique. L'étude ne s'est pas penchée sur les biberons en verre.
Alternatives sûres et durables
Le choix des biberons pour votre bébé est un élément crucial à prendre en compte pour sa santé et son développement.
Biberons en verre
Les biberons en verre sont considérés comme l'une des options les plus sûres. Le verre est exempt de produits chimiques potentiellement dangereux et ne libère aucun composé toxique dans les liquides. De plus, il est facile à nettoyer et à stériliser, ce qui en fait un choix hygiénique pour votre bébé. Certes, ils sont plus lourds et cassables mais ils ne libèrent pas de particules nocives !
Biberons en acier inoxydable
Les biberons en acier inoxydable sont une autre option sûre et durable. L'acier inoxydable est résistant aux chocs et aux rayures, ce qui en fait un choix idéal pour les familles actives. En plus de leur durabilité, les biberons en acier inoxydable sont également esthétiquement agréables. Disponibles dans une variété de couleurs et de motifs, ils ajoutent une touche de style à l'heure du repas de votre bébé.
Outre les problèmes de santé, les biberons en plastique ont un impact significatif sur l'environnement. Le plastique est fabriqué à partir de ressources non renouvelables telles que le pétrole, contribuant ainsi à l'épuisement des ressources naturelles. De plus, opter pour des biberons en verre contribue à réduire la pollution plastique.
Il est donc essentiel de prendre en compte ces préoccupations environnementales et de chercher des alternatives durables pour nourrir nos bébés. Ces biberons durables offrent une solution plus écologique, car ils sont réutilisables et recyclables. En choisissant des alternatives durables, vous contribuez à réduire l'empreinte environnementale et à préserver la planète pour les générations futures.
Comment choisir le bon biberon pour votre bébé ?
Il est essentiel de choisir un biberon adapté aux besoins de votre bébé. Certains bébés préfèrent les tétines en silicone, tandis que d'autres préfèrent celles en caoutchouc.
Tout d'abord, vous devez prendre en compte la sécurité du matériau. Ensuite, pensez à la facilité d'utilisation et d'entretien. De plus, la forme du biberon peut également jouer un rôle dans le confort de votre bébé. Certains bébés préfèrent les biberons avec une forme plus large, similaire au sein maternel, tandis que d'autres préfèrent les biberons plus étroits et plus longs.
Il est toujours recommandé de consulter votre pédiatre avant de faire un changement dans les biberons de votre bébé. N'oubliez pas que chaque bébé est unique et ce qui fonctionne pour un bébé peut ne pas fonctionner pour un autre. Commencez par introduire progressivement les nouvelles biberons en laissant votre bébé s'habituer à leur texture et leur goût.
En évitant les biberons en plastique, vous protégez la santé de votre bébé et contribuez à la préservation de l'environnement.