Bosse Molle ou Dure sur le Crâne de Bébé : Causes, Traitement et Prévention
Voir une bosse se dessiner sur le crâne d’un tout-petit fait toujours naître une interrogation profonde chez les parents. Cette saillie, parfois dure, soulève immédiatement des questions sur sa nature, sa provenance et les risques potentiels pour la santé de l’enfant. La tête, si précieuse et délicate, impose une vigilance accrue sans pour autant céder à l’angoisse.
Comprendre le Crâne du Nourrisson
Le crâne des nourrissons est constitué d’os encore malléables et de sutures non complètement soudées, permettant au cerveau de grandir rapidement durant la petite enfance. Les déformations crâniennes chez le nourrisson sont principalement dues à la malléabilité du crâne de l'enfant. À la naissance, le crâne n'est pas entièrement soudé, laissant place aux fontanelles et sutures qui permettent au cerveau en pleine croissance de se développer sans entrave.
Les fontanelles sont ces régions souples situées entre les plaques osseuses du crâne. Elles jouent un rôle crucial dans le développement sain du cerveau. En complément, les sutures du crâne agissent comme des charnières flexibles qui facilitent ce processus de croissance. La plupart des bosses et irrégularités disparaissent avec le temps et ne nécessitent pas d'intervention médicale. Cependant, il est essentiel de rester vigilant.
Causes Possibles des Bosses sur le Crâne
Une bosse osseuse sur le crâne d’un nourrisson peut avoir des origines diverses, des situations sans gravité aux affections plus complexes nécessitant un traitement spécifique. Voici quelques causes possibles :
Déformations Positionnelles
Depuis la recommandation de la Haute Autorité de Santé (en 1996) de placer les bébés sur le dos pour dormir afin d’éviter la mort subite du nourrisson, on observe une augmentation des déformations du crâne chez les nouveau-nés. Vous le savez, la tête d’un bébé est fragile …mais elle est surtout molle et très malléable. C’est pourquoi une pression ou un appui (prénatale et Postnatale) trop prolongé ou trop intense sur le crâne du bébé risque d’entrainer un syndrome de la tête plate. Ces déformations peuvent être présentes dès la naissance ou s’installer progressivement au cours des premiers mois de la vie des bébés.
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Il existe 3 types de déformations crâniennes positionnelles pouvant affecter les enfants : la Plagiocéphalie, la Brachycéphalie et la Dolichocéphalie.
- Plagiocéphalie : La plus fréquente des déformations crâniennes des nourrissons (85% des cas). La plagiocéphalie positionnelle se caractérise par un aplatissement asymétrique (droite ou gauche) de l’arrière du crâne de l’enfant. Dans les formes les plus marqués, on observe une avancée de l’hémifront du côté atteint : apparition d’une bosse frontale et un décalage des oreilles. La tête des bébés prend la forme d’un « parallélogramme ». A noter, que la présence d’un torticolis ou d’une rotation préférentielle de la tête du bébé d’un côté provoque très souvent une plagiocéphalie.
- Brachycéphalie : La Brachycéphalie positionnelle se caractérise par un aplatissement de l’ensemble de l’arrière du crâne. Plus fréquente chez les bébés « costaux » ou moins tonique. On remarque, chez ces enfants, une perte de l’arrondi de la partie postérieur du crâne, un élargissement du haut de la tête et un front avancé. La tête des bébés est décrite en forme de « pain de sucre ».
- Dolichocéphalie : La dolichocéphalie positionnelle est une déformation crânienne peu fréquente. Elle est principalement présente chez les bébés prématurés et ceux ayant été « en position de siège » au cours de la grossesse. Le crâne de l’enfant est allongé et plus étroit.
Certains enfants peuvent présenter des déformations plus complexes, qui correspond à la combinaison de 2 déformations crâniennes : Plagiocéphalie + Brachycéphalie / Plagiocéphalie + dolichocéphalie.
Craniosténose
Il faut différencier les déformations positionnelles du crâne et la craniosténose. La craniosténose est rare (1/2500 enfants). Elle est dû à la fermeture prématurée d’une ou de plusieurs sutures crâniennes. En fonction de la ou des sutures affectées, la forme de la tête des bébés est très variable. Seuls les examens d’imageries complémentaires poseront le diagnostic.
La craniosténose, cette déformation du crâne d’un nourrisson, concerne une naissance sur 2 500 environ. Pour 20 % d’entre elles, la craniosténose n’est pas isolée et s’inscrit dans une maladie plus complexe qui touche bébé, comme le syndrome de Crouzon, le syndrome d’Apert ou le syndrome de Pfeiffer. On parle alors de craniosténose syndromique. Afin d’éviter de lourdes complications chez son enfant, la craniosténose doit être prise en charge au plus vite.
Le seul signe visible extérieur de la craniosténose - appelée aussi craniosynostose - est l’aspect déformé du crâne du bébé. C’est cette malformation qui encouragera les soignantes et soignants à pousser plus loin les premiers examens médicaux de notre nourrisson. Des examens radiologiques vont être effectués, mais aussi des examens génétiques car dans certains cas, environ 20 %, la craniosténose est liée à une maladie plus complexe, comme les syndromes de Crouzon, d’Apert ou de Pfeiffer. Cette dernière situation reste rarissime.
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Dans la majorité des cas, les fontanelles s’ossifient progressivement au cours des premières années de vie. Mais il peut arriver qu’elles se referment trop tôt, au cours de la grossesse ou très peu de temps après la naissance : c’est alors que se produit une craniosténose.
Il existe plusieurs formes de craniosténose ou craniosynostose, en fonction des fontanelles qui se sont ossifiées. L’une d’elles est la plagiocéphalie, sa particularité étant qu’elle va entraîner une asymétrie droite-gauche sur le visage de bébé. Les autres sont la brachycéphalie, l’ocycéphalie (concerne toutes les sutures), la scaphocéphalie (front bombé ou bosse à l’intérieur de la tête) et la trigonocéphalie (front pointu).
Traumatismes et Hématomes
Dans la vie d'un enfant, les occasions de tomber et de se cogner ne manquent pas. Une simple bosse, quant à elle, est provoquée par un coup sur une zone osseuse provoquant la lésion d'une artère sous cutanée. Du sang est alors envoyé par le corps sous les tissus, ce qui provoque un gonflement.
Parfois, un hématome sous-périosté, appelé céphalhématome, crée une bosse dure liée à une accumulation de sang entre l’os et la membrane protectrice.
Il existe plusieurs types de bosses pouvant apparaître sur le crâne d’un bébé suite à un choc. La bosse séro-sanguine résulte du déplacement temporaire de liquides sous-cutanés après un trauma léger. D'un autre côté, l'hématome céphalique, souvent nommé "hématome sous-galéal", demande plus d'attention.
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Ganglions Lymphatiques Gonflés
Chez les bébés plus âgés, une bosse dure localisée peut être la manifestation d’un ganglion lymphatique gonflé. Ces ganglions, situés un peu partout sous la peau, réagissent aux infections locales : otite, rhume, petite plaie du cuir chevelu…
Une bosse sur le côté de la tête fait penser à une infection de l’oreille, sans que ce ne soit forcément grave. Elle peut aussi être due à une plaie sur le cuir chevelu. Si la tuméfaction du ganglion dépasse 1cm de diamètre, cela signifie qu’il ne réagit pas seulement face à l’infection dans la zone qu’il protège, mais que l’infection l’a atteint. Il sera alors douloureux à la pression.
Quand Consulter un Médecin ?
Il est essentiel de distinguer une bosse simplement visible ou ressentie, d’un signe potentiellement inquiétant. L’observation attentive va au-delà de la pure forme. Une bosse dure, fixe, et asymétrique qui ne disparaît pas avec le temps peut évoquer la craniosynostose, surtout si elle est accompagnée d’une forme anormale de la tête et d’un retard dans la croissance de celle-ci.
Par ailleurs, des signes tels que une irritabilité anormale, des vomissements, une somnolence excessive, des convulsions, ou un comportement inhabituel accompagnant l’apparition de la bosse demandent une consultation urgente. La fontanelle, la zone molle située à l’avant du crâne, peut également fournir des indices.
Dès son apparition, si la bosse est liée à un traumatisme sévère avec perte de connaissance, elle justifie un avis médical immédiat. Dans le cas d’une suspicion de craniosynostose, l’intervention médicale précoce est primordiale.
Si aucune amélioration n’est constatée en quelques jours ou si la bosse continue de gonfler, un contrôle médical s’impose. Enfin, ne jamais hésiter à demander un avis médical en cas de doute.
Traitements et Soins
Pour la plupart des bosses bénignes, notamment celles causées par un petit choc, le traitement à la maison est simple et efficace. L’application de compresses froides aide à diminuer le gonflement et à soulager la douleur.
Appliquez une poche de glace sur la bosse. Si vous ne possédez pas de poche de glace, appliquez des compresses froides ou un gant de toilette garni de glaçons. Le froid aide à lutter contre la douleur et limite l'extension de la bosse. Réalisez un pansement compressif à l'aide d'une bande ou d'une compresse sur la bosse afin de limiter sa taille.
Appliquez dès que possible une fine couche d’Arnigel® sur la région douloureuse en massage léger jusqu’à pénétration complète. Renouvelez l’application une à deux fois par jour. Arnigel® est un médicament homéopathique traditionnellement utilisé en traitement local pour soulager les bosses. Même impressionnant un « œuf de pigeon » est généralement bénin et disparaît en quelques semaines.
Veillez à ce qu’il puisse bien s’alimenter, dormir normalement et garder un tempérament habituel. Évitez de masser ou de presser la bosse, car cela pourrait aggraver l’enflure ou causer une douleur accrue.
En cas de craniosynostose diagnostiquée, la chirurgie constitue la solution la plus fréquemment envisagée. Le suivi post-opératoire est aussi capital que la chirurgie elle-même. Chaque intervention est adaptée à la situation particulière du nourrisson, en tenant compte de la sévérité de la déformation, de l’âge et de la santé globale.
Prévention
Les parents ont un rôle essentiel dans la prévention des traumatismes crâniens. Le positionnement alterné de la tête du bébé durant le sommeil, associé à un temps d’éveil sur le ventre sous surveillance, participe aussi à prévenir les plagiocéphalies positionnelles.
Favoriser le changement de position de sommeil régulier pour éviter qu’une pression continue ne déforme le crâne. Investir dans des coussins spécialement conçus pour redistribuer la pression de manière uniforme peut offrir un confort supplémentaire. Évitez cependant de masser la zone blessée et gardez un œil attentif sur l'évolution de la bosse.
Le suivi régulier avec le pédiatre permet de détecter précocement ces affections et d’agir rapidement si nécessaire.