Les droits des parents d'enfants malades en France
Lorsqu'une maladie grave se déclare chez un enfant, c'est un véritable tremblement de terre pour ses parents. La vie bascule, les repères s'effacent et chaque jour devient une lutte pour concilier soins, travail et quotidien. Pour aider les parents à faire face à ces situations difficiles, le droit français prévoit plusieurs types de congés et d'aides financières.
Le congé pour enfant malade
Dans le secteur privé ou public, le congé pour enfant malade permet aux parents de s’absenter pour prendre soin de leur enfant sans craindre pour leur emploi. Ce congé est un droit que l'employeur ne peut ni refuser ni reporter, dans la limite du nombre de jours acquis.
Durée du congé
La durée du congé dépend du contexte familial :
- 3 jours par an pour un enfant malade.
- 5 jours si les parents ont au moins trois enfants à charge ou si l'enfant a moins d’un an.
Attention, les conventions collectives peuvent prévoir des dispositions plus favorables : maintien du salaire, nombre de jours de congés supérieur... et la situation peut varier entre secteur public et secteur privé. Le nombre maximum de jours d'autorisation d'absence qui peut être accordé par an varie en fonction de la situation de l'agent (seul ou en couple, temps plein ou temps partiel) et le cas échéant de celle de l'autre parent, mais ne peut dépasser 12 jours.
Conditions d'obtention
Pour obtenir ce congé, un certificat médical est requis, attestant de l’état de santé de l’enfant. Vous devez transmettre à votre employeur au plus vite le certificat médical (ou une copie) constatant la maladie ou l'accident de votre enfant.
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Rémunération
Bien qu'il ne soit pas rémunéré, ce congé offre aux parents la possibilité de se concentrer pleinement sur l’essentiel : le bien-être de leur enfant. Non, vous n'êtes pas rémunéré durant les jours de congé pour enfant malade. Toutefois, des dispositions conventionnelles plus favorables peuvent prévoir une rémunération durant votre congé.
Spécificités régionales
Dans les département de la Moselle, du Bas-Rhin et du Haut-Rhin, le salarié dont le contrat de travail est suspendu pour une cause personnelle indépendante de sa volonté et pour une durée relativement sans importance a droit au maintien de son salaire. Toutefois, pendant la suspension du contrat, les indemnités versées par un régime d'assurances sociales obligatoire sont déduites du montant de la rémunération due par l'employeur. En revanche, le reste de la France ne bénéficie pas de ces dispositions avantageuses.
Le congé de présence parentale
Pour les parents dont l’enfant est gravement malade ou handicapé, un simple congé pour enfant malade ne suffit pas. Le congé de présence parental est accordé en cas de maladie, d'un handicap ou d'un accident d'une particulière gravité de l'enfant. Ce congé concerne donc les salariés dont l’enfant fait face à une maladie grave, un accident ou un handicap nécessitant une présence soutenue.
Conditions d'obtention
Pour en bénéficier, il faut en faire la demande auprès de son employeur en présentant un certificat médical attestant que l’état de santé de l’enfant exige des soins contraignants et une attention continue. Le certificat médical doit attester la particulière gravité de la maladie, du handicap ou de l'accident ainsi que le caractère indispensable d'une présence soutenue auprès de l'enfant et de soins contraignants ; il précise la durée prévisible de traitement de l'enfant.
Le salarié doit envoyer à son employeur, au moins 15 jours avant le début du congé, une lettre recommandée avec demande d'avis de réception (ou lui remettre en main propre une lettre contre décharge) l'informant de sa volonté de bénéficier du congé de présence parentale, ainsi que le certificat médical visé ci-dessus.
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Durée du congé
La durée du congé est calculée en jours ouvrés, avec un maximum de 310 jours répartis sur une période de trois ans. Le principe repose sur un système de compte crédit jours, permettant aux parents de poser des jours en fonction des besoins de leur enfant et de l’évolution de son état de santé. Le salarié peut, avec l'accord de son employeur, transformer ce congé en période d'activité à temps partiel ou le fractionner. En cas de fractionnement du congé, la durée minimale de chaque période de congé est d'une demi-journée.
Allocation journalière de présence parentale (AJPP)
Ce congé n’est pas rémunéré, mais les parents peuvent percevoir l’allocation journalière de présence parentale (AJPP), versée par la Caisse d'Allocations Familiales (CAF) ou la Mutualité Sociale Agricole (MSA). Cette aide vient compenser la perte de salaire durant les jours d’absence. La personne bénéficiaire de l’AJPP est également affiliée à l'assurance vieillesse du régime général de sécurité sociale, les cotisations étant versées, pour son compte, par le régime des prestations familiales dont elle relève (en principe, la CAF).
Renouvellement exceptionnel du congé
Lorsque le nombre maximal de jours de congés (soit 310 jours) est atteint au cours de la période de trois ans, et qu’un nouveau certificat médical établi par le médecin qui suit l’enfant atteste le caractère indispensable, au regard du traitement de la pathologie ou du besoin d’accompagnement de l’enfant, de la poursuite des soins contraignants et d’une présence soutenue, la période de trois ans peut être renouvelée une fois au titre de la même maladie, du même handicap ou du fait de l’accident dont l’enfant a été victime, et ce avant la fin du terme initialement.
Protection de l'emploi
Les salariés en congé de présence parentale bénéficient d’une protection contre la rupture de leur contrat de travail. Aucun employeur ne peut ainsi rompre le contrat de travail d'un salarié pendant un tel congé ni pendant les périodes travaillées si le congé de présence parentale est fractionné ou pris à temps partiel. L’employeur garde toutefois la possibilité de rompre le contrat s'il justifie d'une faute grave de l'intéressé ou de son impossibilité de maintenir ce contrat pour un motif étranger à l'état de santé de l'enfant de l'intéressé.
Le congé de proche aidant
Pour les parents qui doivent apporter une aide régulière à un enfant gravement malade, le congé proche aidant représente une solution complémentaire. Accessible sans condition d’ancienneté, ce congé permet aux parents de soutenir leur enfant en situation de dépendance. Le parent doit fournir un certificat médical justifiant de la nécessité d'une présence continue. Le congé proche aidant, bien que similaire au congé de présence parentale, se distingue par son champ d’application. Il peut en effet s’étendre au-delà de l’enfant, s’appliquant également aux autres membres de la famille. Même si ce congé n’est pas rémunéré par l’employeur, il permet de bénéficier de l’allocation journalière de proche aidant (AJPA).
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Le don de jours de repos
La loi Mathys, adoptée en 2014, a introduit un dispositif novateur de don de jours de repos entre collègues. Ce mécanisme permet à un salarié de céder anonymement une partie de ses congés à un collègue dont l'enfant est gravement malade. Le but est d’aider ces parents à rester aux côtés de leur enfant sans subir une perte de revenu liée à un manque de congés payés. Ce dispositif s'applique tant dans le secteur privé que pour les agents de la fonction publique, bien que les démarches diffèrent légèrement. Le congé payé annuel ne peut être cédé que pour sa durée excédant 24 jours ouvrables.
Congé spécifique en cas de maladie chronique ou de cancer
La loi n° 2021-1678 du 17 décembre 2021 a mis en place un congé spécifique qui étend les droits de congés parentaux en cas d’enfant malade. Ainsi, tout comme pour l’annonce de la survenue d’un handicap, dans la période de l’annonce de la maladie chronique ou du cancer de leur enfant, le salarié a droit, sur justificatif, à un congé de 2 jours minimum (des dispositions conventionnelles peuvent prévoir une durée plus élevée). Pour cela, aucune condition d’ancienneté n’est exigée et tous les types de contrat sont concernés.
En conclusion les congés pour enfant malade, bien qu'indispensables pour les parents en difficulté, présentent encore des limites, notamment dans les situations où la maladie se prolonge. Entre le congé de présence parentale et celui de proche aidant, il est nécessaire de comprendre les droits disponibles et les démarches à suivre. Les parents peuvent bénéficier de l’AJPP pour alléger leurs charges financières, mais il reste des améliorations à faire concernant la durée et la rémunération de ces congés.