Huile de foie de morue et allaitement : bienfaits et recommandations

Depuis des siècles, l'huile de foie de morue occupe une place de choix dans les aliments "santé" des cultures nordiques. Reconnue pour sa richesse en vitamines A, D et E ainsi qu'en acides gras oméga-3, l'huile de foie de morue a traversé les âges, évoluant de remède populaire à complément alimentaire reconnu scientifiquement.

Un héritage nordique : histoire et production de l'huile de foie de morue

La tradition d'utiliser l'huile de foie de morue remonte à l'Antiquité dans les régions nordiques. À l'époque, les viscères de poissons, dont le foie, étaient fermentés dans des tonneaux d'eau de mer, permettant à l'huile de se libérer et de remonter à la surface. Au cours du 19ème siècle, la production de l'huile de foie de morue s'est industrialisée, notamment dans les communautés de pêcheurs européens. Cette période a vu une amélioration significative de la qualité de l'huile, bien que les méthodes de production restaient artisanales. C'est au milieu du 19ème siècle que l'huile de foie de morue a commencé à attirer l'attention de la communauté médicale.

Composition et bienfaits nutritionnels

L'huile de foie de morue est particulièrement riche en vitamines A et D, ainsi qu'en acides gras oméga-3 (EPA et DHA). Ces nutriments offrent une multitude de bienfaits pour le système immunitaire, la vision, la croissance cellulaire et osseuse, la fonction musculaire, et la santé cardiaque.

L'huile de foie de morue de nos grands-mères contient de grandes quantités de vitamines A et D ainsi que d'EPA et de DHA.

Les bienfaits des oméga-3

Les oméga 3 font partie des acides gras polyinsaturés essentiels. Ils sont dits essentiels car, car ils ne peuvent pas être fabriqués par notre organisme et doivent donc être apportés par notre alimentation. Aussi qualifiés de “bonnes” graisses, la consommation d'oméga 3 participe à préserver le système cardiovasculaire.

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Les acides gras oméga-3 contribuent au maintien des fonctions normales de l’organisme. Votre corps ne peut pas produire d’acides gras oméga-3 par lui-même, c’est pourquoi vous devez les obtenir par le biais d’aliments ou de compléments alimentaires.

Les effets bénéfiques des acides gras oméga-3 sont particulièrement connus sur le cerveau, les yeux et le cœur. Les acides gras oméga-3, dont l’effet bénéfique sur notre santé est documenté, se trouvent dans les sources marines, en particulier les poissons gras. L’huile de foie de morue fournit une grande quantité d’acides gras oméga-3 d’origine naturelle.

Les rôles cruciaux des vitamines A et D

Un autre bienfait de l’huile de foie de morue est sa teneur en vitamine D, un nutriment important pour nous tous.

La vitamine D est nécessaire à la croissance et au développement normal des os de l’enfant.

Huile de foie de morue et grossesse : un atout pour le développement de l'enfant

Les résultats d'une étude suggèrent que la prise d'huile de foie de morue par la mère pendant la grossesse est associée à un risque réduit de diabète de type 1 chez l'enfant. Cette association pourrait être attribuée aux effets de la vitamine D ou des acides gras oméga-3 (EPA et DHA) présents dans l'huile de foie de morue, ou à une combinaison des deux.

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La recherche clinique montre que la prise d'huile de foie de morue à raison de 500 mg par jour pendant 12 semaines, à partir de la 24e-28e semaine de gestation, réduit l'HbA1c de 8,4 %, la glycémie à jeun de 41 % et la résistance à l'insuline de 43 % par rapport aux valeurs de référence, chez les femmes atteintes de diabète gestationnel.

Des recherches épidémiologiques ont mis en évidence que l'augmentation de l'apport quotidien en huile de foie de morue est associée à des niveaux plus élevés de vitamine D dans le sérum.

L’apport maternel en DHA contribue au développement normal du cerveau et des yeux du fœtus.

Huile de foie de morue et allaitement : un soutien pour la mère et l'enfant

Pendant l’allaitement, les compléments alimentaires aident à maintenir la qualité du lait maternel et à compenser les pertes nutritionnelles de la maman.

Pendant l'allaitement, le DHA continue de jouer un rôle important. Le lait maternel, source naturelle de DHA, contribue à la croissance et à la maturation du cerveau de bébé. Les oméga-3 et le DHA vont également optimiser son développement cognitif et sensoriel. En effet, il a été montré qu’une supplémentation en DHA pendant la grossesse, l’allaitement ou durant les premières semaines de vie du nourrisson aurait des effets réellement bénéfiques sur le plan cognitif et visuel de votre bébé.

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L’apport en acides gras oméga-3 DHA contribue au développement visuel normal des nourrissons jusqu’à l’âge de 12 mois.

Les autorités sanitaires européennes reconnaissent leur intérêt dans le développement du cerveau et des yeux des enfants pendant la grossesse et la première année de vie.

Durant l'allaitement, il est conseillé de consommer 250 mg de DHA par jour.

Autres bienfaits potentiels de l'huile de foie de morue

L'huile de foie de morue, riche en acides gras oméga-3 (EPA et DHA), ainsi qu'en vitamines A et D, pourrait jouer un rôle dans la protection contre les dommages oxydatifs du cerveau et l'inflammation associés à la dépression et favoriser la neurogénèse dans l'hippocampe.

Des recherches cliniques préliminaires indiquent que la consommation quotidienne de 20 mL d'huile de foie de morue pendant 8 semaines semble augmenter les niveaux de -bon-cholestérol HDL (lipoprotéines de haute densité) de 5 mg/dL par rapport au niveau de départ.

D'autre part, une autre étude clinique menée auprès d'hommes ayant eu un infarctus du myocarde montre qu'une prise quotidienne de 20 mL d'huile de foie de morue islandaise pendant 6 semaines réduit les triglycérides de 18 mg/dL, sans amélioration des niveaux de LDL.

Une plus grande étude clinique sur des patients hypercholestérolémiques montre que la prise d'huile de foie de morue en combinaison avec la rosuvastatine (médicament appartenant à la classe des statines) réduit davantage le cholestérol total et le LDL par rapport à la monothérapie par rosuvastatine.

L'huile de foie de morue, riche en acide gras oméga-3 EPA, joue un rôle notable dans la modulation des réponses inflammatoires. Cette huile inhibe la conversion de l'acide arachidonique en prostaglandines et en leucotriènes inflammatoires, et sert de précurseur aux prostaglandines de la série 3 et aux leucotriènes de la série 5, qui sont moins inflammatoires.

Une étude observationnelle portant sur des athlètes amateurs a révélé que la consommation régulière d'huile de foie de morue est associée à des niveaux plus bas de protéine C-réactive, un marqueur de l'inflammation, tant avant qu'après une course de vélo de 91 kilomètres, comparativement à une consommation nulle ou occasionnelle. L'étude souligne également une réduction de la résistance à l'insuline, mesurée par HOMA-IR, chez les patients prenant de l'huile de foie de morue.

Précautions et recommandations

La prise d’huiles de poissons gras par les femmes enceintes et par celles qui allaitent doit se faire sous contrôle médical.

Attention, il ne faut pas confondre les huiles de poissons gras et les huiles de foie de poisson. Ces dernières contiennent des vitamines A et D et leur usage prolongé expose à de graves conséquences provoquées par un surdosage.

Les fortes doses d'huile de foie de morue (20-40 ml) sont associées à une augmentation du temps de saignement et une réduction de la coagulation sanguine.

Comme pendant la grossesse, on conseille aux jeunes mamans qui allaitent de limiter leur consommation de poissons prédateurs, tels que la daurade, l’espadon, le marlin, le requin, la lamproie, le siki, le bar ou encore le thon. À éviter aussi, le foie de poisson (de morue notamment), qui accumule beaucoup de polluants. L’Association nationale de sécurité sanitaire (Anses) recommande, en outre, de diversifier les espèces de poisson consommées et les lieux d’approvisionnement (sauvage, élevage, lieux de pêche, etc.).

Les sources alimentaires de DHA

Le DHA se trouve principalement dans des sources alimentaires spécifiques, en particulier les poissons gras et les algues. Voici quelques bonnes sources de DHA dans l'alimentation :

• Poissons gras : Les poissons d'eau froide sont riches en DHA. Parmi les meilleures sources, on trouve le saumon sauvage, le maquereau, le hareng, les sardines, les anchois et la truite. 100 gr de poisson vous apporte entre 1 et 1,5 gr de DHA.
• Huile de poisson : Les suppléments d'huile de poisson (huile de saumon, huile de foie de morue), disponibles sous forme de capsules ou de liquides, sont une option pour augmenter l'apport en DHA. Ils sont souvent recommandés pendant la grossesse, l'allaitement ou pour soutenir la santé cérébrale.
• Algues : Les algues marines sont une source végétalienne de DHA. Les poissons obtiennent leur DHA en consommant des algues, et les suppléments d'algues sont donc une option pour ceux qui suivent un régime végétarien ou végétalien.
• Œufs enrichis : Certains œufs sont enrichis en DHA, car les poules peuvent être nourries avec des aliments contenant des oméga-3, augmentant ainsi la teneur en DHA dans leurs œufs.

Lorsque vous cherchez à augmenter votre apport en DHA, assurez-vous de choisir des sources de poisson qui sont faibles en mercure, surtout si vous êtes enceinte ou si vous allaitez. Il est toujours recommandé de consulter un professionnel de la santé ou un nutritionniste pour des conseils personnalisés sur l'alimentation et les suppléments.

Tableau récapitulatif des bienfaits et recommandations

Il est essentiel de consulter un professionnel de santé avant de commencer une supplémentation en huile de foie de morue pendant la grossesse et l'allaitement.

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