Mal de ventre et vomissement chez l'enfant : causes et traitements

Chez les enfants, les maux de ventre sont fréquents et accompagnent de nombreux problèmes de santé. Il est parfois difficile de savoir si ces douleurs sont anodines ou si elles sont liées à une maladie plus grave. Les maux de ventre se manifestent par des douleurs abdominales plus ou moins violentes, qui peuvent être aiguës (de courte durée) ou chroniques (de longue durée ou répétées).

Maux de ventre aigus chez le nourrisson

Lors de douleurs aiguës chez un nourrisson, celui-ci pousse des cris inhabituellement stridents et il est difficile à calmer. Lorsque ces symptômes se manifestent, il faut consulter le plus rapidement possible et éviter de lui donner quoi que ce soit à boire ou à manger.

Gastro-entérite

La gastro-entérite est une infection du tube digestif touchant les muqueuses qui tapissent la paroi de l'estomac, de l'intestin grêle et du côlon. Elle se traduit par une diarrhée souvent associée à des vomissements et de la fièvre. Cette infection est due à un virus, une bactérie, un parasite ou rarement un champignon.

Gastro-entérite virale

Chez l'enfant, la gastro-entérite est due à un virus dans la grande majorité des cas : le rotavirus, le norovirus, plus rarement un adénovirus... Le rotavirus est un virus universel des gastro-entérites chez les enfants de moins de cinq ans. D'autres virus peuvent être en cause (norovirus, adénovirus...).

Contagieux, les virus sont responsables d'épidémies au sein des collectivités d'enfants (crèches, écoles...), surtout en hiver. Ils peuvent rester actifs sur les mains pendant quatre heures, et plusieurs jours, voire plusieurs semaines, sur les objets et les surfaces.

Lire aussi: Opération après césariennes

Selon la Haute Autorité de santé, en France, la gastro-entérite aiguë due au rotavirus est responsable chaque hiver d'environ 57 000 consultations en médecine générale, 28 000 passages aux urgences et 20 000 hospitalisations.

Gastro-entérite bactérienne

Beaucoup moins fréquemment, une bactérie ayant contaminé les aliments peut être en cause : un campylobacter, une salmonelle et plus rarement une shigella, un Escherichia coli entérohémorragique à l'origine de complications hémorragiques... Cette contamination bactérienne est plus fréquente en cas de restauration collective ou lors d'un séjour dans un pays dans lequel l'hygiène est plus faible : c'est la turista du voyageur.

Parasites et gastro-entérite

Chez l'enfant, un parasite unicellulaire, la giardia est responsable d'une giardiase qui se traduit par une gastro-entérite. Très fréquente, cette maladie est présente partout dans le monde, y compris dans les pays industrialisés. Toutefois, elle est plus courante dans les régions chaudes et humides.

Vomissements chez l'enfant : quand s'inquiéter ?

Votre enfant vomit et vous ne savez pas s’il faut vous inquiéter ? Le vomissement est un symptôme fréquent chez les enfants, mais il peut aussi signaler une pathologie plus grave. Le vomissement correspond à l'expulsion involontaire et soudaine du contenu de l'estomac par la bouche. Chez les nourrissons, il est important de faire la différence entre vomissement et régurgitation.

La régurgitation est une remontée passive de lait, fréquente après les tétées ou les biberons, et sans effort apparent. Le vomissement peut concerner les enfants à tous les âges : nourrissons, bébés, jeunes enfants, voire pré-adolescents.

Lire aussi: Allaitement et position de sommeil

Différentes formes de vomissements

Il existe plusieurs formes de vomissements chez l'enfant, dont la nature, la fréquence et le contexte peuvent donner des indications précieuses sur leur origine.

• Vomissements aigus : Il se caractérise par une apparition soudaine, souvent en lien avec une infection virale comme la gastro-entérite.
• Vomissements chroniques : Il survient régulièrement sur une période de plusieurs jours, voire semaines.
• Vomissements nocturnes : Ils surviennent la nuit ou au réveil et doivent alerter car ils peuvent être le signe d'une migraine abdominale, d'une affection métabolique ou d'une pression intracrânienne.
• Vomissements en jet : Il s'agit d'un jet de vomi à distance, sans nausée préalable.

Causes fréquentes et bénignes de vomissements

Les vomissements chez l'enfant peuvent souvent être liés à des causes bénignes mais fréquentes, qui ne nécessitent pas toujours une consultation en urgence.

• Gastro-entérite : Elle est la cause la plus courante de vomissements chez les enfants. Elle s'accompagne souvent de fièvre, de diarrhée et d'une grande fatigue.
• Reflux gastro-œsophagien : Il est fréquent chez le nourrisson, se manifeste par des remontées acides et des vomissements légers après les repas. Il est souvent lié à l'immaturité du système digestif et disparaît avec le temps.
• Allergie alimentaire : Elle peut également entraîner des vomissements, surtout s'ils surviennent régulièrement après certains aliments. Ces troubles digestifs s'accompagnent parfois d'autres signes comme des rougeurs, de l'eczéma ou des selles inhabituelles.

Causes plus sérieuses de vomissements

Certaines causes de vomissements sont plus sérieuses et doivent faire l'objet d'une attention particulière.

• Traumatisme crânien : Cela peut entraîner des vomissements, surtout chez les jeunes enfants. Elle est une urgence chirurgicale rare mais grave, qui touche surtout les nourrissons entre 3 mois et 3 ans. Elle correspond à l'invagination d'une portion d'intestin dans une autre.
• Migraines abdominales : Elles peuvent se manifester par des vomissements récurrents, souvent sans fièvre ni diarrhée, et peuvent être liées à un terrain migraineux familial.
• Méningite : Elle entraîne des vomissements parfois brutaux, accompagnés de maux de ventre, de vertiges ou de confusion.
• Appendicite : Elle débute souvent par des douleurs abdominales modérées puis croissantes, associées à des vomissements, parfois de la fièvre et une perte d'appétit.

Signes d'alerte accompagnant les vomissements

Certains signes cliniques doivent alerter les parents lorsqu’ils accompagnent des vomissements. La déshydratation est l'une des principales complications des vomissements chez l'enfant, en particulier chez les nourrissons. Leurs réserves d'eau étant limitées, une perte hydrique même modérée peut avoir des conséquences rapides sur leur état général. Face à ces symptômes, il est essentiel d'agir rapidement pour réhydrater votre enfant.

Un bon plan de réhydratation consiste à proposer régulièrement de petites quantités de liquides (eau, solution de réhydratation orale, bouillon) à l'aide d'une cuillère ou d’une seringue si nécessaire, toutes les 5 à 10 minutes. Cela permet d’éviter de relancer les vomissements.

Lire aussi: Que manger en cas de troubles digestifs ?

Causes spécifiques de vomissements chez le nourrisson

Chez le nourrisson, les vomissements peuvent être dus à des causes spécifiques à cet âge.

• Régurgitations : Elles sont très fréquentes et généralement normales pendant les premiers mois de vie. Elles se produisent souvent après les repas et sont liées à l'immaturité du sphincter entre l'estomac et l'œsophage.
• Pylorosténose : Elle est une pathologie rare mais grave qui concerne surtout les nourrissons de moins de 3 mois. Elle se manifeste par un vomissement en jet, impressionnant et systématique après les repas, sans nausée préalable. L'enfant perd du poids, reste affamé mais ne parvient pas à conserver les aliments.
• Allergie aux protéines de lait de vache : Elle peut entraîner des vomissements fréquents, des troubles digestifs comme des selles molles, moussantes ou sanglantes, et parfois des manifestations cutanées (eczéma, urticaire).

Astuce : pensez à surveiller régulièrement la courbe de poids de votre enfant dans le carnet de santé.

Traitement des vomissements chez l'enfant

Le traitement des vomissements chez l’enfant dépend avant tout de leur cause, de leur intensité et de l’état général de l’enfant. Le principal risque lié aux vomissements est la déshydratation, surtout chez les nourrissons et les jeunes enfants. Les médicaments antiémétiques (contre les vomissements) ne doivent pas être utilisés en automédication chez l’enfant. Les molécules comme l’ondansétron ou le dompéridone peuvent être proposées sous surveillance médicale, mais elles comportent des contre-indications et des effets secondaires possibles.

Quand consulter un médecin ?

Il est parfois difficile, en tant que parent, de savoir à quel moment les vomissements de son enfant justifient une consultation médicale. Certains signes doivent toutefois vous alerter et vous pousser à consulter rapidement, tandis que d’autres situations peuvent être simplement surveillées à la maison. Certains cas nécessitent une consultation médicale sans attendre. C’est le cas notamment si votre enfant est un nourrisson de moins de 6 mois : à cet âge, les risques de déshydratation et les causes graves sont plus fréquents. De même, la présence de sang ou de bile (vomissements verts) dans les vomissures doit faire suspecter une pathologie digestive sérieuse. Les vomissements qui surviennent de façon répétée pendant la nuit, ou réveillent l’enfant, doivent aussi alerter.

En cas de doute, il est possible de demander un avis médical en quelques minutes grâce à la téléconsultation MEDADOM. Dans d’autres cas, une surveillance attentive à la maison peut suffire. Pensez à proposer régulièrement de l’eau ou une solution de réhydratation orale en petites quantités, et à observer l’évolution des symptômes sur 24 à 48 heures.

Que faire à la maison en cas de vomissement isolé ?

En cas de vomissement isolé, certains gestes simples permettent de soulager votre enfant à la maison. Évitez les aliments gras, sucrés ou épicés qui peuvent aggraver les nausées. Enfin, veillez à ce que votre enfant se repose dans un environnement calme. Le repos aide à récupérer plus vite. Si un enfant vomit sans fièvre ni diarrhée, il est possible qu’il s’agisse d’une indigestion passagère, d’un stress ou d’un effort trop intense (comme après un gros chagrin ou des pleurs). Surveillez son état général.

Causes spécifiques de vomissements selon l'âge et les symptômes

• Quand un bébé vomit une grande partie ou l’intégralité de son biberon, surtout de façon répétée, cela peut être lié à un reflux gastro-œsophagien ou à une pathologie comme la pylorosténose.
• Lorsque les vomissements s’accompagnent de céphalées, cela peut évoquer une migraine abdominale, surtout si l’enfant a des antécédents familiaux de migraines. Ces épisodes peuvent revenir régulièrement.
• Une allergie alimentaire peut se manifester par des vomissements après certains repas, accompagnés parfois de diarrhée, d’eczéma ou de rougeurs autour de la bouche. Chez le nourrisson, une allergie aux protéines de lait de vache est une cause fréquente.
• Les vomissements sont fréquents chez les enfants et, dans la plupart des cas, ils sont sans gravité. Une infection bénigne, une digestion difficile ou un petit stress peuvent en être la cause.

Maux de ventre : causes et traitements

Très fréquentes chez l’enfant, les douleurs situées au niveau du ventre ne sont pour la plupart pas graves. Jusqu’à 30 % des enfants d’âge scolaire souffrent de douleurs abdominales, selon la Société européenne de gastroentérologie, d’hépatologie et de nutrition pédiatriques (ESPGHAN).

« C’est en effet une cause de consultation fréquente car les parents ont souvent peur de l’appendicite aiguë qui est cependant rare », explique le Dr Sandra Brancato, pédiatre et membre de l’Association française de pédiatrie ambulatoire (AFPA).

Causes des douleurs abdominales

Les causes de ces douleurs sont très variables. « Le ventre des enfants est, comme celui des adultes, leur deuxième cerveau et leurs organes digestifs sont très innervés. Ils peuvent se plaindre du ventre pour mille raisons qui ne sont pas liées à leur tube digestif. Parfois, ils ont une angine, une otite ou une infection bronchique et ont mal au ventre. Parfois, c’est le stress provoqué par une situation mal vécue à l’école par exemple qui est à l’origine de ces douleurs », ajoute-t-elle.

Les autres causes de douleurs abdominales chez l’enfant sont les gastroentérites, les intoxications alimentaires, la constipation, les infections urinaires, l’adénite mésentérique (inflammation d’un ou plusieurs ganglions lymphatiques au niveau du péritoine abdominal), les hernies, etc. Le sport pratiqué plus intensément qu’à l’accoutumée peut aussi s’accompagner de courbatures douloureuses au niveau du ventre.

Quand consulter ?

La plupart du temps, ces douleurs ne présentent pas de caractère de gravité. Mais certains symptômes doivent amener à consulter un généraliste ou un pédiatre.

« Il faut consulter si l’enfant a, en plus de ses maux de ventre, de la fièvre, des vomissements, une constipation très marquée ou, à l’inverse, des selles très liquides voire sanglantes. Il faut aussi rendre visite à son médecin si l’enfant a perdu du poids ou mange très mal depuis quelques jours. En revanche, il ne faut pas s’inquiéter outre mesure s’il a un mal au ventre isolé, mais mange bien, a un transit normal et continue quand même sa petite vie.

Traitements des maux de ventre

Les traitements des maux de ventre sont variables en fonction de leur cause. « Si l’enfant est constipé, on conseille d’augmenter les fibres dans l’alimentation et de veiller à ce qu’il soit bien hydraté. On peut prescrire aussi un laxatif osmotique à base de fibres justement afin de limiter la rétention des selles », explique le Dr Brancato qui précise que les médicaments antispasmodiques sont rarement conseillés car ils ont peu de résultats chez les plus jeunes.

Les infections virales qui s’accompagnent de maux de ventre ne nécessitent pas nécessairement de traitement sauf en présence d’une surinfection.

« S’ils sont liés au stress ou à l’anxiété, il ne faut pas les négliger et toujours écouter l’enfant. Il est important de lui dire que même si elle est dans leur tête, sa douleur va être prise en charge. Un accompagnement psychologique peut permettre d’apporter un soulagement », souligne-t-elle.

Appendicite : une situation à part

Toujours source d’angoisse pour les parents, l’appendicite est une situation à part.

« La douleur est dans ce cas localisée en bas à droite du ventre. L’enfant a tendance à marcher un peu plié sur la droite, il n’arrive plus à sauter parce que ça lui fait mal, a une petite fièvre et envie de vomir. Si l’enfant présente tous ces signes, il faut consulter sans paniquer afin que soient réalisés un bilan sanguin et une échographie.

Quand l'enfant se plaint de maux de ventre

Tous les parents entendent un jour ou l’autre leur enfant dire qu’il a mal au ventre. C’est toujours inquiétant, mais heureusement sans gravité la plupart du temps. Les douleurs au ventre chez l’enfant sont multiples. Parfois elles apparaissent subitement et disparaissent aussi vite, parfois elles réapparaissent au contraire tous les jours. Quand on demande à un enfant où son ventre lui fait mal, il montre très souvent la région située autour du nombril. Comment interpréter ce mal de ventre ?

Causes des maux de ventre

• En cas de maux de ventre sans fièvre, votre enfant est peut-être tout simplement constipé.
• Si l’enfant a une fièvre modérée en plus du mal au ventre, ça peut être le début d’une gastro-entérite. Vomissements et diarrhée vont alors apparaître. Consultez un pédiatre en vidéo depuis chez vous dans la journée pour lui décrire les symptômes de votre enfant.
• Une douleur au bas-ventre chez l’enfant peut correspondre parfois à une infection urinaire.
• En cas d’appendicite, l’enfant se plaint d’une douleur de ventre de plus en plus forte, d’abord autour du nombril puis en bas du ventre plutôt à droite. Il peut aussi vomir ou avoir un peu de fièvre. Il y a souvent un arrêt du transit digestif et une fatigue qui s’installe.
• Chez le garçon, une douleur aiguë au bas-ventre peut correspondre à la torsion d’un testicule (entre 12 et 16 ans surtout) ou à une hernie inguinale chez le petit enfant.
• Des maux de ventre sans fièvre peuvent s’expliquer par le stress. Par exemple, votre enfant se plaint de mal de ventre le matin, avant d’aller à l’école ou à la crèche. Essayez de l’interroger ou d’interroger votre entourage pour comprendre ce qui se passe.
• Les intolérances alimentaires, au gluten ou au lactose, peuvent donner un mal de ventre chronique aux enfants, ainsi que de la diarrhée qui ne passe pas, et un retard ou un arrêt de la croissance. Parlez-en à un pédiatre en téléconsultation.
• Si le corps de votre fille a déjà commencé à se transformer, il peut s’agir de l’annonce de ses premières règles. Elles apparaissent deux ans environ après les premiers signes de la puberté : augmentation de la poitrine, poils au niveau du pubis, croissance rapide.

Que faire en cas de maux de ventre ?

La plupart du temps, les douleurs du ventre de l’enfant ne sont pas graves et disparaissent après quelques heures. Vous pouvez calmer ces maux de ventre en donnant à votre enfant du paracétamol ou du Spasfon° (on évite le conseil de prendre des AINS en 1ère intention). Respectez bien le dosage correspondant à son âge et à son poids. Chez un bébé, le mal de ventre est souvent dû à des coliques.

Si le mal de ventre de votre enfant ne passe pas après quelques heures, s’il s’aggrave brutalement ou s’il s’accompagne d’autres symptômes comme une fièvre élevée, ce n’est pas normal. Si le mal de ventre de votre enfant revient tous les jours, prenez rendez-vous avec le médecin. Une douleur chronique au ventre n’est jamais normale même si elle n’est pas forte.

Comment soulager la nausée ?

Manger un peu permet souvent de soulager la nausée, mais ne forcez pas votre enfant. En cas de vomissements, suspendez toute alimentation sauf les boissons (eau, jus de fruits dilués, boissons sucrées ou solutés de réhydratation) données froides, par petites quantités, et fréquemment. Le médecin va examiner l’enfant et déterminer la cause des troubles. Il pourra ainsi prescrire un traitement adapté. Au besoin, il pourra prescrire un médicament contre les nausées, un pansement digestif ou un médicament antispasmodique. Il peut également recommander certains épaississants à mélanger aux biberons.

Comment mesurer la gravité des maux de ventre ?

Les enfants se plaignent souvent d’avoir mal au ventre. Mais comment savoir s’il s’agit simplement d’une douleur fonctionnelle (c’est-à-dire sans maladie physique associée) ou bien d’un symptôme d’une maladie ? Comment mesurer la gravité des maux de ventre de votre enfant ? Quelles sont les causes possibles ? Les maux de ventre sont des douleurs, plus ou moins violentes, ressenties dans la région de l’estomac ou de l’intestin, aussi appelée abdomen. En l’absence d’autres signes, il faut vous rassurer, et rassurer votre enfant. En effet, une inquiétude exagérée autour de lui peut entraîner un retentissement important sur la vie quotidienne (notamment des problèmes d’absentéisme scolaire) et une augmentation des douleurs et des crampes. Les douleurs abdominales expriment parfois la présence d’un problème plus grave, comme une maladie organique, s’accompagnant alors d’autres symptômes.

Maux de ventre chroniques

Si ces douleurs persistent, se répètent, il s’agit alors de maux de ventre chroniques qui sont souvent fonctionnels. Ils sont situés autour du nombril ou passent de droite à gauche. Si ces maux de ventre sont associés à d’autres symptômes (vomissements, diarrhée, fièvre, perte de poids, sang dans les selles, toux..), alors ils peuvent être signes d’une maladie. C’est la maladie associée qu’il faudra soigner et nécessitera parfois une consultation auprès d’un professionnel de santé qui, s’il le juge nécessaire, procédera à des examens complémentaires : analyse de sang et/ou d’urine, radiographie ou échographie de l’abdomen, endoscopie intestinale… Il pourra ainsi poser un diagnostic et prescrira éventuellement un traitement médicamenteux. Si la douleur ressentie par l’enfant est bien réelle, elle n’est pas forcément le symptôme d’une maladie. C’est ce que nous appelons « douleurs abdominales fonctionnelles ».

Causes possibles des douleurs au ventre

De très nombreuses maladies peuvent être à l’origine de douleurs au ventre. Pour les parents, il est donc parfois difficile de bien mesurer leur gravité. Infections gastro-intestinales: gastro-entérite, généralement causée par une infection virale ou bactérienne. Des maux de ventre répétés, sans autre symptôme, peuvent être également liés à une anxiété ou au stress provoqué par un changement : déménagement, entrée à la crèche, disputes fréquentes ou séparation des parents, chômage, décès d’un proche, arrivé d’un petit frère ou d’une petite sœur, etc. Les douleurs surviennent souvent dans des conditions identiques (avant d’aller à l’école, de se coucher, pendant les repas, etc.). Cela correspond alors à un véritable langage du corps pour parler de son désarroi, de sa tristesse, de son angoisse. Si c’est le cas (par exemple si votre enfant se plaint en allant à la crèche ou à l’école), n’hésitez pas à en parler ensemble. Expliquez-lui la situation (même s’il est tout petit, vos paroles le réconforteront et l’aideront à passer le cap) : “Je vais au travail, pendant ce temps-là, tu resteras à la crèche, on va bien s’occuper de toi. Je reviendrai te chercher en fin de journée”.

Douleur aiguë

La douleur aiguë est généralement associée à un trouble organique et s’accompagne fréquemment d’autres symptômes. Une douleur qui réveille la nuit, qui est localisée précisément (en dehors de la région du nombril), a souvent une cause organique. En cas de douleur localisée en bas à droite du ventre ou si votre enfant est pâle, a de la fièvre et vomit : il s’agit peut-être d’une crise d’appendicite. La multiplicité des affections possibles (allergies alimentaires, infection urinaire, ORL, etc.) doit vous conduire à rester vigilant sur l’état de santé de votre enfant, en surveillant les signes associés. Dans tous les cas, chez les enfants, un retentissement sur la croissance (perte ou prise insuffisante de poids) peut être signe d’une pathologie organique. Par précaution, n’hésitez pas à prendre rendez-vous chez son pédiatre / médecin généraliste. Détecter la présence, l’endroit et la cause des douleurs chez un bébé est particulièrement difficile.

Tableau récapitulatif des causes possibles et des symptômes associés

tags: #mal #de #ventre #et #vomissement #enfant