Photo vulve après accouchement : Comprendre et accepter les changements post-partum

Ils sont nombreux ces maux du corps qui empoisonnent le post-partum et dont il est difficile de parler tant ils touchent à la corde sensible de l’intimité : perte de cheveux, constipation, fuites, rapports douloureux… À quoi sont-ils dus ? Comment les accepter et les soigner ? Eva Baeyens, sage-femme, nous éclaire.

Les changements corporels après l'accouchement

Après l'accouchement, le corps d'une femme subit une série de transformations significatives. Ces changements sont à la fois internes et externes, physiques et mentaux. Il est essentiel de comprendre que le corps ne sera plus exactement le même qu'avant la grossesse, et c'est tout à fait normal.

Le post-partum : une période de grands chamboulements

Le post-partum désigne la période qui suit l’accouchement. C’est une période où la fatigue est grande, les émotions fortes, les hormones chamboulées. C’est donc aussi bien au niveau physique qu’au niveau psychologique que vous ressentirez ces déséquilibres. Le post-partum sera plus ou moins long chez les unes ou chez les autres. Au niveau psychologique, il peut s’étendre sur une période allant jusqu’à 2 ans. Au niveau du corps, vous avez souvent entendu dire « 9 mois pour faire, 9 mois pour défaire ». C’est assez vrai ! Il vous faudra donc prendre soin de vous et faire preuve de patience pour retrouver votre corps à peu près comme avant.

Cheveux, peau et ventre : les transformations physiques

• Chute de cheveux : « La perte de cheveux post-accouchement a surtout une cause hormonale », explique Eva Baeyens. Pendant la grossesse, les hormones freinent voire stoppent la chute habituelle des cheveux : on en a davantage. Après l’accouchement ou à la fin de l’allaitement, on perd ce surplus de cheveux et parfois plus. Une anémie, due aux pertes sanguines après l’accouchement, peut aussi être en cause. Ça peut aussi être, plus rarement, un problème de thyroïde.
• Relâchement de la peau : Un ventre qui tarde à se raffermir, des seins comme dégonflés qu’on peine à reconnaître : le post-partum, c’est aussi se retrouver dans une autre peau. Le relâchement cutané est tout simplement dû au fait qu’on a grossi en attendant son bébé. Pendant 9 mois, tout le corps est gorgé, tendu, surtout au niveau de la poitrine et du ventre. De plus, la relaxine, une hormone sécrétée en fin de grossesse, relâche les tissus pour préparer l’arrivée du bébé. Il est tout à fait normal que le ventre ne dégonfle pas immédiatement : après l’accouchement, l’utérus fait encore un kilo.
• Vergetures : Les vergetures apparaissent lorsque la peau s'étire et que la couche intermédiaire de votre peau se déchire par endroits. Elles peuvent être roses, rouges, brunes, noires, argentées ou même violettes, selon votre type de peau, et apparaissent sur le ventre, le haut des cuisses et les seins. Ceci arrive à 8 femmes enceintes sur 10, vous êtes donc loin d’être la seule.

La zone V et le vagin après l'accouchement

Il est naturel que votre zone V et surtout votre vagin changent après l'accouchement. Ceci est dû au fait que pour qu'un bébé passe par le col de l'utérus et le vagin (également connu sous le nom de canal de naissance), l'entrée du vagin doit s'étirer. Les côtés de votre vagin se séparent et s'élargissent également, presque comme un parapluie qui s’ouvre.

Parfois, le bout de peau entre l'entrée du vagin et l'anus (appelé périnée) peut se déchirer, voire être incisé par un médecin ou une sage-femme pour permettre au bébé de sortir. Cette dernière est ce que l'on appelle une épisiotomie.

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Épisiotomie et déchirures périnéales

L’épisiotomie est la réalisation d’une incision au niveau du périnée pendant l’accouchement dans le but d’accélérer la sortie de l’enfant pour une raison médicale ou dans un but de préservation des structures musculaires du périnée. La déchirure se fait, elle, naturellement au moment de l’accouchement. Cette épisiotomie ou cette déchirure périnéale est ensuite suturée par la sage-femme ou le médecin avec des fils résorbables (qui seront digérés par la peau en 2 ou 3 semaines). Quelques fois, cette suture peut être douloureuse. Dans ce cas, ne restez pas sans rien dire, n’hésitez pas à le signaler à la sage-femme de la maternité ou à la sage-femme qui viendra vous voir à la maison. Elle pourra retirer quelques points qui sont souvent la cause de ces douleurs.

En cas d’œdème ou d’hématome, vous pouvez appliquer de la glace sur la zone. Une épisiotomie ou une déchirure naturelle ne nécessite pas de soins spécifiques (sauf indications particulières de l’équipe médicale). Il suffit de nettoyer la zone 2 fois par jour à l’eau et au savon puis de sécher en tamponnant avec un linge propre. Il est maintenant déconseillé d’utiliser un sèche-cheveux pour sécher les points.

Changements vaginaux courants

• Vagin plus large : Suite au passage d’un bébé, votre vagin peut sembler plus large qu'avant. Il peut aussi être plus lâche, moins ferme et plus « ouvert ». Il peut également présenter des ecchymoses ou être enflé, mais cela devrait s’atténuer quelques jours après l'accouchement à mesure que vous vous habituez à être une nouvelle maman.
• Sécheresse vaginale : Après l'accouchement, les niveaux d'œstrogènes dans votre corps sont plus faibles que lorsque vous étiez enceinte. Ceci peut être la raison pour laquelle votre vagin est plus sec qu’habituellement. Si vous décidez d'allaiter, vos taux d'œstrogènes peuvent également être plus faibles que si vous décidiez de ne pas le faire.
• Vulve douloureuse : Votre vulve aura traversé de nombreuses épreuves, surtout si votre périnée aura eu besoin de points de suture après une déchirure ou une épisiotomie lors de l'accouchement. Elle sera probablement assez douloureuse, mais cela s'améliore généralement dans les 6 à 12 semaines suivant l'accouchement.

Problèmes courants et solutions

Constipation et hémorroïdes

La constipation post-partum est très fréquente. Les jeunes mères peuvent connaître un transit ralenti (on ne va pas souvent à la selle), une constipation terminale (difficulté d’exonération qui peut engendrer fissures et hémorroïdes) ou les deux. Les raisons sont multiples : après l’accouchement, le relâchement du périnée favorise l’expansion de l’ampoule rectale. Elle a plus de place, on a donc moins vite le signal « envie d’aller aux toilettes ». On bouge aussi moins et on est moins à l’écoute de son corps car on est focalisé sur le bébé. Il peut aussi y avoir une appréhension à aller à la selle à cause des cicatrices et/ou des hémorroïdes dûs à la poussée lors de l’accouchement.

Solutions : Même si le rythme de nos journées est bouleversé par l’arrivée du bébé, il faut conserver ces moments où on allait habituellement aux toilettes (après le petit-déjeuner, le déjeuner…). On essaie aussi de prendre le temps de bien manger. Avoir un petit marchepied dans ses toilettes est également très utile pour aller à la selle sans pousser, dans une position semi-accroupie, avec le buste en avant et le dos droit. Il ne faut pas non plus hésiter à aller voir sa sage-femme, son médecin ou tout simplement son pharmacien qui conseillera un traitement (compléments alimentaires, suppositoires, crèmes en cas d’hémorroïdes…)

Incontinence urinaire et anale

Les muscles du périnée - ce « hamac » qui soutient les organes génitaux et de l’anus - ont été fortement étirés pendant l’accouchement, surtout si le bébé était gros ou si les forceps ont été utilisés. Pendant la période du post-partum, il est donc relâché, comme peut l’être aussi le sphincter de l’urètre (situé à la sortie de la vessie) et le sphincter anal. Résultat : fuites urinaires, difficulté à retenir les gaz voire les selles liquides.

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Solution : Une rééducation studieuse du périnée, manuelle ou par sonde, avec sa sage-femme ou kiné, doublée d’une rééducation posturale, pour apprendre à effectuer les gestes du quotidien en épargnant son périnée.

Béance vulvaire

« La béance vulvaire post-accouchement est une distension des muscles superficiels du périnée. Elle peut être liée à l’accouchement (gros bébé, forceps) et aussi à l’allaitement, qui maintient les tissus dans une relative hypotonicité », détaille Eva Baeyens. Concrètement, la vulve reste ouverte, avec une sensation gênante d’air qui passe ou de petites bulles.

Solution : La béance vulvaire se remet grâce au temps et, encore et toujours, au travail de rééducation du périnée. « C’est le problème qui demandera le plus de temps de récupération : on peut parfois conserver une béance même avec un périnée redevenu tonique », prévient notre sage-femme, qui ajoute : « Il peut parfois y avoir un versant psychologique avec la béance. C’est comme si on était encore reliée au bébé via un cordon qui passe par le vagin. Travailler aussi de ce côté-là peut jouer sur la béance : il faut « fermer » la parenthèse de l’accouchement ».

Rapports sexuels après l’accouchement

Quand on vient d’avoir un bébé, il est tout à fait normal de ne pas avoir envie d’emblée d’avoir un rapport sexuel. Il y a la fatigue, l’image du corps, les cicatrices éventuelles (y compris celle de la césarienne). Pour couronner le tout, les hormones de l’allaitement peuvent diminuer la libido et provoquer une sécheresse vaginale. La dyspareunie (douleurs pendant les rapports sexuels) est également très fréquente après une grossesse. Après tout, le premier rapport après l’accouchement est une première fois : on appréhende, ce qui peut générer douleur ou inconfort.

Solution : Si une douleur ou un inconfort, même modérés, persistent au-delà des cinq premiers rapports, ne pas hésiter à consulter sa sage-femme ou gynécologue. On peut aussi consulter avant si la dyspareunie est importante. « Il y a plein de choses à désamorcer, juste en discutant » explique Eva Baeyens.

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Rééducation périnéale : une étape essentielle

Ne passez pas à côté de la rééducation périnéale, même en cas de césarienne. Nous devrions d’ailleurs plutôt parler d’éducation périnéale plutôt que de rééducation. Celle-ci est l’occasion de faire le point sur d’éventuels symptômes mais aussi d’évaluer la tonicité périnéale afin de prévenir l’apparition de symptômes. Une bonne tonicité du périnée est également importante pour une vie sexuelle épanouie.

Le bien-être émotionnel : un aspect crucial

La période du post-accouchement mêlant à la fois fatigue, changements corporels, nouvelles responsabilités, changement de rythme familial et tout un tas d’autres choses, il est normal de se sentir dépassée, pas à la hauteur. Ajoutez à cela des modifications hormonales importantes et voilà la recette du baby blues.

Alors que les premières 48 heures après la naissance vous vous sentez encore dans une bulle, que votre bébé est tout tranquille, c’est très souvent le 3ème jour après la naissance du bébé que le baby blues arrive.

En lien avec la chute des hormones de grossesse, il se manifeste par un état de déprime passager, des larmes faciles, une irritabilité démesurée pour de petites choses. Vous-même aurez du mal à comprendre ce qui vous arrive. Alors que vous devriez être heureuse, vous pleurez et vous sentez inconsolable.

Que faire ? Si cet état de déprime ou de mal-être persiste plus de 15 jours, parlez-en à votre professionnel de santé. Sachez aussi que chaque maternité propose des consultations avec un ou une psychologue spécialisé.e en périnatalité, n’hésitez pas à les contacter. Vous pouvez également vous tourner vers des associations comme l’association maman-blues.

Tableau récapitulatif des changements post-partum et solutions

La naissance d’un enfant est également la naissance d’une mère, la naissance de parents. Pour conclure, la période du post-accouchement est une période de grands chamboulements pour la femme. Elle doit à la fois devenir mère, répondre aux besoins de son nouveau-né et s’adapter à des changements corporels et hormonaux très rapides. Il faut donc laisser le temps au temps, le temps au corps d’évoluer, de cicatriser, de retrouver sa tonicité ligamentaire, musculaire, de reprendre son cycle hormonal…

La patience est le maître-mot de cette période.

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