Sang dans les selles chez l'enfant : Causes et préoccupations
La présence de sang dans les selles peut inquiéter, mais ce symptôme est le plus souvent bénin chez un sujet jeune. Si la présence de sang dans les selles ou au niveau de l’anus est un symptôme à ne pas négliger et qui nécessite une consultation médicale chez un médecin généraliste, il peut avoir de nombreuses causes. Il faut pouvoir la déterminer afin de mettre en place le traitement adapté.
L’émission de sang par l’anus, le côlon ou le rectum est qualifiée de « rectorragie ». Lorsque le sang est d’une couleur rouge vif (sang non digéré), l’hémorragie provient le plus souvent du côlon, et parfois du tube digestif supérieur. On parle alors d’hématochézie. « On peut être en présence de sang facilement visible à l’œil nu (saignement manifeste) ou le sang peut être présent en quantités trop infimes pour être visibles (saignement occulte) ».
« Du sang peut également être émis par le rectum sous forme de selles noires et goudronneuses, on parle alors de méléna », explique le Manuel MSD. On explique cette couleur noire par le fait que le sang a été digéré, et donc exposé plusieurs heures à l’acide gastrique, aux enzymes et aux bactéries présentes dans le côlon. Ce type de saignement provient le plus souvent de l’œsophage, de l’estomac ou de l’intestin grêle.
Causes possibles de sang dans les selles chez l'enfant
Un saignement dans les selles peut apparaître chez l’enfant suite à une gastro-entérite ou à un épisode de constipation. Si vous remarquez quelques filets de sang dans les selles de votre enfant, un peu comme des coups de stylo rouge, il n’y pas lieu de vous inquiéter. Ces derniers sont généralement liés à une constipation ou des selles quotidiennes dures et/ ou volumineuses parfois associées à une petite fissure anale. En la matière, il existe des gestes simples qui permettront de rétablir la situation à la normale. N’hésitez pas à lui faire un massage de l’abdomen dans le sens des aiguilles d’une montre, à lui proposer une petite gymnastique, et à diluer un ou deux biberons (seulement) avec de l’eau fortement minéralisée type Hépar®. En revanche, une plus grande quantité de sang, notamment à l’occasion de l’introduction du lait de vache, plus ou moins accompagnée de pleurs ou de rejets, peut être le signe d’une éventuelle intolérance aux protéines du lait de vache (IPLV).
Dès que les selles de votre bébé vous paraissent différentes de d'habitude, n’hésitez pas à contacter votre pédiatre, qui vous dira quoi faire. Cependant, vous pouvez déjà savoir si le problème est à traiter ou pas selon la couleur et la texture des selles. Si bébé a des selles sèches ou très dures, n'hésitez pas à contacter votre médecin, car il se peut que quelque chose cloche. Si elles vous semblent grises ou blanches, cela peut être dû à un problème de foie. À savoir que les premières selles d’un nourrisson sont foncées et gluantes. Toutefois, ne paniquez pas si les selles de votre bébé sont différentes de celles du bébé de votre amie. Un bébé allaité au sein ne produit pas les mêmes selles qu’un bébé qui boit son lait au biberon.
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Dans 95 % des cas, la présence de sang rouge dans les selles provient d'un saignement du côlon, du rectum ou de l’anus. La présence de sang dans les selles peut vite inquiéter. Pour autant, ce signe n’est pas systématiquement synonyme de gravité. Ce symptôme gastro-intestinal est appelé rectorragie lorsque le sang est rouge vif ou méléna quand il est noir. Il peut avoir des causes diverses, allant des hémorroïdes à des pathologies plus sérieuses. Une consultation chez votre médecin traitant permet d’identifier l’origine de ce saignement et de recevoir le traitement adapté.
En cas de saignements rectaux, le sang peut apparaître de différentes manières : sur votre papier toilette lorsque vous vous essuyez, dilué dans l'eau de la cuvette des toilettes ou encore mêlé à vos selles. En fait, selon la localisation des saignements dans le tube digestif, le sang n’aura pas la même apparence dans vos crottes. Plus le saignement se situe « haut » dans votre tube digestif, plus il sera digéré, ce qui lui fera donnera une teinte de plus en plus sombre et une odeur fétide. Ce type de selles goudronneuses et presque noires sont appelées méléna dans le langage médical. Occulte signifie caché. Les saignements occultes ne se voient donc pas à l’œil nu, car les quantités de sang en jeu sont trop faibles.
Causes récurrentes de saignements de l’anus
- Les hémorroïdes sont des formations vasculaires situées dans l’anus. Quand elles ressortent, saignent ou provoquent des douleurs, on parle de maladie hémorroïdaire. Le saignement est alors rouge vif, indolore, parfois assez abondant, il éclabousse la cuvette des toilettes ou tache le papier hygiénique. C’est de loin la cause la plus fréquente de présence de sang dans les selles. Elle se soigne avec un traitement médical contre la constipation et des veinotoniques, éventuellement une pommade ou des suppositoires ;
- La fissure anale est une petite déchirure de la peau recouvrant l’anus. Elle se manifeste par des saignements et des douleurs de type brûlures plus ou moins intenses au cours et à la suite de la défécation. Incommodante mais bénigne, la fissure anale se traite par prescription de médicaments de la constipation (laxatifs) et d’antidouleur ;
- Des lésions de grattage de l’anus : certaines affections de peau comme la mycose, l’eczéma de contact ou le psoriasis entraînent des démangeaisons, qui, lorsqu'elles se situent au niveau de l’anus (prurit anal), peuvent provoquer des lésions de grattage ;
- Une maladie inflammatoire du côlon ou du rectum : maladie inflammatoire chronique de l’intestin (MICI), surtout la rectocolite hémorragique, plus rarement la maladie de Crohn, atteinte infectieuse du rectum par une IST, diarrhée aiguë infectieuse (gastro-entérite) ;
- Des ulcérations du rectum par traumatisme : dues à la prise répétée de la température rectale, ou à cause d’un traumatisme sexuel, d’une plaie par balle ou arme blanche, d’un accident…
- Des saignements par l’anus peuvent également survenir après certains soins, comme par exemple une radiothérapie pelvienne, une coloscopie, un acte de chirurgie digestive, un traitement médicamenteux d’anticoagulants ou d’anti-inflammatoires non stéroïdiens, une pommade ou un suppositoire irritant la muqueuse du rectum…
Diagnostic et traitement
La présence de sang dans les selles indique l’existence d’une ou de plusieurs lésions quelque part à l’intérieur de votre tube digestif, depuis l’œsophage jusqu’à l’anus. La présence de sang dans les selles est toujours un motif suffisant pour consulter son médecin. Si vous avez exclu la possibilité que vos selles aient pris une teinte rouge ou sombre à cause de certains aliments (betterave, canneberge…), prenez rendez-vous avec votre médecin traitant, qui pourra réaliser un premier examen clinique.
Le traitement dépend de la cause identifiée. Les maladies inflammatoires et les infections nécessitent des traitements adaptés prescrits par un médecin spécialiste. Chez l’enfant, la présence de sang dans les selles nécessite toujours un avis médical rapide. Les causes les plus fréquentes diffèrent de celles de l’adulte.
Quand s'inquiéter
L’émission de sang par l’anus peut certes être bénigne, mais elle n’est jamais normale. Si elle passe inaperçue et se prolonge dans le temps, elle peut s’accompagner de divers symptômes qui peuvent alerter sur l’état de santé du patient : pâleur, fatigue, sueurs, malaise, anémie...
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