Température Normale Chez le Nourrisson : Comprendre, Mesurer et Réagir

Votre bébé a de la température et vous vous inquiétez ? Même si cela peut paraître surprenant, la fièvre signifie que le corps de votre enfant lutte contre une infection. Pour autant, il convient en cas de fièvre de mesurer régulièrement la température de votre enfant et de surveiller son état général.

Qu’est-ce que la Fièvre ?

La fièvre est un signal qui indique que l’organisme se défend contre un événement particulier : infection, inflammation, vaccination, poussée dentaire... Le corps agit ainsi parce que la fièvre favorise le fonctionnement du système immunitaire et que les virus et les bactéries ne peuvent pas se reproduire lorsque la température corporelle est élevée. Les microbes qui peuvent nous rendre malades se multiplient très bien à 37° C.

Du fait de leur système immunitaire encore immature, les nourrissons et les jeunes enfants sont plus souvent malades que les adultes. Chaque fois que leur organisme entre en contact avec un nouvel agent pathogène, leur système immunitaire apprend à trouver un moyen de le rendre inoffensif. La fièvre (et parfois une légère augmentation de la température) chez votre enfant signifie le plus souvent qu’il lutte contre une infection et travaille à renforcer son système immunitaire.

Quelle est la Température Corporelle Normale ?

Chez les bébés et les enfants, la température corporelle « normale » se situe entre 36,6 et 37,5°C. Un enfant a de la fièvre lorsque sa température rectale atteint et dépasse 38°C. Il s’agit d’une réponse du système immunitaire de votre enfant à une agression : de manière autonome, celui-ci va mobiliser ses défenses en augmentant sa température interne.

La température peut varier selon la méthode utilisée. Elle peut être prise dans le rectum, dans l’oreille, dans la bouche, sous l’aisselle etc. Nous n’avons pas la même température corporelle partout et la plage de température « normale » est différente selon le lieu de mesure. En auriculaire/frontal/temporal le résultat obtenu est inférieur à la température rectale.

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Quelle que soit la température mesurée, il convient de bien surveiller l’état général de l’enfant et l’évolution de la maladie. Une température élevée ou une fièvre persistante nécessite un traitement médical, surtout chez les jeunes enfants.

Avant 3 mois, la fièvre commence à 38 °C. Avant trois mois, on prend généralement le seuil de 38 °C comme référence pour parler de fièvre. On parle de fièvre pour une température centrale au-dessus de 38,5 °C chez l’enfant de plus de trois mois ; Entre 38 °C et 38,5 °C chez le bébé de plus de 3 mois, on parle de fébricule ou de petite fièvre.

Quand Prendre Sa Température ?

L’heure de la journée est aussi un critère à prendre en compte. Ainsi, la température corporelle est généralement plus élevée le soir que le matin.

Comment Prendre la Température d’un Tout-Petit ?

Thermomètre frontal, buccal, rectal, au mercure ou électronique : il est facile de s’y perdre au rayon des thermomètres. La bonne méthode de prise de température est pourtant primordiale pour surveiller l’état de santé du bébé.

La mesure de référence reste la température rectale au thermomètre électronique, explique le Dr El Harrif, pédiatre à l’APHP. Chez l’enfant de plus de deux ans, la prise en axillaire - au centre de l’aisselle - est possible, mais elle a tendance à sous-estimer la température centrale. « Pour une appréciation plus juste de la température, il faut alors ajouter 0,5 °C au chiffre obtenu », conseille le spécialiste, qui recommande tant que possible de privilégier la température rectale pour plus de précision.

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Les thermomètres frontaux ou auriculaires à infrarouge sont à proscrire chez le nouveau-né et le nourrisson car ils surestiment fréquemment la température corporelle. « Ils peuvent être utilisés après deux ans », précise notre expert.

Tout comme la température axillaire, la température buccale peut donner une indication de l’état de l’enfant, mais n’est pas à privilégier si l’on veut une mesure précise en cas de fièvre.

La meilleure façon de mesurer la température d’un enfant est d’utiliser un thermomètre électronique par voie rectale (par l’anus). L’utilisation d’un thermomètre électronique dans la bouche demande plus de temps et doit être corrigée, la bouche étant moins chaude que le corps. Les thermomètres infrarouges à utiliser dans l’oreille sont rapides (une seconde) mais exigent une bonne technique pour viser le tympan avec l’appareil.

Tableau récapitulatif des méthodes de mesure de la température :

Quels Sont les Symptômes Typiques des Enfants en Bas Âge ?

La plupart du temps, la fièvre présente des symptômes visibles ou tangibles : l’enfant a le visage rouge ou sa peau est chaude au toucher, surtout sur le front et le cou. En revanche, les pieds et les bras peuvent être froids. Les yeux de votre bébé sont probablement fatigués ou vitreux, et son rythme cardiaque est plus rapide que d’habitude.

Certains bébés peuvent être grognons, somnolents et visiblement souffrants. Ils peuvent également être sujets à des étourdissements ou à des faiblesses. La transpiration, les frissons et les tremblements sont également des signes observables. Votre bébé peut manquer d’appétit, voire refuser complètement de manger.

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N’oubliez pas que tous ces symptômes ne se produisent pas forcément ou n’apparaissent pas en même temps. Il arrive aussi que certains enfants conservent un comportement normal malgré leur état fiévreux. Ils semblent être en bonne santé, mangent et boivent normalement.

Quand S’inquiéter et Consulter un Professionnel de Santé ?

Il est fréquent que bébé fasse une poussée de fièvre, sans modification de son état général. Entre la crainte de ne pas agir assez vite et celle de s’inquiéter trop rapidement, le cœur des parents balance souvent. La rapidité à devoir prendre un rendez-vous chez le pédiatre varie en fonction de l’âge du bébé :

• Avant trois mois, toute fièvre objectivée doit faire consulter : les nouveau-nés ont une immunité encore fragile et le risque d’infection bactérienne grave est plus important que chez les enfants plus âgés.
• Passé trois mois, si la fièvre est bien tolérée et que l’état général de l’enfant est bon, un délai de 48 heures avant de s’inquiéter et de consulter est raisonnable. « Passé deux jours, il faudra que l’enfant soit examiné, notamment pour éliminer une infection urinaire, qui peut être asymptomatique à cet âge », précise le pédiatre.
• Dans le cas particulier des bébés porteurs d’une maladie chronique ou ayant un système immunitaire affaibli, il est préférable de consulter pour tout état fiévreux.

Chez les bébés de moins de 3 mois qui sont les plus fragiles, la fièvre doit être une source d’inquiétude et pousser à consulter immédiatement. « Leurs défenses immunitaires ne sont pas matures, ce qui les rend particulièrement vulnérables aux infections bactériennes graves telles que les méningites et les septicémies ». Les parents peuvent alors se rendre directement aux urgences, car des prélèvements sanguins et urinaires seront probablement nécessaires.

Chez les plus de trois mois, c’est l’état général du bébé et donc sa plus ou moins bonne tolérance à la fièvre qui est plus importante que la température en elle-même. Un enfant peut très bien tolérer d’avoir 40,5 °C, alors qu’un autre supportera mal une température de 38,5 °C.

Comment Aider Votre Enfant en Cas de Fièvre ?

Même en sachant que la fièvre survient plus souvent chez les enfants en bas âge que chez les adultes, il est pénible de voir son bébé souffrir de fièvre. Si votre enfant est fiévreux, surveillez l’évolution de sa température à intervalles réguliers. Pour cela, appuyez-vous sur des appareils de mesure fiables et faciles d’utilisation tels que le thermomètre Veroval® baby ou le thermomètre Veroval® Fièvre.1,2,3 Soyez patient, du temps et des soins adaptés l’aideront à se rétablir rapidement.

La première mesure est de découvrir l’enfant, et de le laisser en couche et body. Il est également possible de donner un bain, deux degrés au-dessous de la température centrale de l’enfant : eau à 37 °C si l’enfant a 39 °C de fièvre par exemple. On peut enfin mettre un linge humide et frais sur le front du bébé.

Avant toute chose, l’hydratation est importante : veillez à ce que le nourrisson boive régulièrement de l’eau ou du lait maternel, car la fièvre peut entraîner une déshydratation rapide chez les jeunes enfants. Chez le nourrisson ou le jeune enfant, la consultation médicale est recommandée avant la prise d’un médicament. Généralement, le paracétamol est l’option la plus couramment recommandée pour les bébés et les jeunes enfants. Veillez à suivre les instructions du médecin, en prenant soin de respecter les dosages appropriés en fonction de l’âge et du poids du bébé.

La Poussée des Dents Peut-elle Provoquer de la Fièvre ?

Bébé a les joues rouges, bave beaucoup et porte tous les objets qu’il trouve à la bouche : il fait probablement ses dents. Lors des poussées dentaires, une fièvre - ou une fébricule - bien tolérée, peut apparaître. Elle dure en général moins de 48 heures, et s’accompagne de gonflement des gencives et d’hypersalivation. Les poussées dentaires sont un diagnostic d’élimination lorsqu’aucune autre cause n’explique la fièvre en cours.

Fièvre et Vaccins

Dans ses premiers mois de vie, c’est la ribambelle des vaccins pour le nourrisson. En cas de fièvre se déclarant jusqu’à plusieurs jours après l’injection, le vaccin peut être mis en cause.

Les vaccins de l’enfant comme l’Hexavalent® ou les vaccins contre la méningite à méningocoque de type B ou C peuvent donner un pic de fièvre jusqu’à 48 heures après l’injection. Pour le ROR (rougeole oreillons rubéole), la fièvre est retardée de 7 à 10 jours après l’injection.

Ces épisodes fébriles sont très bien tolérés et ne durent pas plus de quelques heures ; l’enfant est en général un peu grognon, mais les effets s’estompent vite.

Complications Possibles

Chez les enfants qui y sont prédisposés, une poussée brutale de fièvre peut déclencher des convulsions. Le corps de l’enfant se raidit brusquement, l’enfant roule des yeux et présente des spasmes des bras et des jambes, parfois du corps tout entier.

Les convulsions fébriles apparaissent habituellement entre l’âge de 6 mois et 5 ans en cas de forte fièvre chez des enfants génétiquement prédisposés. Elles touchent entre 3 et 5 % des enfants âgés de moins de 5 ans. Elles sont généralement sans gravité mais peuvent récidiver. En cas de convulsions chez un enfant fébrile, il est nécessaire d’appeler le 15 ou de consulter un service d’urgence au plus vite.

Prévention

La prévention joue un rôle crucial dans le maintien de la santé du bébé, réduisant significativement le risque de fièvre et d’infections. Une bonne hygiène est fondamentale : lavez régulièrement les mains du bébé et les vôtres, surtout avant les repas ou après avoir changé une couche, pour limiter la propagation des germes.

En parallèle, la vaccination est essentielle pour protéger les enfants contre de nombreuses maladies pouvant causer de la fièvre et des complications plus graves. La fièvre est généralement une réaction du corps face à des micro-organismes qui s’y sont introduits.

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