Changements vaginaux avant l'accouchement : Ce qu'il faut savoir

Pendant la grossesse, le corps d'une femme subit de nombreux changements, et le vagin n'est pas une exception. Il est important de comprendre ces transformations pour mieux vivre cette période et se préparer à l'accouchement.

Modifications physiologiques pendant la grossesse

La grossesse est une période de changements rapides pour l'ensemble du corps de la future maman. La plupart de ces changements sont temporaires et disparaîtront graduellement après l’accouchement. Le but : aider votre bébé à bien grandir et préparer peu à peu votre organisme à la naissance. Certains peuvent être agréables, mais beaucoup sont inconfortables.

Voici quelques-uns des changements vaginaux les plus courants pendant la grossesse :

Augmentation du débit sanguin

Dès le premier jour de la grossesse, le corps se met à produire davantage de sang - parfois jusqu'à 50 % de plus. Ce sang est en grande partie destiné à l'utérus : il sert à nourrir et oxygéner le fœtus qui grandit bien à l'abri. Le vagin et les lèvres de la vulve sont eux aussi mieux irrigués. Conséquence : une sensation de lourdeur et une plus grande sensibilité dans cette partie de votre corps. L'augmentation du débit sanguin provoque un gonflement du vagin et des lèvres de la vulve.

Pour atténuer ces désagréments, il est conseillé de :

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• Bouger régulièrement. L'exercice stimule la circulation sanguine.
• Ne pas croiser les jambes.
• Éviter les vêtements (trop) serrés.

Changement de couleur des lèvres de la vulve

Même si ce changement semble bizarre, ne vous inquiétez pas : il n'a rien d'anormal ! Les lèvres, qui sont généralement d'une couleur rose pâle, vont virer au rose foncé vers la 8e semaine de grossesse.

Apparition de varices vaginales

Pendant la grossesse, des varices vaginales peuvent également apparaître. Oui, vous avez bien lu… Les deux grands fautifs sont la progestérone, qui affaiblit la paroi veineuse, et l'utérus de plus en plus volumineux, qui gêne et perturbe le retour veineux. La pression entraîne la formation de varices au niveau des jambes et des lèvres vaginales. Pas de panique toutefois : la plupart disparaîtront après l'accouchement.

Sensibilité vaginale accrue

Comme nous l'avons dit précédemment, la grossesse provoque un afflux sanguin, y compris au niveau du vagin. Cette sensibilité vaginale exacerbe l'envie de faire l'amour - vous ne penserez parfois qu'à ça toute la journée !

Autres changements corporels pendant la grossesse

La grossesse est synonyme de bien des changements sur le plan physique. Voici quelques autres transformations courantes :

• Absence de règles (aménorrhée): Le premier changement relatif à la grossesse est souvent l’absence de règles, ou l’aménorrhée.
• Nausées, vomissements et diarrhées: Ces symptômes concernent également une femme sur deux et sont généralement présents au début de la grossesse.
• Douleurs abdominales et fatigue: Lors des premières semaines de grossesse, la future maman peut aussi avoir des douleurs abdominales, des tiraillements, un ventre gonflé et tendu. Vous pouvez aussi ressentir un gros coup de fatigue, de l'irritabilité ou une hyperémotivité.
• Changements des seins: Enfin, vos seins deviennent plus lourds et plus tendus. Tout au long des neuf mois, votre poitrine va se préparer à remplir sa fonction première : nourrir l'enfant à venir. Les premiers mois, vos seins peuvent être plus sensibles et prendre du volume, voire être un peu douloureux. Les veines bleues qui sillonnent la surface de votre peau pourraient devenir plus apparentes.

Évolution de l'utérus pendant la grossesse

L'utérus subit également des transformations importantes tout au long de la grossesse :

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• Premier trimestre: Au tout début du premier trimestre, l'utérus a la taille d'une figue, environ trois centimètres. La muqueuse utérine se modifie sous l'effet des hormones (la progestérone) pour accueillir l'œuf. À la fin du troisième mois, l'utérus remonte dans la cavité abdominale et comprime la vessie. L'utérus est désormais comparable à un pamplemousse.
• Deuxième trimestre: Au quatrième mois, la hauteur utérine augmente et atteint 16 centimètres. Vers la fin du second trimestre, votre utérus devient plus gros encore qu'un melon. Pour s'installer correctement, il déplace des organes : le diaphragme remonte, l'estomac se met sur le côté et les côtes descendent. Votre glande thyroïde est de plus en plus active. Résultat : la température de votre corps s'élève.
• Troisième trimestre: Durant le troisième trimestre de grossesse, l'utérus pèse environ un kilo de plus qu'avant votre grossesse. Il s'étend du sternum jusqu'au pubis (environ 30 centimètres) avec une capacité de 4 à 5 litres. Il peut vous gêner lorsque vous êtes assise et provoquer quelques petites contractions sans conséquence. Juste avant l'accouchement, vous aurez l'impression que l'utérus descend progressivement, le col de l'utérus ramollit pour s'ouvrir bientôt. La naissance est proche.

Préparation du vagin et du bassin à l'accouchement

Vous vous demandez certainement comment votre bébé va pouvoir sortir sans danger de votre corps. Et bien, figurez-vous que le bassin et le vagin mettent à profit les neuf mois de grossesse pour se préparer à ce passage.

• Vagin: Votre vagin, d'une longueur de 8 centimètres normalement, fait preuve d'une grande souplesse pendant la grossesse. Il va s'étirer, s'allonger quelque temps avant l'accouchement, afin de laisser passer la tête du bébé. Paradoxalement, l'entrée du vagin est un peu rétrécie sous l'effet des parois plissées.
• Bassin: Quant au bassin, les modifications ont lieu plus précisément durant le dernier trimestre. Les articulations vont progressivement se relâcher pour élargir le bassin de quelques millimètres. D'où des sensations de tiraillements, des douleurs à soulager par quelques massages, par des étirements doux tels ceux proposés en préparation à la naissance (yoga et piscine), par la marche et le repos.

À noter : "les ligaments qui soutiennent les articulations, particulièrement au niveau du bassin, ont tendance à se relâcher sous l’effet des hormones de grossesse. Ce relâchement se fait de façon progressive.

Autres modifications organiques pendant la grossesse

• Augmentation du volume sanguin et de la fréquence cardiaque: Au cours de la grossesse, la quantité de sang pompée par le cœur (débit cardiaque) augmente de 30 à 50 % et, ainsi, la fréquence cardiaque au repos augmente d'une fréquence normale de 70 battements par minute avant la grossesse à 90 battements par minute au maximum. Vous allez donc ressentir un afflux de sang plus important. Il augmente pour combler les besoins du fœtus, et permettra à votre bébé de se développer correctement. La femme enceinte a environ un litre de sang en plus dans son corps, d'où l'augmentation du rythme cardiaque. Vous aurez alors l'impression de respirer plus vite. Vous consommez en fait beaucoup plus d'oxygène avec, parfois, une sensation d'essoufflement.
• Envies d'uriner plus fréquentes: Les envies d'uriner, elles aussi, augmentent considérablement pendant la grossesse. L'explication : "les reins augmentent de volume et filtrent une plus grande quantité de liquide. Ces changements peuvent causer des envies d’uriner pressantes ou plus fréquentes. Plus tard dans la grossesse, l’utérus prend de l’expansion, avec le bébé qui grandit et exerce une pression sur la vessie. Cela augmente encore l’envie d’uriner".
• Digestion plus difficile: Enfin certaines fonctions de votre corps marchent au ralenti. On constate que la digestion est difficile. Il y a des épisodes plus fréquents de constipation ou de lourdeurs allant jusqu'aux nausées ou vomissements.
• Rétention d'eau: Vos jambes peuvent être lourdes et gonflées : il est possible que cela soit de la rétention d'eau, dues aux variations hormonales qui augmentent la rétention de certains sels minéraux, comme le sodium, dans le corps.
• Pousse des poils et des cheveux: Pendant la grossesse, "certaines femmes verront une plus grande quantité de poils sur leur corps, et leur chevelure pourra être plus fournie. Quelques mois après l’accouchement, certaines femmes remarqueront une chute de cheveux plus abondante qu’à l’habitude".
• Changements de la peau: Les variations hormonales pendant la grossesse stimulent la peau et peuvent entraîner des changements qui ne doivent pas vous inquiéter. Dans la majorité des cas, ils disparaissent dans les mois suivants l'accouchement. La peau devient plus foncée chez la majorité des femmes enceintes : c'est l’hyperpigmentation. Une ligne brune peut apparaître sur votre abdomen. entre le nombril et le pubis. "L’hyperpigmentation peut aussi être présente sur les aréoles des seins, le périnée, l’anus, le cou, les aisselles et la peau autour du nombril". Le masque de grossesse est une conséquence de l’hyperpigmentation. La grossesse et ses modifications hormonales peuvent également entraîner l'apparition ou l'aggravation de l’acné, mais aussi la formation d’acrochordons (petits amas de peau bénins dans le cou ou les aisselles). Certaines femmes peuvent voir apparaître des angiomes (appelées aussi "taches de vin") entre le deuxième et le cinquième mois de la grossesse. Des vergetures peuvent apparaître vers la seconde moitié de la grossesse. "Elles sont visibles principalement sur le ventre, les seins et les cuisses, mais aussi sous les aisselles, dans le bas du dos, sur les fesses et les bras".
• Prise de poids: Pendant la grossesse, vous allez prendre du poids. Au début, l’appétit peut varier en fonction des nausées et des fringales de grossesse. La prise de poids varie souvent d’une femme à l’autre et même d’une grossesse à l’autre.

Signes avant-coureurs de l'accouchement

Ca y’est, vous voilà dans le neuvième et dernier mois de votre grossesse. L’accouchement se rapproche de jour en jour et vous êtes sans doute impatiente de découvrir enfin votre bébé. Reste à savoir quand celui-ci décidera de pointer le bout de son nez ! Contractions, bouchon muqueux, perte des eaux, fatigue, douleurs du pubis…

Voici quelques signes qui montrent que l’accouchement est proche :

• Longueur du col de l’utérus: pendant la grossesse, il mesure entre 3 et 4 cm de longueur.
• Sa consistance: Tonique ou ramolli.
• Son ouverture: Le col de l’utérus peut être apparenté à un canal, fermé par 2 orifices : l’orifice externe, entre le col de l’utérus et le vagin, et l’orifice interne, entre le col de l’utérus et la cavité utérine. Il doit rester fermé pendant la grossesse pour éviter tout risque d’accouchement prématuré.
• Sa position: postérieure, intermédiaire ou antérieure. Lors de la grossesse, le col de l’utérus est souvent en position postérieure, ce qui peut le rendre difficile à atteindre.

Rupture de la poche des eaux

Tout au long de votre grossesse, votre bébé se développe dans une poche délimitée par 2 membranes accolées l’une à l’autre contenant du liquide amniotique translucide. C’est ce que l’on appelle communément la poche des eaux. Celle-ci peut se rompre ou se fissurer à l’approche du terme, que le travail ait commencé ou non. Lorsque la rupture des membranes est franche, elle ne passe pas inaperçue : vous perdez une quantité importante de liquide amniotique, comparable à une flaque d’eau.

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Mais parfois, il arrive qu’il y ait seulement une fissuration de la poche des eaux : l’écoulement de liquide se fait alors plus discret (comme un goutte à goutte) et plus difficile à identifier. Il peut aussi être confondu avec des pertes d’urine ou des pertes vaginales. Le liquide amniotique est transparent, inodore, chaud, et ressemble à de l’eau. Il s’écoule en continu jusqu’à l’accouchement, vous donnant la sensation d’être toujours humide.

Il peut arriver qu’il prenne une teinte verdâtre, ou une consistance épaisse et verte si le bébé a émis son premier méconium (ses premières selles) dans le liquide amniotique. Il faut alors vous rendre à la maternité.

Au moindre doute, vous devez vous rendre à la maternité pour réaliser un test qui confirmera ou infirmera la rupture des membranes. Si la rupture de la poche des eaux est confirmée, vous serez hospitalisée jusqu’à l’accouchement pour surveiller le bien être de votre bébé, qui n’est plus dans un environnement stérile.

Contractions

Si vous avez des contractions régulières et douloureuses, n’attendez pas d’avoir rompu la poche des eaux pour vous rendre à la maternité. Si vous avez déjà des contractions et que vous perdez les eaux, il est probable que celles-ci s’intensifient et deviennent plus fréquentes.

En fin de grossesse, il est normal de ressentir quelques contractions utérines dans la journée : votre ventre devient dur pendant quelques secondes puis se relâche progressivement. Ces contractions sont généralement irrégulières en termes de fréquence et d’intensité, indolores, et ne vous empêchent pas de vaquer à vos activités quotidiennes.

A contrario, lorsque le travail commence, les contractions se rapprochent et se régularisent. Leur intensité augmente progressivement, tout comme leur durée, vous obligeant à interrompre toute discussion pour vous concentrer sur la respiration. Si vous avez des contractions régulières, toutes les 5 à 10 minutes, intenses et douloureuses depuis au moins deux heures de temps, c’est le moment de partir à la maternité pour faire le point sur le col.

Gonflement des lèvres génitales

Les lèvres génitales, petites et grandes lèvres, appartiennent à la région vulvaire. Au cours de la grossesse, elles peuvent être le siège d'un œdème vulvaire, avec un gonflement des lèvres.

La présence de lèvres génitales gonflées avant l'accouchement ne constitue pas un signe annonciateur classique de l'accouchement. « Le gonflement des lèvres génitales est rarement un signe annonciateur de l'accouchement. Le signe le plus évocateur reste les contractions douloureuses et régulières », explique Géraldine Bouchon-Morel.

Pendant la grossesse, les femmes enceintes peuvent également développer des varices vulvaires. Ces varices ne sont pas liées à un œdème vulvaire, mais sont liées à des changements hormonaux et une insuffisance veineuse physiologique au cours de la grossesse. Les varices vulvaires touchent près d'une femme sur 10 et surviennent le plus souvent au cours du deuxième trimestre de la grossesse.

Selon les cas, le gonflement des lèvres génitales peut être indolore ou s'associer à des douleurs de la zone pelvienne. Même en l'absence de douleurs, les lèvres génitales gonflées provoquent une sensation parfois très gênante d'inconfort.

Autres signes avant-coureurs

Voici 10 signes avant-coureurs qui vous annoncent que l'accouchement est imminent… ou presque !

1. Une grosse fatigue quelques jours avant votre terme...
2. Une pêche d’enfer : le symptôme inattendu
3. La perte du bouchon muqueux
4. Votre ventre est plus bas : le signe d'un accouchement imminent
5. Une envie de faire pipi plus fréquente
6. Un transit modifié
7. Début des contractions de travail
8. Le mal de dos de fin de grossesse
9. Un changement de pertes vaginales
10. Rupture de la poche des eaux : le signe annonciateur ultime

Soins et soulagement des inconforts

La présence de lèvres gonflées pendant la grossesse ou l'approche de l'accouchement peut être très gênante, même si ce gonflement est bénin dans la grande majorité des cas. Des solutions peuvent être utilisées pour soulager ces sensations désagréables.

• « Des jets d'eau froide sur les jambes, les pieds et au niveau de la vulve peuvent utilement soulager la sensation de chaleur et de gonflement de la vulve et des jambes.
• Des compresses de sérum physiologique peuvent être appliquées sur la zone gonflée.
• Si le gonflement touche les jambes en plus des lèvres génitales, le recours à des bas de contention peut être nécessaire.

Il faut en parler avec le médecin ou la sage-femme qui vous conseillera au mieux, mais il faut retenir de ne pas s'exposer à la chaleur, de bien boire et de bouger autant que possible pour favoriser le retour veineux. Enfin, des souches homéopathiques peuvent aider à soulager l'œdème », détaille Géraldine Bouchon-Morel.

Dilatation du col de l'utérus

La dilatation du col de l'utérus est un aspect central du travail et de l'accouchement. Cet article vous propose un aperçu de la dilatation du col de l'utérus : les signes et symptômes à surveiller, comment suivre votre progression, la durée nécessaire pour passer de 1 cm à 10 cm, et le moment opportun pour appeler votre médecin.

Qu'est-ce que la dilatation du col de l'utérus ?

Lorsque le travail commence, les contractions aident le col à ramollir et à se raccourcir, ce que l'on appelle l'effacement, puis à s'ouvrir ou à se « dilater », permettant ainsi au au bébé de sortir de l'utérus, de traverser le vagin et de venir au monde. La dilatation du col est mesurée en centimètres, et pour que le travail progresse efficacement, le col doit passer de 0 à 10 centimètres, 10 centimètres représentant la largeur approximative de la tête d'un bébé. Cette étape préparatoire est une partie importante de l'accouchement.

Quand la dilatation du col de l'utérus commence-t-elle ?

La dilatation du col varie d'une personne à l'autre et d'une grossesse à l'autre. Certaines femmes peuvent commencer à avoir le col dilaté des semaines avant le début du travail, tandis que d'autres ne commencent à se dilater qu'une fois le travail entamé.

Signes et symptômes de la dilatation du col de l'utérus

Est-il possible de sentir le col de l'utérus se dilater, et si oui, à quoi cela ressemble-t-il et est-ce douloureux ? Lorsque la dilatation du col de l'utérus commence, au début du travail, il est possible de ressentir certains signes et symptômes, mais ce n'est pas systématique. Il est rare de détecter physiquement l'ouverture du col ; cependant, à mesure que le travail commence, vous ressentirez probablement les contractions utérines qui aident à la dilatation. Parmi les signes de dilatation du col de l'utérus, on peut noter :

• La perte du bouchon muqueux : un liquide clair ou légèrement sanglant s'écoule du vagin.
• Une douleur aiguë, une pression ou des courbatures dans le vagin et la région périnéale.

Comment mesurer la dilatation du col de l'utérus ?

Comment vérifie-t-on la dilatation du col ? La méthode la plus courante est un examen du col effectué par votre professionnel de santé. Il utilise généralement ses doigts (gantés) pour mesurer la largeur de l'ouverture.

Comment dilater naturellement le col de l'utérus ?

Même si la dilatation du col de l'utérus est un processus naturel qu'on ne peut pas accélérer, il existe des astuces pour aider votre corps. Pendant le début du travail, essayez de rester aussi détendue que possible et d'alterner entre phases de repos et d'activité. Voici quelques conseils pour aider le col de l'utérus à se dilater naturellement :

• Adopter une position verticale, par exemple en marchant ou en s'accroupissant.
• Rester hydrate.
• Utiliser des techniques de relaxation comme la respiration profonde.
• Écouter de la musique apaisante.

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