Ferritine Basse chez l'Enfant : Causes, Diagnostic et Traitement

La carence en fer est un problème de santé mondial qui touche fréquemment les enfants. Elle est définie par un manque ou une mauvaise absorption du fer par l’organisme et peut entraîner divers troubles cliniques, allant de la fatigue chronique à des troubles neurocognitifs.

Le Rôle Essentiel du Fer

Le fer est un métal indispensable à la vie, crucial pour diverses fonctions majeures du corps humain.

• Il est un composant indispensable de l’hémoglobine, protéine présente dans les globules rouges qui assure le transport de l’oxygène des poumons vers les autres organes.
• Il entre également dans la composition de la myoglobine, protéine qui stocke l’oxygène dans les muscles.
• De la période fœtale à l’adolescence, le fer est essentiel au développement et au fonctionnement cérébral, participant notamment à la formation de la myéline et au développement des dendrites neuronales.

Une déficience précoce peut entraîner des désordres cognitifs, notamment des troubles de l’attention et une diminution du contrôle de la motricité fine. De plus, elle augmente la susceptibilité aux infections.

Où se Stocke le Fer ?

Le fer est présent dans les cellules sous forme stockée, fonctionnelle et de transit. Près des deux tiers du fer de l’organisme sont sous forme héminique dans les érythrocytes et la myoglobine des muscles. Le foie constitue le lieu de stockage essentiel, mais le fer peut également être stocké dans d’autres organes. Le taux sanguin de ferritine reflète le stock en fer de l’organisme.

Apports et Pertes en Fer

Les pertes en fer de l’organisme (1 à 2 mg/j chez l’adulte) sont essentiellement digestives et dermatologiques, et sont physiologiquement compensées par les apports alimentaires.

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Où Trouver du Bon Fer ?

Le fer de l’alimentation est absorbé essentiellement au niveau du duodénum sous deux formes :

• Fer héminique : contenu principalement dans la viande, dont environ 25 % sont absorbés.
• Fer non héminique : contenu dans de nombreux légumes ou féculents, dont le coefficient d’absorption est moindre (environ 5 %). Son absorption est favorisée par la vitamine C et diminuée par la présence de polyphénols, de tanins, de phytate de calcium ou de fibres alimentaires.

Besoins en Fer Selon l'Âge

• Nouveau-né à terme : Le stock de fer constitué permet de couvrir les besoins pendant le premier trimestre quel que soit le type d’allaitement.
• Prématurés : Doivent recevoir une supplémentation en fer dès leur sortie de la maternité, jusqu’à 6 mois d’âge corrigé.
• Deuxième semestre de vie : Une supplémentation peut être nécessaire (de 2 à 2,5 mg/kg/j).
• Après 1 an : Des apports de 10 mg/j sont suffisants.
• Adolescence : Les apports doivent être augmentés à 15 mg/j.

L’allaitement maternel exclusif prolongé au-delà de 4 mois ne couvre pas les besoins en fer, ni l’utilisation de lait de vache à la place des préparations lactées infantiles chez le nourrisson.

Adolescents : Une Population à Risque

Les adolescents constituent également une population à risque de déficit martial, en particulier chez les filles, en raison des besoins augmentés à cet âge et des carences d’apport liées à des régimes déséquilibrés (végétariens, restrictifs, etc.).

Diagnostic de la Carence en Fer

Le diagnostic de la carence en fer repose sur la réalisation d’un bilan sanguin. Plusieurs mesures peuvent être évaluées :

• Ferritine : Protéine qui permet le stockage du fer dans le sang. Son taux reflète les réserves en fer de l’organisme.
• Transferrine : Protéine présente dans le sang qui permet le transport du fer après son absorption par l’intestin.

La carence en fer est définie par l’association de plusieurs facteurs biologiques anormaux : diminution de la ferritine, du fer sérique, du coefficient de saturation de la sidérophiline et du VGM, augmentation de la protoporphyrine érythrocytaire. L’anémie par carence martiale est définie par l’existence d’une hémoglobine inférieure à la normale associée à des signes biologiques de carence martiale.

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Il faut savoir rechercher une carence martiale ou une anémie chez toute adolescente présentant une pâleur, une asthénie, une dyspnée d’effort, une tachycardie, ou notamment chez les sujets noirs, devant l’existence d’une pagophagie (ingestion de glaçons et de givre).

Comment Traiter le Manque de Fer ?

Mesures Préventives:

• L’utilisation de préparations lactées infantiles enrichies en fer est indispensable jusqu’à l’âge de 12 mois (au moins 700 ml/j après l’âge de 6 mois) et recommandée de 1 à 3 ans (au moins 300 ml/j).
• Une supplémentation en fer est systématique chez les enfants de faible poids de naissance (< 2000 g) de l’âge de 2 à 6 semaines jusqu’à 6 mois, et chez les enfants nés à terme en cas d’allaitement maternel exclusif ou majoritaire (> 50 % des apports lactés) prolongé au-delà de 4 mois.
• Les conseils diététiques visent à assurer un régime équilibré contenant quotidiennement 10 à 20 mg de fer, avec des aliments riches en vitamine C pour accroître l’absorption du fer.

Mesures Curatives:

Elles commencent habituellement par un traitement par voie orale. Il peut s’agir de fer ferreux (sous forme de sulfate) ou de fer ferrique (sous forme de polymaltose). La prescription, d’une durée d’environ 3 mois, est la suivante :

• Fer ferreux : 2-3 mg/kg de fer élémentaire/jour, en une ou deux fois, une demi-heure avant ou après le repas.
• Fer ferrique : 3-5 mg/kg en une ou deux fois au moment des repas.

Impact de la Carence en Fer

La carence en fer peut entraîner un impact sur la performance scolaire et physique. Une augmentation de la prévalence d’anémie chez les athlètes et une baisse des performances physiques ont été décrites chez les adolescent·e·s avec carence en fer, qu’il y ait ou non anémie.

Une équipe de médecins français a mis en évidence un taux de ferritine bas, sans anémie, chez un grand nombre d’enfants atteints de Trouble Déficit de l’Attention / Hyperactivité. Les résultats du test de Conners montrent que les enfants présentant les taux les plus bas de ferritine étaient également ceux dont les symptômes comportementaux et les troubles cognitifs étaient les plus sévères.

Tableau Récapitulatif des Apports Recommandés en Fer

Anémie chez l'Enfant : Comprendre et Agir

Qu'est-ce que l'anémie chez l'enfant ?

L'anémie se traduit par une diminution de l'hémoglobine dans le sang. Elle se développe lorsque les globules rouges ne peuvent pas bien assurer le transport de l'oxygène à travers le corps, soit par manque de globules rouges, soit par manque d'hémoglobine. Cela peut perturber la croissance et le fonctionnement des cellules.

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Causes d'anémie chez les bébés et les jeunes enfants

• Production insuffisante de globules rouges (manque de fer, carence en acide folique).
• Anomalie des globules rouges entraînant leur destruction précoce (anémie falciforme).
• Quantité insuffisante d'hémoglobine (thalassémies).
• Perte de sang (blessure, hémophilie).

Signes et symptômes d'une anémie

• Peau pâle.
• Irritabilité.
• Faiblesse physique.
• Essoufflement.
• Coloration jaune de la peau et/ou des yeux.
• Urine foncée.

En cas de suspicion, consultez un professionnel de santé.

Traitement de l'anémie

Le traitement dépend de la cause de l'anémie et peut inclure des médicaments, un régime alimentaire spécifique ou des perfusions. Suivez les recommandations médicales et n'arrêtez pas le traitement sans avis médical.

Prévention de l'anémie

• Ne pas donner de lait de vache avant 12 mois.
• Si allaitement, envisager des compléments en fer dès 4 mois.
• Choisir un lait artificiel enrichi en fer.
• Après 1 an, limiter la consommation de lait de vache à 2 verres par jour.
• Proposer des repas équilibrés riches en fer et en vitamine C.

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