Lait Maternel en Poudre : Composition et Choix pour Votre Bébé

Le lait maternel reste le meilleur choix pour alimenter son bébé. Cependant si vous ne voulez pas, ou ne pouvez pas allaiter votre enfant, vous avez à votre disposition un vaste choix de laits infantiles à proposer à votre enfant au biberon. Ces substituts du lait maternel sont appelés couramment « laits 1er âge » et réglementairement « préparations pour nourrissons« . A la naissance, l’allaitement maternel exclusif est recommandé. Si vous ne souhaitez ou ne pouvez pas allaiter, un lait 1er âge sous forme de mini-biberon 1er âge (ou nourette) vous sera proposé.

Comprendre la Composition du Lait Infantile

Les fabricants font évoluer leur composition régulièrement pour tenter de se rapprocher de la composition et des qualités du lait maternel. Ils sont généralement fabriqués à partir de lait de vache qui subit différents ajustements et transformations pour satisfaire les besoins des bébés et leurs capacités digestives. Les laits ont des teneurs différentes en protéines, glucides, lipides, fer, minéraux, vitamines, tout en respectant les limites autorisées par la réglementation pour chaque nutriment. Cependant, tous les laits du marché sont strictement contrôlés et doivent répondre aux critères de composition de la règlementation européenne. Une réglementation européenne spécifie les différentes obligations de composition des préparations pour nourrissons et de suite (laits 1er et 2e âges).

Les Macronutriments Essentiels

Qu’on soit petit ou grand, notre organisme a besoin de consommer deux grandes familles de nutriments pour bien fonctionner : les macronutriments et les micronutriments (mais aussi les fibres qui, même si elles ne sont pas à proprement parler des « nutriments », ont un rôle indispensable pour la digestion). C’est dans la catégorie des macronutriments qu’on retrouve nos chers lipides, glucides et protéines.

Glucides

Avec les lipides, les glucides constituent la première source d’énergie du corps humain. Sans elles, ni nos membres ni notre cerveau ne seraient capables de s’activer correctement, car ce sont elles qui alimentent les cellules du sang et les neurones. Les glucides vont donner à Bébé toute l’énergie dont il a besoin (physiquement et mentalement) pour ses activités quotidiennes. Le lait maternel contient près de 85% de lactose (glucide simple) et 15% d’oligosaccharides (glucides complexes). Les oligosaccharides du lait maternel ne sont pas assimilés mais participent eux aussi au process de digestion. Dans les laits infantiles, on retrouve des glucides sous différentes formes pour proposer une composition qui se rapproche le plus de celle du lait maternel. Le plus souvent on utilise du lactose, de la maltodextrine (issue de l’amidon), ou de l’amidon (épaississant utilisé dans les laits anti-reflux).

Lipides

Les lipides (soit des corps « gras ») ont aussi un rôle très important pour la fourniture d’énergie - ce sont d’ailleurs les nutriments les plus riches en énergie, et eux qui ont le pouvoir de les stocker. Les lipides jouent aussi un rôle indispensables à la structuration des membranes cellulaires et au transport des vitamines dans l’organisme. Les lipides sont une source d’énergie essentielle pour Bébé et contribuent au bon développement de son système nerveux. Les lipides sont constitués de petits éléments, les acides gras. Certains d’entre eux sont dits essentiels : ça veut dire qu’ils ne sont pas fabriqués par l’organisme, et doivent donc être apportés par l’alimentation. Il s’agit des oméga 3 et des oméga 6 (c’est donc pour ça qu’on les voit partout !). Le lait maternel apporte naturellement ces acides-gras essentiels, mais il y en a peu dans le lait de vache ou le lait de chèvre qu’on utilise pour fabriquer le lait infantile ; il faut donc les ajouter à leur composition. Parmi les oméga 3 et les oméga 6, les rock stars sont l’ARA et le DHA, dont on entend souvent parler parce qu’ils contribuent au développement du cerveau et de la rétine.

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Protéines

Les protéines construisent, mais aussi réparent le corps humain : elles participent en effet à la construction de l’ADN et au renouvellement des muscles, de la peau, des ongles et des cheveux. Les protéines sont essentielles pour la construction des tissus et la croissance musculaire de Bébé. Les protéines sont constituées de chaînes d’acides aminés, dont 9 sont essentiels. Il faut donc en apporter suffisamment par l’alimentation pour en fournir au corps humain. Dans les préparations pour nourrissons, certains sont apportés directement par le lait de vache, d’autres sont ajoutés afin de garantir un apport qui couvre idéalement les besoins des bébés. Par ailleurs, il y a 3 fois plus de protéines dans le lait de vache que dans le lait maternel (3,2g contre 1g/100ml), ce qui explique que les nourrissons ne doivent pas consommer du lait animal tel quel (leurs petits reins ont du mal à assimiler un taux si élevé de protéines).

Les Micronutriments Essentiels

Pour que l’organisme fonctionne bien, il faut des macronutriments (nos bons vieux lipides, glucides et protéines), mais aussi des micronutriments, soit les vitamines et les minéraux. C’est pourquoi on les retrouve aussi dans la composition du lait infantile ! Dans le lait infantile, on retrouve tous les minéraux et les vitamines dont l’organisme de Bébé a besoin pour s’épanouir : fer, calcium, zinc ou encore vitamines A, C, E, D… Chacun d’entre eux joue un rôle bien précis pour le développement du nourrisson : renforcement des défenses immunitaires, croissance des os et des dents, développement cérébral, bonne absorption du fer et du calcium… Comme pour les macronutriments, les fabricants trouvent des taux de vitamines et minéraux capables de couvrir les besoins essentiels des bébés : contrairement au lait maternel, le lait de vache utilisé pour fabriquer le lait infantile contient en effet des quantités de vitamines/minéraux non-adaptées aux bébés humains : trop pour certains micronutriments, et pas assez pour d’autres.

Évolution de la Composition du Lait Infantile selon l’Âge de l’Enfant

En grandissant, les besoins nutritionnels du bébé évoluent. Pour pouvoir répondre à ces changements, il est donc aussi nécessaire de changer la composition des laits infantiles en macronutriments, micronutriments et fibres.

• Lait 1er âge : Pour être au plus proche des caractéristiques nutritionnelles du lait maternel, ce lait infantile est particulièrement riche en lactose et en acides gras essentiels (DHA).
• Lait 2ème âge : Il est plus riche en fer et en vitamines que le lait précédent car les besoins du nourrisson en micronutriments augmentent entre 6 et 12 mois.
• Lait 3ème âge : Il a été enrichi en fer et en omégas 3 et 6 pour pouvoir couvrir les besoins des enfants entre 12 mois et 3 ans. De plus, il contient moins de protéines que le lait de vache afin de correspondre précisément au fonctionnement du système rénal à cet âge-là.

Laits Spécifiques pour Besoins Particuliers

Certains bébés ont des besoins particuliers en raison de problèmes de santé ou d’intolérances alimentaires. C’est pourquoi il existe des laits infantiles spéciaux, spécialement formulés pour répondre à ces besoins spécifiques. Le lait hypoallergénique est recommandé pour les bébés allergiques aux protéines de lait de vache. Le lait sans lactose convient aux bébés ayant une intolérance au lactose. Dans ce type de situation, il est important de consulter un professionnel de la santé avant de choisir un lait infantile spécifique pour votre enfant.

Types de Laits pour Troubles Spécifiques

• Laits pour troubles fonctionnels : Ils sont proposés pour tenter d’améliorer de légers troubles digestifs (régurgitations, constipation, satiété insatisfaite, coliques, etc.).
• Laits anti-régurgitations : Les régurgitations peuvent être en partie limitées par un lait enrichi en caséine, et épaissi par de l’amidon à une dose inférieure à 2g/100ml.
• Laits contre les coliques : Une modification de composition du lait (comme la réduction du taux de lactose dans la fraction glucidique), peut permettre d’aider votre enfant en réduisant les symptômes intestinaux.
• Laits contre la constipation : Si votre enfant a moins d’une selle tous les 2 jours, il se peut qu’il ait des problèmes de constipation.

Tableau Récapitulatif des Critères d'Extraction des Laits 1er Âge

Conseils Importants

Pour choisir un lait infantile adapté à votre bébé, il s’agit avant tout d’en parler avec votre médecin. Tous les laits 1er âge mis sur le marché permettent de nourrir correctement un nourrisson, qu’ils soient vendus en pharmacie ou en grande distribution.

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