Comprendre les fausses couches : causes, symptômes et prise en charge

Les fausses couches concernent en moyenne une grossesse sur cinq. Une femme enceinte peut subir un arrêt naturel de grossesse, qu'on appelle aussi fausse couche, le plus souvent avant ses 3 mois de grossesse. Ce phénomène, qui est malheureusement très courant, peut survenir aussi tardivement, au cours du deuxième trimestre de grossesse.

Qu'est-ce qu'une fausse couche ?

Une fausse couche est une grossesse qui s'arrête spontanément. On distingue d'une part les fausses couches du premier trimestre de la grossesse, dites précoces (avant 3 mois), et d'autre part les fausses couches du deuxième trimestre (avant 5 mois) appelées fausses couches tardives.

Généralement, une fausse couche "a lieu le plus souvent entre la 8e et la 9e semaine d'aménorrhée", détaille le Dr Harvey, soit entre 6ème et la 7ème semaine de grossesse. Les fausses couches concernent environ 20% des grossesses, à savoir qu'une grossesse sur cinq s'achève ainsi. "C'est donc un événement extraordinairement fréquent", nous explique le Dr Thierry Harvey, gynécologue-obstétricien et chef du service maternité de l'hôpital des Diaconesses, à Paris.

• ► Les fausses couches du premier trimestre sont fréquentes, notamment lors de la première grossesse, mais sans gravité pour la femme.
• ► Les fausses couches du second trimestre sont elles plus rares.

"Dans ce cas, des examens peuvent avoir lieu pour chercher une cause, mais après une seule fausse couche ce n'est pas systématique, ajoute le gynécologue. Entre l'arrêt du développement de l'embryon et son élimination, il peut se passer plusieurs jours avant son expulsion volontaire.

Causes et facteurs de risque

Les causes de la fausse couche sont multiples. L'âge de la mère est généralement la cause des fausses couches entraînées par des anomalies génétiques de l'embryon, nous explique la Docteure Adélie Michau, gynécologue et spécialiste des grossesses à risques. Si les femmes très jeunes, c'est à dire de moins de 30 ans, ont un faible risque de fausse couche, entre 10 et 15%, ce dernier passe à 30% à 39 ans et atteint même 75% pour les femmes âgées de 42 ans.

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Pourquoi ? Car les ovocytes se sont de plus en plus détériorées au fur et à mesure des années. Sur la durée, "la structure qui organise le matériel génétique des ovocytes restantes se dégrade". "Pour diminuer le risque de fausses couches il faut que les femmes sachent que la meilleure période pour avoir un enfant est entre 25 et 35 ans, et qu'après 40 ans c'est plus difficile. Malheureusement, avoir vécu une fausse couche dans le passé peut présager d'un risque accru d'en avoir d'autres.

Consommer du tabac ou de l'alcool durant la grossesse multiplie les risques de fausse couche. D'autres facteurs environnementaux impactent également. Les maladies auto-immunes par exemple, mais aussi un diabète ou une maladie de la thyroïde, mal contrôlés peuvent être des facteurs de risques. Il existe aussi des facteurs exogènes, favorisant les fausses couches.

Ainsi, une l'hygiène de vie et l'alimentation sont à surveiller de près, en optant au plus tôt pour des repas sains et équilibrés, tout comme des en terme d'hygiène de vie sont à adopter dès l'annonce de la grossesse. La surconsommation quotidienne de café est à revoir, surtout si elle est couplée à la prise d'aspartame, et évidemment, pas de fromage au lait cru non pasteurisé. Et encore plus que de raison, le tabagisme, l' alcool, ou la prise de drogue sont à bannir totalement.

En cas d'addiction, ne pas hésiter à en parler à son gynécologue, pour un suivi et un accompagnement sur mesure, propice au bon déroulement de la grossesse. En plus de l'âge et de l'hygiène de vie qui sont des facteurs importants, la prise en charge des infections bactériennes peut aussi aider : "Le dépistage est important. En traitant la vaginose par exemple, on peut éviter qu'elle n'induise plus tard une fausse couche", explique le Dr Harvey. D'autres infections, comme la toxoplasmose - que l'on contrôle chaque mois de grossesse en cas de non immunité - ou la listériose, peuvent être à l'origine d'une fausse couche.

Par ailleurs, il n'existe aucun traitement médical à l'efficacité prouvée pour diminuer le risque de fausse couche spontanée. En traitant la vaginose par exemple, on peut éviter qu'elle n'induise plus tard une fausse couche", explique le Dr Harvey. D'autres infections, comme la toxoplasmose - que l'on contrôle chaque mois de grossesse en cas de non immunité - ou la listériose, peuvent être à l'origine d'une fausse couche.

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Il est impossible de tout maîtriser, surtout en début de grossesse. Mais cela ne veut pas dire qu’on ne peut rien faire. Elle permet en effet de prévenir certaines malformations du tube neural, responsables de fausses couches très précoces. Consulter tôt et régulièrement permet de repérer certains signaux faibles ou facteurs de risque, et de bénéficier d’un accompagnement adapté.

D'après l’American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG), environ 50 % des fausses couches précoces sont liées à des anomalies chromosomiques. Ce phénomène se produit en général très tôt, parfois avant même que la grossesse ne soit confirmée. Dans ce cas-là, le plus fréquent, les futurs parents n’y peuvent rien.

Tableau des facteurs de risque de fausse couche

Symptômes et diagnostic

Les douleurs liées à la fausse couche sont multiples. En général, elles se manifestent par des saignements, des douleurs utérines comme des contractions, des lombalgies ou des crampes dans le bas-ventre. Si les douleurs sont intenses, il est recommandé de se rendre directement aux urgences le plus proche, où l'équipe médicale prendra en charge le reste du processus. Autrement, et pour beaucoup de fausses couche précoces, celles-ci sont asymptomatiques, ou dites silencieuses.

Quand on est enceinte, trouver des gouttes de sang dans ses sous-vêtements peut provoquer une panique immédiate. On associe très vite saignement et fausse couche. De nombreuses grossesses débutent avec de légères pertes de sang. Ce qu’on appelle le « spotting », ce sont quelques gouttes de sang brun ou rosé. Ces petits saignements sont en général légers, courts, sans douleur, et n’ont souvent aucune conséquence sur la suite. Ils peuvent faire peur mais ils sont bien connus et plutôt fréquents. Dans ces cas-là, mieux vaut contacter un professionnel de santé. Il arrive qu’un simple examen suffise à rassurer.

Impact psychologique et suivi

En vivant une fausse couche, le "après" peut être difficile pour certaines femmes. En général, c'est une autre douloureuse étape à vivre. Quel suivi psychologique après une fausse couche ? Le gouvernement a annoncé la mise en place d'un congé maladie sans délai de carence en cas de fausse couche. La crainte de la fausse couche est un poids énorme pour les futur(e)s mamans et parents qui ne demandent qu’à se réjouir de la bonne nouvelle.

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Le ressenti émotionnel, lui, est généralement largement sous-estimé par l’entourage. Ce dernier n’a souvent pas eu connaissance de la grossesse (d’où le hashtag #troismoissoussilence) et ne ressent donc pas la perte. Les futurs parents, eux, ont un désir d’enfant et/ou commencé à se projeter sur une vie avec cet enfant à venir.

Pour la fondatrice de la clinique des femmes : « on a inventé ce que l'on appelle les échographies de contenance. Ce ne sont pas des échographies qui ont un intérêt médical. Simplement, plutôt que d'imposer aux femmes d'aller se promener dans tous les services d'urgence, d'encombrer nos collègues, c'est elles qui fixent le nombre de rendez-vous qu'elles veulent, à la fréquence qui leur semble la bonne, et elles viennent se rassurer, vérifier que tout est bien ». Des échographies mais pas que. Pour la fondatrice de la clinique des femmes, il y a une véritable prise en charge : « il y a une équipe de psychiatres qui sont formés à la périnatalité et de psychologues qui travaillent toutes ces questions. On utilise des techniques de thérapie comportementale et cognitive, d’EMDR, d'hypnose autour de la question du vécu traumatique. »

Statistiques et risques

Une étude récente* le confirme : 15,3% des grossesses reconnues se soldent ainsi. Le risque de faire une fausse couche décroit en fait très rapidement au premier trimestre. Vous aimez cet article ? Pour commencer, la notion qu’environ 50% des ovules fécondés ne s’implantent pas fait consensus*** dans le monde médical. Or, la nidation déclenche l’interruption du cycle menstruel. Comme moi à ce moment-là, vous n’auriez pas imaginé ça ?

Quel est le risque de fausse couche au premier trimestre ?Même si vous lisez partout que 15% des grossesses se soldent par une fausse couche, ce chiffre est une moyenne. La part de fausses couches est élevée (50%***) dans la première semaine de grossesse, donc avant 3 SA. Le pourcentage baisse en revanche très rapidement jusqu’à être proche de 0% si vous avez atteint deux mois de grossesse (9-10 SA) et déjà entendu le cœur du futur bébé.

• Quel est le pourcentage de fausse couche à 7 SA ?Si vous avez atteint 7 SA et avez déjà entendu le cœur, le risque est inférieur à 5%.
• Quel est le pourcentage de fausse couche à 8 SA ?Si vous avez atteint 8 SA et avez déjà entendu le cœur, le risque est de l’ordre de 1,5%.
• Quel est le pourcentage de fausse couche à 9 SA ?Si vous avez atteint 9 SA et avez déjà entendu le cœur du futur bébé, le risque est de l’ordre de 0,5%.
• Quel est le pourcentage de fausse couche au troisième mois (10-13 SA) ?Si vous avez atteint les deux mois de grossesse et avez déjà entendu le cœur du futur bébé, le risque est inférieur à 0,5%.

Comment réduire le risque de fausse couche dans les premières semaines de grossesse ?Globalement, vous avez très peu de levier d’action (et donc de responsabilité) sur le fait que la grossesse “tienne” ou pas. Toutefois, pour mettre toutes les chances de votre côté, vivez une vie saine et respectez les recommandations du médecin qui vous suit.

Non, des saignements légers peuvent être anodins au cours d’une grossesse. Mais si les saignements sont marqués ou si vous ressentez le besoin d’avoir un avis médical, n’hésitez pas à consulter, quitte à appeler le SAMU ou consulter May pour une orientation dans les meilleurs délais. Un stress chronique, intense lié à un traumatisme ou une situation comportant une forme de violence peut avoir un impact négatif sur la grossesse ou le bébé. Mais un stress ponctuel ou léger sera sans effet.

Prise en charge médicale

La fausse couche a déjà eu lieu : Vous avez expulsé les tissus embryonnaires et vos saignements diminuent. L’examen clinique est normal. L’utérus est vide et ne contient aucun visible à l’échographie. Dans ce cas, votre médecin ne vous prescrit pas de traitement particulier.

La fausse couche n’est pas achevée, mais la grossesse est arrêtée : Vous saignez et éprouvez éventuellement des douleurs abdominales. L’échographie abdomino-pelvienne montre la présence d’un sans activité cardiaque dans la cavité de l’utérus. vous prescrire un traitement si vous ne souhaitez pas attendre l'expulsion spontanée ou si médicalement, ce traitement est nécessaire.

Si l' n'a pas été expulsé, votre médecin vous explique qu'il est possible d’attendre chez vous que les tissus embryonnaires soient expulsés naturellement. La disparition des douleurs et des saignements signale la fin de la fausse couche. Il arrive qu’une fausse couche spontanée tarde à s’achever naturellement. Le médicament (le misoprostol) pris par voie orale provoque des contractions du muscle de l’utérus et une ouverture du col de l'utérus. Les effets surviennent en quelques heures. Dans un premier temps, le médicament augmente les symptômes (crampes abdominales, saignements vaginaux). des douleurs pelviennes (contractions, crampes).

La persistance des douleurs pelviennes et du saignement peut être le signe d’une expulsion incomplète du contenu utérin. Ce traitement est proposé en cas de saignements abondants ou de troubles de la coagulation. L’intervention consiste à introduire un petit tube dans la cavité de l’utérus, via le vagin et le col utérin. Ce tube permet d’aspirer les tissus embryonnaires. Ce traitement nécessite une anesthésie générale ou (anesthésie péri-durale), parfois locale.

Les femmes de groupe sanguin rhésus négatif doivent recevoir un traitement contre l'allo-immunisation. Durant la fausse couche, des globules rouges du fœtus passent dans la circulation sanguine maternelle. Lors d’une grossesse suivante, si le fœtus est de rhésus positif, il y a incompatibilité rhésus : les anticorps de la mère traversent le , passent dans la circulation sanguine du fœtus et détruisent ses globules rouges entraînant une anémie hémolytique. Toutes les femmes de rhésus négatif faisant une fausse couche reçoivent un traitement pour prévenir cette réaction immunitaire.

Faire une fausse couche est une épreuve difficile. Vous souhaitez une nouvelle grossesse : vous pouvez y penser dès que vous êtes rétablie.

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