Retour des Règles et Allaitement : Comprendre et Gérer le Post-Partum

De nombreuses questions se posent quand on vient d’avoir son premier enfant. Le corps subit un bon nombre de transformations qui nous laissent parfois quelque peu perplexes. Cet article vise à éclairer cet aspect plus confidentiel de la vie post-partum et à vous fournir les connaissances nécessaires pour aborder cette transition en toute confiance. Nous vous expliquerons tout ce dont vous devez savoir, qu’il s’agisse du moment où vous pourriez avoir vos premières règles après votre accouchement aux façons dont votre cycle menstruel pourrait avoir changé après la grossesse.

Le Retour des Règles Après l’Accouchement

Avant d’aborder la question des règles et de l’allaitement, il est important de revenir sur le phénomène que l’on appelle le retour de couches. Le retour de couches est le nom donné aux premières règles qui surviennent après l’accouchement. Ces règles marquent la première ovulation après l’accouchement et la reprise du rythme habituel de cycles menstruels. Le retour de couches correspond à l’arrivée des premières menstruations après l’accouchement.

Ce Qu'il Faut Savoir

• Définition: Le retour de couches correspond aux premières règles après l’accouchement, il marque la reprise du cycle menstruel.
• Inconfort: Ce retour de couches peut être inconfortable après plusieurs mois sans avoir eu ses règles.
• Caractéristiques: Ces dernières peuvent être plus abondantes, plus douloureuses, et davantage inconfortables.

Si c’est effectivement le cas, pas de quoi paniquer, elles seront (en principe) moins éprouvantes les mois qui suivront ! Pour plus de confort durant cette période, il peut être utile de se tourner vers des protections périodiques adaptées.

Combien de Temps Dure le Retour de Couches ?

Après l’accouchement, le corps a besoin de temps pour se remettre de la naissance de l’enfant. Avant une nouvelle ovulation, il peut donc se passer plusieurs semaines. Comme toujours, le phénomène varie d’une personne à l’autre et d’une grossesse à l’autre, mais on estime qu’il faut compter entre 6 et 8 semaines après l’accouchement. En général, le retour des règles survient 6 à 8 semaines après l’accouchement chez les femmes qui ne donnent pas le sein.

Qui dit retour de couches, dit ovulation. De ce fait, il est important de rapidement mettre en place une nouvelle contraception après l’accouchement, dans le cas où vous ne souhaitez pas tomber à nouveau enceinte.

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Règles et Allaitement : Est-il Possible d’Allaiter en Retour de Couches ?

Règles et allaitement ne sont pas incompatibles, mais ces deux phénomènes vont avoir tendance à s’influencer l’un et l’autre. De nombreuses personnes souhaitent allaiter leur bébé. Certaines allaitent jusqu’au retour de couches, ce qui signifie que règles et allaitement seront simultanés. Le retour de couches est la réapparition des règles quelques temps après l’accouchement (à ne pas confondre avec les lochies qui sont des pertes de sang normales apparaissant juste après l’accouchement).

Règles et allaitement sont liés. Le fait d’allaiter son enfant peut avoir tendance à retarder le retour des règles. Certaines personnes n’ont pas du tout leurs règles durant toute la période d’allaitement, même si ce dernier dure un an. Pour d’autres, le retour des règles se fera tout naturellement, allaitement ou non. Une nouvelle fois, tout dépend du corps de chacune et les choses peuvent même être différentes d’une grossesse à l’autre pour une même personne.

Il n’y a de toute façon pas de contre-indication à allaiter pendant ses règles puisque cela n’impacte pas la lactation. La production de lait continuera de se faire durant la période menstruelle. Vous pouvez allaiter aussi longtemps que vous et votre bébé le souhaitez, que vos règles soient revenues ou non.

Retour de Couches Après l’Accouchement : Comment Ça Marche ?

Après la naissance de bébé, votre corps entame une phase de transition hormonale et physiologique, avec plusieurs étapes :

1. Les lochies: ce sont des saignements post-partum qui peuvent durer de 2 à 6 semaines. Ils sont tout à fait normaux et permettent à l’utérus de se nettoyer et de retrouver progressivement sa taille d’avant grossesse. Après l’accouchement, la majorité des femmes ont des pertes de sang, plus ou moins abondantes avec parfois des caillots, appelées les lochies. Ces pertes de sang durent plusieurs jours (généralement entre 2 et 6 semaines) et sont tout à fait normales puisqu’elles permettent d’expulser les derniers résidus de la grossesse présents dans l’utérus.
2. L’aménorrhée: c’est une période sans règles, dont la durée varie d’une femme à l’autre.
3. Le retour de couches: c’est le retour des règles après l’accouchement, même si vos cycles ne sont pas forcément comme avant. Certaines femmes retrouvent des règles régulières, d’autres constatent des changements. En bref, votre corps prend son temps pour se réadapter.

Lochies ou Retour de Couche ?

Après l’accouchement, les saignements (locchies) sont donc un passage obligé, mais tous ne signifient pas le retour des règles. Alors, comment faire la différence entre lochies et retour de couches en allaitement ?

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• Les lochies apparaissent juste après l’accouchement et durent entre 2 et 6 semaines. Cette perte de sang pendant l’allaitement est liée à l’expulsion des derniers résidus de grossesse et à la cicatrisation de l’utérus. Leur couleur évolue progressivement : rouge vif les premiers jours, puis rosée, brunâtre et enfin jaunâtre/blanchâtre avant de disparaître.
• Le retour de couches, lui, marque la reprise du cycle menstruel et peut survenir plusieurs semaines ou mois après la naissance, selon que vous allaitez ou non.

Pourquoi l’Allaitement Retarde-t-il le Retour de Couches ?

Mais si vous allaitez, votre cycle peut rester en pause un bon moment, et ce n’est pas un hasard ! La prolactine, l’hormone qui stimule la production de lait, joue aussi un rôle clé dans l’ovulation. Sécrétée à des taux élevés pendant la grossesse et l’allaitement, la prolactine bloque l’ovulation et retarde le retour de couches. Pendant la grossesse, le corps de la femme produit plus de prolactine qu’en temps normal (le taux hormonal augmente progressivement). Lorsque la femme allaite, le taux de prolactine reste toujours très élevé. La succion de l’enfant et les tétées stimulent en effet la sécrétion de prolactine par l’hypophyse, et la production de lait. Or, cette hormone a pour effet de bloquer le cycle menstruel et l’ovulation chez la femme.

À chaque tétée, son taux grimpe en flèche : elle envoie un signal au corps pour mettre l’ovulation en veille. Le retour de couches varie ainsi énormément d’une femme à l’autre… et même d’une grossesse à l’autre. Et plus bébé tète souvent, plus l’effet est marqué ! Il est donc possible de tomber enceinte pendant l'allaitement. En effet, certaines femmes ovulent avant leur retour de couches.

Des Cycles Irréguliers Après l’Accouchement : Est-ce Normal ?

Oui, totalement ! Avec le retour de couches et l’allaitement, ne soyez pas surprise si votre cycle met du temps à retrouver son rythme habituel après l’accouchement. Dans de nombreux cas cependant, aussi irrégulières qu’elles puissent être au début, vos règles reviennent progressivement « à la normale » (c’est-à-dire ce qui était normal pour vous avant la grossesse) au cours des premiers mois après l’accouchement.

Retour de Couches et Allaitement : Quel Impact ?

Lors du retour de couches après l’allaitement, certaines mamans remarquent une diminution passagère de leur production de lait. C’est un effet temporaire (mais normal) dû aux fluctuations hormonales, notamment à la baisse des œstrogènes et de la prolactine. Cette baisse de lactation peut durer quelques jours à une semaine, le temps que l’équilibre se rétablisse naturellement.

Comment Entretenir une Bonne Lactation ?

• Allaiter à la demande: chaque tétée envoie un signal au corps “on a besoin de lait !” Plus les seins sont stimulés (et donc bien vidés), plus la production s’adapte.
• Boire suffisamment d’eau: le lait maternel est composé à environ 87 % d’eau. Si votre corps est déshydraté, il peut peiner à en produire en quantité suffisante. Visez au moins 2 litres par jour, en variant les plaisirs (eau, tisanes d’allaitement, bouillons…).
• Adopter une alimentation riche et équilibrée: produire du lait demande de l’énergie ! Les acides gras essentiels (oméga-3), le fer, le calcium, les vitamines sont indispensables pour nourrir votre tout-petit tout en préservant vos propres réserves.
• Proposer les deux seins à chaque tétée: si votre enfant se contente d’un seul sein, l’autre peut moins être sollicité, et produire donc moins de lait. En alternant les seins à chaque tétée (ou même en cours de tétée), vous assurez une stimulation symétrique, ce qui peut favoriser une lactation équilibrée des deux côtés.
• Le repos: la fatigue chronique peut perturber la production hormonale, notamment la sécrétion de prolactine et d’ocytocine, deux hormones clés de l’allaitement.

Peut-on Continuer d’Allaiter Après le Retour de Couches ?

Oui, absolument ! Le retour de vos règles ne signifie en aucun cas la fin de l’allaitement. Votre lait reste tout aussi nourrissant et bénéfique pour votre bébé, même si certaines mamans remarquent de légers changements. Par exemple, il arrive que le goût du lait évolue un peu sous l’effet des hormones, ce qui peut surprendre certains enfants… mais la plupart continuent à téter sans problème. De même, une petite baisse temporaire de lactation peut survenir pendant quelques jours, le temps que votre corps s’adapte. Rien d’inquiétant : en maintenant les tétées à la demande, tout rentre rapidement dans l’ordre !

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Méthode MAMA : Est-ce Fiable ?

Il existe une méthode dite de contraception qui consisterait à allaiter de manière régulière (toujours moins de 4 heures le jour et 6 heures la nuit entre deux tétées), pour stopper le phénomène d’ovulation. On appelle cette méthode MAMA, elle est utilisée comme un moyen de contraception naturel par certaines personnes. Néanmoins, allaiter n’empêche pas le retour de couches ! Cette méthode est peu fiable, car elle n’est pas adaptée à tout le monde. D’autant plus qu’absence de règles ne rime pas systématiquement avec absence d’ovulation.

Conditions de Fiabilité de la Méthode MAMA

• Avoir un bébé de moins de 6 mois.
• Suivre un allaitement exclusif sans autres apports alimentaires qui réduiraient les tétées.
• Des tétées qui ne soient pas espacées de plus de 6h.
• Absence bien sûr de retour de couches.

Les personnes qui souhaitent opter pour des méthodes de contraception naturelles pourront se tourner vers des solutions plus adaptées en consultant leur gynécologue ou leur sage-femme.

Contraception Après l'Accouchement

L’ovulation ne pouvant pas avoir lieu dans les 21 jours qui suivent l’accouchement, il n’est pas nécessaire de recourir à une contraception pendant cette période. Une fois ces éléments étudiés, le médecin peut prescrire à la femme qui vient d’accoucher la méthode contraceptive la plus adaptée. Il la renseigne sur son mode d’emploi, son efficacité, sa durée d’utilisation et ses contre-indications.

Méthodes de Contraception Disponibles

• Méthodes hormonales:
  • Les estroprogestatifs : elles se présentent sous différentes formes (pilule, anneau vaginal ou patch). Les estroprogestatifs ne sont pas recommandés chez les femmes qui allaitent, pendant les 6 mois qui suivent l’accouchement.
  • Les progestatifs : il peut s’agir d’une pilule contraceptive, d’un implant ou d’une injection intramusculaire.
• DIU (dispositifs intra-utérins, ou stérilet): il peut s’agir d’un DIU au cuivre ou au lévonorgestrel. Ils peuvent être prescrits à partir de 4 semaines après la naissance de l’enfant, que la femme allaite ou non. Avant la pose d’un DIU, le médecin procède à l’évaluation du risque infectieux. La pose d’un stérilet est en revanche déconseillée juste après l’accouchement.
• Méthodes barrières: le préservatif masculin est le seul mode de contraception qui protège également contre les IST (infections sexuellement transmissibles), y compris contre le sida. Les diaphragmes, capes cervicales et spermicides ne doivent pas être utilisés avant 42 jours après l’accouchement.
• Méthodes naturelles: en plus de la méthode MAMA, plusieurs autres modes de contraception naturelle peuvent être envisagés (retrait, abstinence périodique, auto-observation de la glaire cervicale, prise de la température…). Elles présentent néanmoins un taux d’échec élevé.

Tableau Récapitulatif : Lochies vs Retour de Couches

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