Lait Maternel et Adultes : Bienfaits, Risques et Réalités
Boire du lait maternel, alors que l’on n’est pas nourrisson ou enfant n’est pas si rare que ça. De la simple curiosité au fantasme en passant par l’amour de cette saveur atypique, il y a donc plein de raisons de tremper ses lèvres dans du lait maternel. Mais il y a peut-être mieux à faire de ce lait, si vous en avez trop, comme certaines personnes allaitantes qui en produisent en grande quantité - plus qu’il n’en faut pour leur bébé.
Avec sa composition riche en vitamines, protéines et autres nutriments, le lait maternel est (re) connu pour ses nombreux bienfaits pour la santé des bébés, mais qu’en est-il pour les adultes ? Si ces bienfaits n’ont pas été prouvés chez ces derniers, « il n’y a pas de problème. Vous pouvez tout à fait boire votre propre lait maternel », a affirmé la sage-femme et autrice Anna Roy à La maison des Maternelles.
L'intérêt du lait maternel pour les adultes : mythes et réalités
Selon ses adeptes, le lait maternel serait « plein de vitamines et d'énergie », « boosterait le système immunitaire » et « atténuerait les troubles de l'érection ». Nous, on est sceptiques.
Le fait de boire du lait maternel en étant adulte est le fruit d’une tradition bien ancienne - le breuvage était carrément considéré comme thérapeutique durant l’Antiquité ! La « galactothérapie » n’est donc pas récente mais elle repose sur des présupposés bien hasardeux.
Études et recherches sur le sujet
Selon des chercheurs britanniques (qui ont récemment publié une étude dans la revue scientifique Journal of the Royal Society of Medicine), la consommation de lait maternel aurait des effets plutôt négatifs sur la santé des adultes. « D'abord, aucune étude n'a prouvé les bienfaits du lait maternel sur la santé de l'adulte, explique le Dr Sarah Steele, de la Queen Mary University of London. Par ailleurs, il y a moins de protéines dans le lait humain que dans le lait de vache. »
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Malheureusement, la science n’a ici encore pas de réponse. Nous avons contacté une consultante en lactation diplômée pour obtenir plus d’informations à ce sujet, mais voici la réponse de celle-ci : « Je ne possède pas assez de connaissances et d’études scientifiques sur lesquelles m’appuyer pour vous aider ». Un constat partagé par la Dre Christine Greves, obstétricienne-gynécologue américaine interrogée par le média Today : « En ce qui concerne les personnes qui boivent du lait maternel, c’est quelque chose sur lequel nous n’avons pas d’études, donc je ne peux pas dire si c’est bon ou mauvais ».
En 2015, une seule étude a été publiée, alors que l’achat de lait maternel devenait une tendance chez les sportifs.
Témoignages et anecdotes
Dans la fantastique série Workin’ Moms diffusée sur Netflix, le fait de boire du lait maternel est abordé sous un tout autre prisme. Pendant la saison 3, Kate fait boire de son lait à son jeune amant, car cela l’excite, et il devient accro. On ne juge pas les fantasmes : chacun et chacune est libre, bien sûr. Mais rappelez-vous que le fait de sexualiser tout le temps les seins des femmes pose problème, notamment pour les personnes allaitantes.
Les risques potentiels pour la santé
La prudence est par contre de mise si vous souhaitez boire le lait maternel d’une autre personne, d’autant plus si vous ne la connaissez pas. Le lait pourrait contenir des bactéries et virus. Le lait maternel n’est pas pasteurisé comme celui qu’on peut acheter dans le commerce, des intoxications alimentaires ou contaminations sont donc possibles.
« Le lait n'est pas pasteurisé, ajoute la chercheuse. Ainsi, lorsqu'il est commercialisé, il contient encore des germes, des bactéries, et parfois des virus. De plus, la plupart du temps, l'acheteur ne connaît pas l'état de santé de la femme qui l'a produit. En en buvant, l'adulte s'expose donc à des maladies qui peuvent être très graves, comme la syphilis, les hépatites, ou même le Sida. »
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« Des études menées sur des laits maternels achetés sur Internet ont montré la présence de bactéries nocives pour la santé dans 93 % des cas. »
Des « contaminants chimiques et environnementaux se retrouvent dans le lait maternel, tout comme dans la chaîne alimentaire en général », indiquaient des chercheurs dans une étude publiée en 2015.
Cadre légal et commercialisation
En octobre 2013, la France a interdit la vente de lait maternel en boutique et sur Internet. Désormais, dans l'Hexagone, seuls les lactariums (des centres de collecte anonymes et gratuits) sont autorisés à fournir ce type de produit, qui est alors soumis à des contrôles sanitaires très stricts.
Mais dans d'autres pays, la consommation de lait maternel se porte bien : dans des bars au Japon, dans des yaourts et des glaces aux USA, en bouteille sur des sites de petites annonces...
Les bienfaits du lait maternel pour les nourrissons
Par ses composants, le lait humain est calmant, cicatrisant, hydratant, antiseptique, antiviral, anti-infectieux, et antifongique.
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Exemple d'utilisation du lait maternel chez les nourrissons
Une étude démontre que le lait maternel n'est pas moins efficace que la solution ophtalmique chez les nourrissons âgés de ≤ 6 mois ayant un écoulement oculaire.
Utilisations alternatives du lait maternel
Sur la Toile, on trouve tout un tas de recettes de fromages au « lait de femme ». En 2011, l’artiste Miriam Simun proposa à la dégustation du public, lors d’un festival new-yorkais, du fromage au lait humain. Elle avait au préalable pasteurisé le lait, qu’elle avait ensuite transformé en trois variétés de fromages : West Side Funk, Midtown Smoke et Wisconsin Chew.
En 2011, le salon de thé The Icecreamists à Londres vendait de la glace au lait humain, avant d’être contraint d’arrêter… par les services sanitaires.